这些选民将决定2024年大选，而他们对现状并不满意——《华尔街日报》

许多选民表示，他们预期的总统人选更像是为了反对另一党的领跑者而投票。图片来源：Scott Eisen/Getty Images56岁的新罕布什尔州哈德逊市商品经销商托尼·格劳斯里斯对立法者在美国自身问题未解决时却关注他国事务感到不满。60岁的密歇根州萨吉诺镇退休州警马文·詹金斯则担忧两位主要总统候选人年龄过大。38岁的宾夕法尼亚州弗里曼斯堡研究生朱丽叶·威尔-罗宾逊希望存在可行的第三方选择。

这三位选民所在的三个县将对今年总统大选结果产生超乎寻常的影响力。密歇根州萨吉诺县、宾夕法尼亚州北安普顿县和新罕布什尔州希尔斯伯勒县，是全美仅有的25个在过去四届总统选举中均支持最终胜选者的县级选区。在这个多数地区坚定支持共和党（红色）或民主党（蓝色）的国家里，它们堪称党派倾向灵活变通的罕见飞地。其中七个县更位于决定今年白宫归属的关键摇摆州，胜负可能取决于几百张选票的差距。

人口普查数据显示，这25个随大选民调摇摆的县，居民收入中位数和受教育水平普遍低于全美平均值。当地人口老龄化更严重，白人比例更高，且集中于小城市和农村地区。65岁及以上依赖退休金生活的人口比例显著高于全国水平。近半数此类县近年来出现人口萎缩。

这些县大多有一个共同点，即它们基本远离美国主要的经济和文化权力中心。这里居住着逐渐老龄化的美国民众，他们担忧国家的黄金时代已成过去而非未来。这些选民渴望一位能推动美国前进的候选人，却只看到有缺陷的选择和寥寥无几的新思路。

在萨吉诺、北安普敦和希尔斯伯勒县对数十位选民的采访，反映出对美国发展轨迹的普遍沮丧，以及打破阻碍国家经济和社会问题进展的僵局的渴望。这些访谈表明，拜登总统若要赢得连任，必须让选民相信若获第二任期他将控制住物价，并证明自己具备再执政四年的精力。而对于前总统、共和党领跑候选人唐纳德·特朗普而言，他在这些地区获胜的关键在于展现能恢复疫情前美国平稳运行的经济，同时约束自己冲动的性格。

来自宾夕法尼亚州伯利恒的53岁制图员蒂姆·史密斯未加入任何党派，他表示2020年曾投票给拜登，但感觉这位总统并未为他做多少实事。

“我现在买一袋猫粮要花28美元，“史密斯说。他考虑支持温和派共和党人而非拜登，但也表示特朗普的"独裁倾向令我担忧”"。若最终是这两位领跑者对决，他很可能还是会选择拜登。

两党地方议员均表示，候选人需直面选民的经济关切，尤其是高昂住房成本问题。代表北安普顿县的共和党州众议员米卢·麦肯齐称，她收到许多能源费用上涨的老年选民反馈。“我认为很多人会根据经济状况投票，事实也确实如此。“她表示。

2024年总统大选将呈现戏剧性对决：81岁的民主党现任总统虽在经济低失业率和实际工资增长背景下参选，却因年龄质疑和史上最低支持率备受困扰；其对手是77岁的共和党前总统，这位2020年败选者目前正面临四起案件共91项刑事指控。民调显示，尽管拜登执政期间经济指标向好，但选民对其任内创数十年新高的通胀不满，认为特朗普更擅长经济治理。

胜选总统还需关键选民群体支持：助力民主党胜选的非洲裔选民热情群体、共和党逐步争取的拉丁裔选民群体，以及罗诉韦德案推翻后因支持堕胎权而倾向民主党的郊区女性群体。

在这些关键县区，许多选民坦言其总统选择更像是反对对方政党领跑者的投票，而非支持所选候选人本身。这折射出全国普遍心态：《华尔街日报》最新民调显示，51%支持拜登的选民视其选择为"反对特朗普”，仅21%认为是"支持现任”；在特朗普支持者中，32%视为"反对拜登”，40%明确表达对共和党领跑者的支持。虽然选票上将出现少数独立候选人和第三党派代表，但历史表明他们胜算渺茫。

底特律西北约100英里的萨吉诺县，选民们正深切感受到经济萎靡的重压。这里曾经繁荣的汽车产业和制造业已日渐凋零，近几十年来人口持续减少。上世纪之交时，当地收入水平还处于全国中游，如今家庭年收入中位数约5.7万美元，已落后于全美7.5万美元的中位数。

当巴拉克·奥巴马在2008和2012年大选中横扫密歇根州时，萨吉诺县的投票结果与他的胜选优势相呼应。但2016年，该县以约1%的微弱优势支持特朗普而非希拉里·克林顿。2020年，当地投票率激增，在超10万张选票中，拜登以303票的微小差距险胜特朗普——相比2016年，2020年多投出了约1万张选票。

