美国寻求在西非沿海建立无人机基地以遏制伊斯兰武装扩张 - 《华尔街日报》

内罗毕——据美国和非洲官员透露，美国正寻求在西非沿海地区部署军用无人机，以紧急遏制基地组织和伊斯兰国在该地区的蔓延。

美国正在进行初步谈判，计划让非武装侦察无人机使用加纳、科特迪瓦和贝宁等大西洋沿岸国家的机场。这三个相对稳定繁荣的沿海国家与多哥，目前正面临从马里、布基纳法索和尼日尔南下的伊斯兰武装分子的威胁——这三个国家是萨赫勒地区（撒哈拉沙漠以南的半荒漠地带）饱受困扰的国家。

谈判反映了美国军事战略的收缩。多年来，美国特种部队和无人机一直支持法国及当地力量维护萨赫勒国家的安全，而这些国家如今已成为全球最活跃的伊斯兰叛乱活动的中心。自2017年以来，马里、布基纳法索和尼日尔因圣战暴力已造成约41,000人死亡。这种混乱局势为俄罗斯深化在该地区的政治和军事联系提供了机会。

无人机将使美军能够对沿海地区的武装分子活动进行空中监视，并在作战行动中为当地部队提供实时战术指导。

美国在沿海国家加强军事力量的举措表明，华盛顿认为马里和布基纳法索已被伊斯兰武装分子严重渗透，西方援助已无法触及，同时担心尼日尔——该地区在7月政变前一直是美国最坚定的盟友——如今已不可靠。

“除了撤退并在西非沿海国家开展行动外，确实没有太多选择，”美国非洲特种部队前指挥官、退役空军少将马克·希克斯表示。

从索马里到莫桑比克，再到刚果民主共和国和萨赫勒地区，非洲如今已成为全球伊斯兰主义暴力的中心。美国和非洲的军事指挥官认为，西非面临的最大威胁来自“伊斯兰教和穆斯林支持组织”（JNIM），这是一个由基地组织分支组成的伞形团体，应对近期大多数死亡事件负责。

在沿海国家中，贝宁——这片从几内亚湾延伸至布基纳法索和尼日尔边境的狭长绿洲——目前首当其冲。来自基地组织和伊斯兰国的武装分子从W国家公园和彭贾里国家公园发动袭击，这两个广阔的荒野地区位于该国北部漏洞百出的边境线上。

根据五角大楼非洲战略研究中心对武装冲突地点与事件数据项目（ACLED）收集数据的分析，2023年前九个月，贝宁共发生114起武装袭击和其他暴力事件，造成120人死亡，而2022年为72起，2021年仅5起。ACLED是一家总部位于美国的非营利性监测机构。

多哥政府报告称，2023年前11个月，邻国多哥发生的恐怖袭击——包括伏击、爆炸陷阱以及武装分子与安全部队的交火——共造成31人死亡，其中包括11名平民。

根据ACLED数据，自2020年以来科特迪瓦已遭受16次袭击，但2023年前三季度未发生任何袭击事件。加纳虽尚未遭遇武装袭击，但政府通报已在国内发现武装组织据点。

2023年9月贝宁瓦萨地区军事演习中的士兵。图片来源：Adrienne Surprenant/MYOP for the Wall Street Journal贝宁阿尔法夸拉军事基地展出的从伊斯兰武装分子处缴获的武器。图片来源：Adrienne Surprenant/MYOP for the Wall Street Journal与萨赫勒核心国家相比，沿海地区的暴力程度相形见绌。但美国及当地官员担忧武装组织正试图向南扩张至盛产黄金与可可的国家。

“西非沿海国家曾经的隔离状态已被打破。“一位美军高级官员表示。

萨赫勒地区最动荡国家接连发生的军事政变使局势更趋复杂。

马里军官于2020年8月推翻民选总统后又在次年五月废黜其继任者。布基纳法索军事统治者在2022年1月政变上台后，短短八个月后便遭遇二次政变下台。

尼日尔动荡的总统卫队引发了穆罕默德·巴祖姆总统的下台，这位美国的亲密盟友在政变五个多月后仍与家人被囚禁在首都尼亚美的官邸中。

这三个军政府都下令撤出法国军队，后者原本主导西方在该地区的军事行动。马里军方领导人雇佣了俄罗斯瓦格纳集团的雇佣兵协助提供安保，而尼日尔和布基纳法索近月都与俄方官员就深化军事合作进行了会谈。

这些叛乱触发了美国限制向军政府提供安全援助的法律，并打乱了美军向该地区派遣特种部队训练当地精英部队的军事战略。

尼日尔曾是这一战略的核心。美国在阿加德兹耗资1.1亿美元建立了军事基地，派驻约1100名士兵训练当地特种部队，并在尼日尔军队反恐行动中提供实时监控与情报支持。来自尼日尔的美国无人机曾飞越贝宁为这个从未经历过战争的国家军队提供战场情报。

然而政变后，美国立即暂停了对尼日尔军队的援助。根据白宫提交国会的报告，美军非洲司令部将驻军削减至约650人。美军官员表示，阿加德兹的无人机现在仅负责为剩余美军提供安保。

“尼日尔政变迫使我们采取行动，”美国非洲特种部队前指挥官希克斯表示。

2023年3月加纳特种部队训练场景。今年5月，加纳将主办由美国资助的美欧及西非国家突击队联合演习。图片来源：Diana Zeyneb Alhindawi/华尔街日报2023年2月遭袭的加纳博尔加民居。加纳与美国官员担忧基地组织可能利用该市主要族群间的紧张局势。图片来源：Diana Zeyneb Alhindawi/华尔街日报据美非军官透露，美国计划在加纳塔马利空军基地部署无人机，该基地毗邻布基纳法索边境。美国高级情报官员称，科特迪瓦三处机场也在选址讨论中。

在贝宁，美国相中帕拉库镇——该地既远离布基纳法索边境可防范武装分子地面袭击，又能覆盖动荡的北部地区。无人机还可监控几内亚湾海盗活动。

贝宁军方高层表示不反对美方使用帕拉库机场，但需待正式请求后商定细节。该官员称贝宁能以零成本获得高端无人机编队带来的安防收益。

“这样的部署有助于加强我们边境的监控，防止恶意入侵，”贝宁军官表示。美国特种部队士兵驻扎在贝宁，为当地突击队提供反武装分子行动的建议，并提供有关叛乱活动的信息。

加纳和科特迪瓦的高级军官没有回应置评请求。科特迪瓦驻华盛顿大使和加纳政府代表也没有回应置评请求。

5月，加纳将主办由美国资助的演习，来自美国、欧洲和西非的突击队将接受反恐任务训练。两年前，科特迪瓦曾主办过这一活动。

美国外交官希望他们能够说服尼日尔军政府加快恢复民选政府，这一举措可能会使美国恢复军事援助。但与此同时，美国正将其军事努力集中在沿海地区。

“我们可能会将原本提供给尼日尔的部分安全援助，重新定向到西非沿海地区，”一位国务院高级官员表示。

士兵们在贝宁彭贾里国家公园外的道路上巡逻。照片：Adrienne Surprenant/ MYOP for the Wall Street Journal联系Michael M. Phillips，邮箱：[email protected]

本文发表于2024年1月4日的印刷版，标题为《美国考虑在西非建立无人机基地》。