恐龙随着时间的推移变得越来越愚蠢——人类也可能如此 - 青年邮报 | 南华早报
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中美研究人员的一项新研究发现，角龙类恐龙在超过1亿年的体型增大过程中，其智力、听觉和嗅觉均出现退化。
科学家指出，如果人类过度依赖技术，可能也会经历类似演化路径。
研究表明，早期分化的角龙类恐龙嗅觉灵敏度高于原角龙（亚洲晚白垩世恐龙）及晚期分化的角龙科恐龙。
研究团队在10月发表于同行评审期刊《古生物学》的论文中写道：“早期角龙类恐龙的听觉频率范围高于角龙科恐龙和非鸟类兽脚类恐龙。”
“早期有角恐龙具有相对较大的脑容量，甚至超过大多数现存爬行动物。”
科学家解释称，这些功能在恐龙体型较小时有助于躲避捕食者，但随着体型增大逐渐失去效用。
角龙类恐龙以头盾和角为特征，是生存于侏罗纪和白垩纪的植食性恐龙。
早期角龙类恐龙体长1-2米（3.3-6.6英尺），采用双足行走，包括鹦鹉嘴龙和隐龙（中文意为"隐藏的龙"）。虽然隐龙不具备大型角或头盾，但其头骨具有角龙类典型的隆起三角形特征。
但到了白垩纪晚期，经过近1亿年的演化，角龙类恐龙已用四足行走，体长可达9米（29.5英尺）。例如，三角龙进化出了能与霸王龙对抗的能力。
这项研究汇集了中国地质大学、北京古脊椎动物与古人类研究所、南京地质古生物研究所和乔治华盛顿大学的研究人员。他们通过CT扫描生成图像并分析恐龙头骨化石的脑腔结构，从而重建出脑容量数据。
研究人员通过分析恐龙头骨化石的脑腔结构成功推算出脑容量。图片来源：Shutterstock论文作者、中国地质大学（武汉）副教授韩凤禄表示，角龙类恐龙进化出了铠甲般的覆盖物等特征，用以抵御肉食性恐龙和其他捕食者。
“随着体型增大，它们沦为猎物的脆弱性降低了。与时刻警惕威胁、依赖速度或敏捷性逃生的较小祖先相比，环境对它们而言变得更安全。”
“当帮助恐龙保持警觉的功能不再频繁使用时，这些功能就会退化。“他补充说，嗅觉和听觉对于察觉逼近的捕食者至关重要。
韩凤禄以现代动物为例指出，肉食性捕食者表现出相对较高的智力水平以协助群体协作和狩猎，尤其是像狮子这类群居动物。
相比之下，野牛和斑马等食草动物可能不需要太多智慧，因为它们的生存主要取决于满足饥饿感和躲避捕食者。他表示，当狩猎中只有一两只动物成为目标时，大多数群体成员的生存几率很高。
韩寒谈到人类时表示，过度依赖技术可能会削弱我们的能力。
“在适应现代社会后，我们几乎不可能再回到丛林或草原生活。我们应该思考如何在进化过程中保持感官敏锐度和其他能力。“他说。
“随着机械化和人工智能的兴起，人们变得越来越依赖技术。如果我们突然失去这些工具，可能很难适应。”
“这些恐龙发现提醒我们不要过度依赖。“他说，“虽然恐龙无法控制自己的进化，但拥有发达大脑的人类应该能够管理自己的行为和选择。”
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