印度渴望制造业繁荣，但工人却重返农田——华尔街日报

印度印多尔——2020年的突然封锁导致大批工人从城市涌回印度农村的村庄，许多人认为这种人口外流只是印度迈向工业化国家进程中一个易于逆转的小插曲。

然而过去四年间，印度农业劳动力激增约6000万，这一转变部分源于一项惠及数亿人口的食品福利计划。即便在去年大部分地区已摆脱疫情之际，印度农业仍新增1300万劳动力，总理纳伦德拉·莫迪宣布该食品计划将再延续五年。

与此同时，全国制造业岗位数量停滞不前，工厂普遍反映招工困难。

“这堪称灾难性景象：数百万人正回归农业，“发展经济学家、巴斯大学客座教授桑托什·梅赫罗特拉表示，他对政府就业数据的分析显示农业劳动力自2019年以来持续增长，“这标志着我国经济结构转型出现倒退。”

印度总理纳伦德拉·莫迪曾承诺创造数千万就业岗位，但其政策被指正在助长去工业化趋势。图片来源：jagadeesh nv/Shutterstock这种趋势与许多经济学家对印度的预期背道而驰——该国GDP增速本应领先于其他主要经济体。这个14亿人口的国家据估算已于去年超越中国成为世界第一人口大国，但人均收入约2400美元，甚至低于孟加拉国。

印度并未出现大规模劳动力转向工厂车间的景象——这种转变曾帮助数亿中国人提高生活水平——反而似乎正在过早地经历去工业化。

这使得印度可能错失庞大劳动力带来的红利，同时大量人口长期面临失业或就业不足的困境。这也意味着世界可能无法指望印度成为像中国那样强劲的全球经济增长引擎——中国经济腾飞曾提振大宗商品需求并为消费者提供廉价商品，让全球受益。

莫迪长期承诺创造数千万就业岗位。但有人指责其标志性经济政策（包括首个任期内颁布的反逃税措施）反而对就业增长形成阻力。

经济学家和工厂主还表示，对某些劳动者而言，这项被政府宣称为全球最大福利计划之一的食品计划，正在助长留守农田的倾向。

总理办公室未立即回应置评请求。

疫情期间，印度开始每月提供5公斤大米或小麦以援助受封锁影响的人群，该福利覆盖8亿人口。随着2024年初大选临近，政府于11月宣布将耗资1450亿美元将该计划延长五年。

2021年疫情高峰期，印度加尔各答的免费食品分发活动。照片：Indranil Aditya/Zuma Press在印度中部城市印多尔的一个工业中心，拥有约1000家工厂的Porwal Auto Components（一家铸造和机械加工厂）的董事总经理表示，在疫情之前，他依赖大约1000名焊工、喷漆工和其他技术工人。现在，Devendra Jain表示，他只有大约700名工人，难以完成卡车行业和铁路的零部件订单。他的供应商也面临类似的问题。

“几乎找不到工人，”他说，并将工人短缺归因于他们在农村家乡获得的福利。“实现全面生产将是一个挑战。”

在印度首都附近的哈里亚纳邦北部，商人Mahesh Khatri正努力用38名工人（之前是55名）完成每月供应1万个纸箱和胶带的订单。

Khatri提供免费住宿，但这并没有起到作用。

“他们宁愿在农村贫穷，也不愿在城市贫穷，”Khatri说。

经济学家Mehrotra的计算显示，印度从事农业的人数在2005年左右开始下降，到2019年初降至略低于2亿的低点。自那以后，这一数字激增至超过2.6亿——与20年前印度农业就业高峰期的农业工人数量相差不远。其中许多人并不是为工资工作，而是在自家的农场工作。

同期，城市就业人数减少了近900万。

印度十年一次的人口普查提供了经济各部门就业人口的绝对数量，但该国自2011年以来一直没有进行过人口普查，部分原因是疫情。梅赫罗特拉的计算方法是将新德里定期发布的劳动力数据应用于政府的人口预测。

尽管莫迪政府提供数百亿美元激励措施吸引企业在印度设厂（因中美关系紧张，企业正寻求将部分制造业从中国转移），但农村就业人数仍在上升。经济学家表示，企业利用这些激励措施在电子和制药等领域建立了更多制造业，但这些工厂并未转化为全国就业岗位的大幅增加。

