拜登与特朗普的危机 - 《华尔街日报》

试着调和这些事情：

无视反对干预对方政党提名程序的明智先例，乔·拜登在他第一个任期过半时就已经表示，他希望唐纳德·特朗普成为他2024年的对手。

他还笨拙地向《纽约时报》泄露消息，称他希望特朗普被起诉。几天前，曼哈顿地区检察官阿尔文·布拉格否决了自己办公室提出的起诉特朗普的提议。现在，布拉格先生突然改变了主意，在此过程中为所有后来者提供了概念验证：每一次连续的起诉只会让特朗普在共和党提名竞选中获得更稳固的领先优势。

然而，拜登先生还不断表示，如果特朗普当选，将是一场灾难，尽管拜登先生自己落后的民调使特朗普的胜利更有可能。

当我说拜登的连任策略是在拿国家赌博时，我不仅仅是指可能迎来另一位特朗普总统任期。正如科罗拉多州和缅因州决定禁止特朗普参加投票所显示的那样，这可能会引发一场宪法危机，即使特朗普获得提名，而如果他获胜，将引发更大的宪法危机。

从某个角度来看，拜登的策略只是民主党2022年中期选举策略的延伸，当时他们试图通过花费数百万美元在关键的共和党初选中推广MAGA候选人来挑选自己的对手。

自罗马共和国时代以来，“不择手段"便成为宪法约束下权力角逐的潜规则，其边界仅取决于选民与体制的容忍底线。而今美国政治操守的滑坡始于"通俄门"骗局——更准确地说，源于媒体对此骗局的失职核查。拜登团队利用情报机构诬指亨特·拜登笔记本事件与俄罗斯有关，特朗普煽动"停止窃选"的鲁莽闹剧（尽管关键是其几乎未获体制内支持），都在不断突破底线。

对某些人而言，特朗普的登场反而使其政敌师法其"不择手段"的战术显得情有可原。但迄今为止，这仅强化了特朗普的势力，腐蚀了媒体、FBI等机构，更使2024大选中日益泛滥（且可能变本加厉）的底线沦丧行为获得正当性。

当比尔·克林顿时代的民主党策略师马克·佩恩、道格·舍恩和詹姆斯·卡维尔在评论中隐约触及这一现实时，其警示意义不言自明。而奥巴马时代的资深人士在播客和媒体露面时，却对己方的犬儒主义避而不谈。“通俄门"骗局对数百万选民心理的创伤？仿佛从未发生。拜登的2024竞选策略本质上就是将美国困在他与特朗普的二元选择中——因为其智囊团认定这是拜登唯一可能胜选的局。

我一直认为，特朗普最核心的政治特质在于：对政治游戏及玩家抱持无底线的犬儒主义，却自信能以彼之道还施彼身。如今唯一存疑的，只剩最后这项命题是否成立。

在拜登总统任期早期，我曾预测他的执政将充满象征性姿态——除了从阿富汗撤军这一"迄今唯一可能青史留名的行动”。

或许这就是时代对他的全部期待：“让时间流逝，等待特朗普狂热在美国分裂的两岸逐渐消退。至少我们还能期望他意识到这一点。”

如今的乔·拜登仍是那个我们熟悉的、可爱又自负的政客，不顾年事已高，不顾民主党选民明确倾向其他候选人，仍试图强加于国家。

他依然是那个善于选择性遗忘的拜登先生——忘记自己之所以能入主白宫，全赖2020年精英阶层像1988年和2008年那样，围绕着他这个当时竞选颓势的候选人进行老派权力整合。在众议员吉姆·克莱伯恩及其2020年竞选对手皮特·布蒂吉格、艾米·克洛布彻的运作下，这个能在自家地下室竞选、凭借异常庞大的邮寄选票逆袭的政客，成了默认提名人。

我不认识的那个乔·拜登，是如今言语间对进步派霸凌者亦步亦趋的应声虫，是处心积虑诋毁特朗普及其7400万选民的人——仿佛靠着40%的支持率，如此行事就能召唤出第二个任期。

这才是真正的危机。我在费城电视圈长大，自1972年他首次参选参议员就关注其政治生涯。拜登始终具备理解国民心声的珍贵特质，而这项品质的消逝恰逢最危险的时刻。下任总统需要在记忆中最险峻的国际局势中，说服充满疑虑的民众继续支持乌克兰、以色列和台湾地区。

2023年12月27日，乔·拜登抵达美属维尔京群岛圣克罗伊岛的亨利·E·罗尔森机场。图片来源：伊丽莎白·弗兰茨/路透社刊登于2024年1月3日印刷版，标题为《拜登-特朗普危机》。