科学家拍摄到濒临灾难的星星图像 | 路透社

华盛顿，11月21日（路透社）- 科学家们获得了一张近距离拍摄的照片，显示一颗似乎处于其最后时刻的恒星，周围环绕着气体和尘埃，正朝着以超新星为名的巨大爆炸走去——这是首次拍摄到这一关键阶段的事件。

研究人员表示，这一发现更为显著的是，所观察到的恒星并不在我们的银河系中，而是在一个名为大麦哲伦云的邻近星系中。

这是第一张来自其他星系的成熟恒星的近距离图像，尽管在去年发布的研究中已经发现了大麦哲伦云中的一颗新生恒星。该图像捕捉到了恒星及其周围的环境。

这颗即将死亡的恒星被称为WOH G64，位于距离地球约160,000光年处。光年是光在一年内传播的距离，约为9.5万亿公里。

这张稍显模糊的图像是使用位于智利的欧洲南方天文台的超大望远镜干涉仪获得的。

图像显示，恒星被一个亮亮的、呈蛋形的茧包围，这个茧由气体和尘埃形成——被称为星云——显然是由恒星喷射出来的。在茧之外，还可以看到一个微弱的椭圆环，可能是由更多尘埃构成的。

智利安德烈斯·贝洛大学的天文学家、该研究的主要作者大中圭一表示：“这颗恒星正处于其生命的最后阶段，即将经历恒星死亡。”

在开始喷射物质之前，WOH G64的质量估计约为太阳的25到40倍，研究的合著者、英格兰基尔大学的天文学家雅各·范·隆表示。这是一种被称为红超巨星的大质量恒星。

“她的估计质量意味着她生活了大约1000万到2000万年，并且很快就会死去，”范·隆说。

这是“在这个最终阶段，可能经历了一次前所未见的变形即将爆炸”的星星的第一张图片，范·隆补充道。

“我们第一次能够看到围绕一颗星星在临终挣扎时的结构，”范·隆说。“即使在我们的银河系，银河系中，我们也没有这样的图像。”

大质量恒星的寿命比小质量恒星短。例如，太阳已经有超过45亿年，仍然有数十亿年的时间。

WOH G64的直径巨大，因为它在预期的爆炸之前膨胀，时间相对较近。如果将其放置在我们太阳系的中心，它将延伸到土星的轨道，土星是距离太阳第六颗行星。

“我们发现WOH G64在过去10年中明显改变了外观，”小仲田说，并补充说它变得越来越微弱，也许是因为它的星光被它自身喷出的气体和尘埃包裹。

“这给我们提供了一个罕见的机会，见证一颗恒星的生命实时，特别是重星在超新星爆炸前的最后阶段，”小仲田补充道。

大麦哲伦云是银河系的一个卫星星系，还有另一个名为小麦哲伦云的邻近星系。两者都比我们的银河系小，并提供不同的星系条件。

（威尔·邓汉的报道）

((翻译 文章 巴西利亚))

路透社 MCM

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