拥有大量黑人及工会工人群体的萨吉诺市历来支持民主党人，而市郊更偏农业的社区则倾向于共和党。

当地资深民选官员和政治观察家指出，许多选民因华盛顿未兑现的承诺、严峻的经济形势感到被背叛，并对诸如希拉里2016年将特朗普支持者称为"可悲之人"的言论心生反感。

“他们可不会对荒唐话买账，“萨吉诺县前共和党州议员兼县专员肯·霍恩表示。

该州及其他州的选票最终可能包含以独立身份参选的小罗伯特·F·肯尼迪和康奈尔·韦斯特，以及绿党、自由党提名人选，还有可能来自中间派组织"无标签”的候选人。

民主党人马歇尔·托马斯在萨吉诺高中担任篮球教练和体育总监数十年，他在当地热门餐厅Bringer Inn用早餐时表示，自己计划投票给拜登，绝不可能支持共和党领跑者。“特朗普让我害怕，1月6日事件前他就让我恐惧，“他指的是2021年拜登胜选后发生的国会大厦骚乱事件。

托马斯担心拜登与特朗普再度对决可能导致选民冷漠。“很多人说既然可能是特朗普和拜登对决，他们就不投票了，“托马斯说，“在我看来这等同于把票投给特朗普。”

北安普顿县位于宾夕法尼亚州东部，距费城以北约70英里。这个制造业地区在2016年支持特朗普之前，已有25年未支持共和党总统候选人，成为助力特朗普入主白宫的五大湖区政治转向缩影。

2020年该县倒向拜登，在超过17万张选票中，拜登仅以1200票的微弱优势获胜。相比2016年，2020年投票率有所上升，多投出2.7万张选票。

61岁的销售经理、注册党员杰夫·维德克表示更倾向佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯，因为"人们会因憎恶特朗普而投票反对他”。他希望看到德桑蒂斯与前联合国大使妮基·黑利搭档参选，但2024年仍将再次支持特朗普对阵拜登。“若非疫情，他本可轻松连任，“他说。

该县选民普遍弥漫着沮丧情绪。

“我现在对两党都感到厌恶，他们都没取得任何实质成果，”研究生威尔-罗宾逊表示，“我希望能有第三种选择，但必须是真正可行的选项。在政治极化如此严重的当下，每一张选票都至关重要。”她表示若2024年大选仍是拜登与特朗普对决，将如同2020年一样再次支持拜登。

新罕布什尔州希尔斯伯勒县拥有近50万人口，坐落在这个小州的南部及中部地区，涵盖该州两大城市曼彻斯特、纳舒厄及周边郊区，同时分布着广袤的乡村地带。当地九成居民为白人。

2016年大选中，该县近21.1万张选票里特朗普仅以400余票优势胜出。而2020年大选时，拜登在此的领先优势扩大至40倍，且当年投票人数增加了2万人。

面对可能的重赛局面，当地选民正寻求其他选择——由于新罕布什尔州是共和党总统提名第二站，他们得以近距离接触多数参选人。数月来，总统候选人持续在此展开竞选活动。

70岁的纳舒厄退休居民莫琳·富兰克林属于无党派选民，2020年曾投票给特朗普，但表示若本次仍是特朗普与拜登对决，将另填候选人名字。“我认同他的许多政策，但实在太过火了，”谈及特朗普时她如此评价，并赞同友人对其“制造混乱”的形容。这两位女士当时正参加新泽西州前州长克里斯·克里斯蒂的镇民大会，这位争取共和党提名的候选人目前选情并不乐观。

商品经销商格劳斯里斯表示，他将根据哪方政策最有可能见效来投票。这位独立选民在2020年支持了特朗普，如今仍想再次支持，但认为换一位共和党人胜算更大。

“我只知道我的401(k)养老金计划表现很好，油价很低。当时市场和经济似乎都在稳步发展，“他这样评价特朗普执政时期。“我们需要开始关注国内问题，解决内部矛盾，而不是总操心那些反正都恨我们的第三世界国家。”

拜登任期内通胀率曾达到9.1%，创四十余年新高，但目前已回落至3.1%。劳动力市场保持强劲，失业率处于低位，过去一年工资涨幅开始超过物价涨幅。股市更是屡创新高。

该选区民主党众议员克里斯·帕帕斯指出，选民具有独立性，愿意拆分投票。他表示尽管近期经济数据向好，民主党仍需重点倾听选民对经济的忧虑。“我认为现在不是庆功的时候，“他说。

联系记者肯·托马斯请致信[email protected]，凯瑟琳·露西[email protected]，伊莱扎·柯林斯[email protected]，保罗·奥弗伯格[email protected]

本文发表于2024年1月3日印刷版，标题为《关键选区选民面临两难抉择》。