香港老人为何抑郁？社会孤立与污名化是原因之一——《南华早报》旗下《Young Post》报道
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香港基督教服务处的义工黄林娟（音译）踏入一位长者的住所时震惊不已，发现屋内既无窗户也无照明。
“唯一的光源来自电视机，“这位老人通过翻译告诉《南华早报》，并补充说非政府组织义工后来返回安装了灯具。
黄女士在香港基督教服务处担任义工已超过五年，该非政府组织通过活动、家访等项目鼓励社区成员关爱长者。她与同为义工的丈夫莫耀忠（音译）见证了许多人处于困境中。
“（有些人）从不外出也从不求助，“她说。
黄女士接触过许多受抑郁症等心理健康问题困扰的长者。她表示自己能够感同身受，因为大约七年前她也曾与抑郁症抗争。
抑郁症的表现形式
林翠华（音译）是香港中文大学精神病学教授，同时担任政府精神健康咨询委员会成员。
林教授阐释了抑郁症的一些征兆。
“持续至少两周感到普遍性不快乐，且这种不快乐的程度已影响正常功能，“教授解释道。
她补充说，抑郁者可能感到悲观并对事物失去兴趣。抑郁症还表现为睡眠质量差、体重骤降、便秘、月经周期紊乱等症状，通常也会影响人际关系。
在香港，老年人抑郁是一个紧迫的问题。
根据社区组织协会2023年发布的调查结果，超过48%的老年受访者报告有中度至重度抑郁症状。
今年早些时候，香港中文大学与救世军进行的另一项研究显示，自2018年以来，感到中度或重度孤独的老年人比例几乎翻了一番。
林琳是香港中文大学精神病学教授。照片：Jonathan Wong林教授指出几种可能增加老年人抑郁风险的情况。
她表示，退休可能是一个充满不确定性和变化的重大转折点，包括财务状况或社交生活的改变。退休者可能不确定如何填补时间。
“成就感和自尊心可能会受到影响，“她说。
据林教授介绍，影响香港老年人抑郁的另一个重要因素是家人移居海外。在这座城市的移民潮中，这种情况变得更加普遍。
“我们（遇到）一群子女离开后独自留在香港的老人……他们的心理社会支持系统发生了许多突然变化，“她说。
“近几年来，家人移居海外尤其重要。”
黄女士认同缺乏家庭时间可能引发老年人的孤独感。
“或许年轻一代忙于工作，没有足够时间照顾长辈，老人就会感到孤独无助，“她说道。
对黄女士而言，她的抑郁症源自长期照料母亲。这份责任的重担使她的心理健康逐渐恶化。
“乘车探望母亲时，我会突然呼吸困难。每次经过隧道或地铁时，我都喘不上气，“她回忆道，“那段时期我完全无法控制自己的情绪。”
黄女士坦言，在母亲去世前她"拒绝"面对心理问题。直到那时，她才终于能坦然接受正规治疗，开始服用抗抑郁药物并持续至今。
莫乃光（左）与黄林娟（右）通过志愿服务帮助其他有需要的长者，找到了人生价值。图：资料图片#### 如何帮助年迈家人
尽管抑郁症令人担忧，尤其当家人受其困扰时，林医生为年轻人提供了主动关爱长辈的建议。
首先，要留意祖辈的言行举止和情绪变化。
“当发现奶奶性格有变就要注意，“林医生指出，“香港的祖母们通常很关心孙辈……如果祖父母突然停止嘘寒问暖，这就不寻常了。”
林教授指出另一个令人担忧的迹象：“老人只用只言片语回应。”
这位教授还建议孙辈定期致电或探望长辈以提振精神。若发现任何警示信号，应与父母共同商议。
林教授同时鼓励家庭成员公开讨论心理健康与抑郁问题，消除相关污名化认知。
“许多人仍难以接受家人可能罹患抑郁症的事实。“她坦言。
为让话题常态化，她建议在餐桌上开诚布公地讨论每位家庭成员的心理状态。
林教授对香港长者的最终寄语是：以乐观心态开启人生新篇章。
“衰老不意味着要降低生活品质，“她强调，“每个人都有权享受生命馈赠的每一刻欢愉。”
黄女士建议其他长者即使退休后也应通过社交和参与活动持续"学习与分享”。
当她抑郁时，重建社群归属感帮助了她。起初她不敢向朋友透露病情，担心不被接纳，最终在香港基督教服务处找到了心灵慰藉。
“在中心，一些老年人也饱受抑郁困扰。我们有着相似的经历，”她说道。
“至少我们还能彼此依靠。通过倾诉这些，我们可以释放压力。”
- ***停下来思考：***根据Lam的观点，哪两个因素可能增加老年人患抑郁症的风险？
- ***为何这则报道重要：***在去年进行的一项调查中，近半数老年受访者存在中度至重度抑郁或焦虑。了解这一群体面临的困境并寻找支持他们的方法至关重要。
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凯瑟琳·乔丹诺凯瑟琳·乔丹诺曾担任FOX23制片人及2020东京夏季奥运会与2022北京冬季奥运会期间NBC体育频道的编辑助理，于2023年加入《邮报》。她2021年毕业于波士顿学院，获传播学学位，辅修新闻学与国际研究，同时还是一位自出版作家。
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