为什么香港的自然风光几个世纪以来一直吸引着本地人和游客 | 南华早报

植物猎奇漫游是香港最出人意料的乐趣之一。在相对短的距离内——常常紧邻高楼林立的城区——就能邂逅异常丰富的植物种类，四季更迭中更有截然不同的发现。

有记载首位在香港地区进行植物考察的欧洲人是英国海军外科医生克拉克·阿贝尔，他于1816年随阿美士德使团访华。在七月炎夏某日，当他的战舰"阿尔克斯特号"停泊在东博寮海峡时，他随一支小队上岸到瀑布湾取淡水。趁其他人忙碌之际，阿贝尔沿溪床深入薄扶林海岸上方的山野，展开系统性植物考察。当日他便记录到多种华南原生兰花，以及其他尚未被科学记载的奇特植物。克拉克·阿贝尔是首位在香港进行植物学考察的欧洲人。图片来源：维基共享资源

1841年香港成为英国殖民地后，更多植物猎人接踵而至。早期考察多集中于香港岛，到1860年代九龙群山已得到广泛探索。世纪末，随着香港政府植物学家邓恩和杜切尔在该地区开展首次大型植物调查，新租借的新界地区开始被系统记录。他们这项权威调查广东与香港植物志（1912年出版）至今仍是研究当地植物演化的权威著作，并生动记录了新界地区在英国管治初期的生活风貌。到1930年代，以香港大学和香港政府植物部为核心的专业植物学家网络已初步形成。由港大植物学高级讲师G.A.C.赫克洛茨创办并主编的《香港自然学家》杂志于1930年至1941年太平洋战争爆发期间发行，为本地登山观鸟、考古地质等各领域爱好者提供了宝贵的学术交流平台，使他们得以发表研究成果并拓展学术视野。这种对兴趣社群的及时培育及其后续发展的广泛网络，推动了战后香港植物学研究的长足进步。

1995年，三名青年参加世界自然基金会（WWF）在新界大埔举办的生态课程。图片来源：南华早报档案

投稿者中既有专业学者，也不乏单纯热爱分享香港郊野之美的业余爱好者。皇家天文台气象学家格雷厄姆·海伍德便是常驻撰稿人，他1938年通过《南华早报》出版的徒步指南*《香港漫行记》*虽篇幅精炼，却在实用路线信息中巧妙融入自然史细节与新界等地的敏锐观察，为如今几近消失的乡村生活方式留存了珍贵的时代剪影。