根据世界银行数据，制造业对印度GDP的贡献率已从20年前的约17%降至2022年的13%。自莫迪首次当选前不久以来，印度仅增加了500万个制造业岗位，目前总数为6500万个。

尽管印度努力鼓励发展制造业，但其对GDP的贡献率仍在下降。图片来源：ANUSHREE FADNAVIS/REUTERS由于制造业表现疲软，印度经济（根据印度央行数据，当前财年截至3月的增长率约为7%）反而由信息技术和金融服务等不需要大量雇人的行业推动。

“增长来自那些非劳动密集型行业，”班加罗尔阿齐姆·普雷姆吉大学经济学教授阿米特·巴索尔表示，“因此，在产出增长固定的情况下，就业增长不会那么显著。”

不过经济学家指出，政府推动的基础设施建设正在促进建筑业的就业增长，而建筑业曾是21世纪初就业增长的主要来源。如果政府继续投入数百亿美元用于新增重要基础设施建设，这些岗位可能进一步增加。

工厂主和工人表示，多年来大城市外来务工人员的不满情绪一直在加剧，因为就业增长缓慢抑制了工资上涨，而住房和食品成本却在上升。

较贫困邦的小型工厂工人反映，他们每月带回家的收入约为1万至1.2万卢比（约合150美元）。在乡村地区，有人表示通过务农、打零工以及参与前国大党政府推出的国家就业计划，也能获得相近的收入。

2020年封锁期间返回中央邦家乡的迪帕克·波瓦尔称，他曾多次尝试在城市找工作，但没找到经济上划算的活计。如今他专注于耕种2英亩大豆田，同时兼职做本地保险代理，月收入合计约1.2万卢比。

“许多工厂和企业仍然关闭。复工的那些开出的工资还不到三年前的一半，”35岁的波瓦尔来自克杰迪亚村，“我们几乎没法往家里寄钱。远离家人和家乡就为挣这么点钱，值得吗？”

印度不断增长的农业劳动力中，很大一部分是由放弃城市停滞工资和上涨生活成本的农民工组成的。图片来源：阿米特·戴夫/路透社粮食援助计划帮助家庭节省食品开支，同时也以另一种方式支撑了农村收入。

“政府为免费粮食计划采购部分粮食的承诺让农民吃了定心丸，”新德里尼赫鲁大学经济学副教授希曼舒（单名）表示。法律要求政府支付覆盖成本的价格，这意味着有时其收购价会高于市场价。“这提供了价格稳定性，防止价格暴跌。”

不过他提醒，补贴对单个家庭而言并不高。如果“就业机会增加，人们仍会流向城市地区”。

尽管数百万印度人对就业问题感到焦虑，但莫迪仍保持着极高人气，研究机构Morning Consult数据显示其公众支持率达77%。政治分析家认为这归功于他与普通民众的共鸣能力——许多人支持他建设一个强大的印度教主体国家的愿景。莫迪及其执政党近期地方选举中表现强劲，外界普遍预期其将在即将到来的大选中赢得第三个任期。

但新德里智库卡内基印度中心研究员兼副主任苏亚什·拉伊指出，如果印度就业市场持续疲软——尤其是在其他经济指标向好的背景下——长期可能削弱莫迪的支持率，导致不满情绪升温。

近年来，印度因政府职位引发的抗议活动频发，在私营部门就业增长缓慢的背景下，这类职位变得更为抢手。2022年，当超过1000万人竞争国家铁路系统3.5万个岗位时，两个邦爆发了暴力抗议，有印度媒体称这可能是该国"首场大规模失业骚乱”。

随着印度就业市场持续低迷，抗议活动愈加频繁——包括2022年新德里爆发的示威游行。图片来源：Altaf Qadri/美联社去年12月，印度议会突发抗议事件，部分原因似乎源于就业不足的积怨。事件中至少有一人闯入议员议事厅，在高喊反政府口号的同时引爆彩色烟雾罐。策划这起抗议的年轻人群体目前正因涉恐指控接受调查，他们普遍具有高等教育学历却处于失业状态，或已返乡务农。其中至少一人曾组织过就业相关的抗议活动。

“当人们尝过发展的甜头，就会渴望更多，“拉伊表示，“如果这种发展停滞或改善不足，就可能引发政治动荡。”

联系记者李珊，邮箱：[email protected]；联系维布提·阿加瓦尔，邮箱：[email protected]

本文发表于2024年1月5日印刷版，标题为《印度制造业低迷催生返乡务农》。