ULA希望改进火箭Vulcan以与SpaceX的Starship竞争 | 路透社
Joey Roulette
奥兰多，12月14日（路透社） - 联合发射联盟（ULA），波音和洛克希德·马丁的火箭合资企业，计划改进其火箭“火神”的一个版本，以在低地球轨道卫星发射市场上挑战SpaceX的星舰，公司的首席执行官表示。
ULA希望开发一个适应日益盈利的低地球轨道（LEO）市场的“火神”模型，这主要是因为SpaceX在该市场发射了数千颗卫星以支持其Starlink互联网服务。
ULA的首席执行官托里·布鲁诺在奥兰多的一次军事航天会议上对路透社表示：“我们最近完成了一项关于我们希望在未来LEO市场中具备竞争力的重大商业研究。”
“我们选择了一种火神的改进方案，这使我们在LEO方面显著增加了质量，并使我们处于一个具有竞争力的范围内。”
ULA的“火神”火箭由杰夫·贝索斯的蓝色起源公司提供的发动机驱动，今年进行了两次首次发射，主要旨在满足五角大楼在多个轨道上的任务需求。
布鲁诺表示，ULA考虑的针对LEO优化版本的选项中，有一个“火神重型”，即三个中央火神助推器的组合。他还表示，还有“其他相当独特的火神配置，具有在不寻常位置的推进。”
尽管SpaceX的星舰主要设计用于载人任务前往月球和火星，但该公司计划利用它加速在低地球轨道上部署大量Starlink卫星。
这给SpaceX的竞争对手施加了压力，迫使他们与Starship的能力相匹配，因为像亚马逊这样的其他公司正在努力建立竞争性的卫星网络，从而推动对大型发射器的需求。
ULA希望在他们认为穆斯克的Starship——一枚最终旨在前往火星的巨型火箭——开始提供LEO卫星发射时完成该变体的开发，布鲁诺表示，这可能是在几年内。
“在那个特定市场上，我们不会与他竞争一段时间，”布鲁诺预测。
穆斯克表示，他希望大约将Starship的能力翻倍，并完善火箭快速返回地面的能力，使用巨大的机械臂，这表明SpaceX距离发射Starlink LEO卫星还有几个月到一年多的时间。
ULA与亚马逊预定了多个Vulcan任务，以将其Kuiper互联网卫星部署到太空，这使得该火箭成为亚马逊挑战Starlink战略的重要组成部分。亚马逊还与其他火箭预定了发射，作为2022年创纪录的多发射协议的一部分。
SpaceX从其位于德克萨斯州南部的Starbase火箭校园发射了六次Starship的测试飞行，展示了其壮观的试验至失败的理念，这涉及到在确定商业质量设计之前进行连续的更新和逐步测试。其他公司，如ULA，直到其设计完成才会发射新火箭。
ULA的目标是明年发射八次Vulcan任务和12次Atlas V任务，后者是将被退役的Vulcan的前身。
Vulcan的发射价格约为1.1亿美元，略高于SpaceX的Falcon 9的基础价格，并且有大约70个任务的订单在手，包括亚马逊的任务，这增加了火箭常规飞行的紧迫性。
ULA成立于2006年，由波音和洛克希德的航天发射项目合并而成，已经出售超过一年，吸引了来自内华达州西耶拉公司的Sierra Space和贝索斯的蓝色起源的兴趣，路透社此前曾报道。
布鲁诺拒绝对收购谈判发表评论。
报道：乔伊·鲁莱特；西班牙语编辑：里卡多·菲戈雷亚
- 建议主题：
- 世界