那些“招财猫”雕像？它们并非你想的那样 | 南华早报

招财猫（字面意为召唤之猫）自1852年起就为人们带来财富与好运。我们能确定这个年份，因为那一年浮世绘大师歌川广重的街景画作中首次出现了它们的身影。

传统上，招财猫是右爪高举的白釉陶瓷、瓷器或木制猫咪。如今它们多由俗气的镀金塑料制成，体内藏着廉价微型电机和两节电池，为永不停歇的爪子提供动力。

香港油麻地庙街纪念品摊位上出售的招财猫摆件，被普遍认为能为家庭和商铺带来好运。摄影：Edmond So

但它们并非在挥手问好——那是在招徕财运（或者说，引导你光顾它们所在的店铺）。西方人常将这个掌心朝下、举至眼高的动作误认为挥手，因为在西方文化中，人们习惯掌心朝上向自己方向摆动手指作为召唤手势。但在某些东方文化**，**这样晃动手指带有侮辱意味，可能招致拳脚相向。

这些猫咪被渴求财富的海外移民热情接纳（或许正是他们背井离乡的原因），在中餐馆、商铺和家庭中随处可见。以至于许多人误以为它们源自中国。但在这场罕见的"中日文化起源之争"反转案例中，日本才是真正的发源地。

一则著名的传说围绕着东京郊外的豪德寺展开：1622年的一场暴风雨中，一只寺庙猫向当地权势人物示意避雨，及时救他躲过致命雷击。为表感激，这位权贵成为寺庙的慷慨施主。僧侣们为感谢招财猫带来的福运，专门修建了神社，经年累月这里供奉了成千上万尊招财猫以纪念它们的猫前辈。访客们留下供品以期沾染福气，并常带着自己的幸运符离去。

据说东京豪德寺是招财猫形象的诞生地。照片：X

还存在其他几种常常互相矛盾的起源传说。最令我共鸣的是关于一位贫穷店主喂养流浪猫的故事，这只猫成为第一只招财猫，通过在店铺前驻足招揽顾客带来财运。在我家乡西营盘——香港西区仍保留传统风貌的街区，招财猫正是这种民间传说的化身。