在附近的巴纳德星轨道上发现小型岩石行星 | 路透社

一位艺术家的印象展示了在这张未注明日期的手稿中发现的围绕巴纳德星（我们太阳系最近的单星）运行的亚地球质量行星。ESO/M. Kornmesser/手稿通过路透社华盛顿，10月2日（路透社） - 巴纳德星是一颗红矮星，是最小的常规恒星类型，体积比我们的太阳小得多，光度也低得多。它距离我们约6光年，是离我们太阳系最近的单星——即不与其他星星一起运行的星星。从宇宙的角度来看，它在我们的邻近区域。因此，渴望研究附近潜在宜居世界的科学家们对发现第一个确认的围绕巴纳德星运行的行星感到兴奋，这是一颗质量约为地球40%的岩石行星。

虽然这颗行星围绕巴纳德星运行，表面温度过高，不适合生命，但研究人员发现了他们所称的“强烈迹象”，表明巴纳德星周围还有三颗可能更好的候选行星。

确认的行星被称为巴纳德b，预测直径约为地球的四分之三，约为6000英里（9700公里）。

“它是迄今发现的质量最小的行星之一，”来自西班牙特内里费的加那利天体物理研究所的天文学家乔纳伊·冈萨雷斯·埃尔南德斯说，他是本周在期刊上发表的研究的主要作者。天文学与天体物理学。在我们太阳系的行星中，只有火星和水星更小。

巴纳德b的表面温度约为275华氏度（125摄氏度），它在仅三天的地球时间内绕巴纳德星运行，距离比我们太阳系内最靠近太阳的行星水星近20倍。

太阳系之外的行星被称为系外行星。科学家们在寻找可能存在生命的系外行星时，关注那些位于恒星“宜居区”的行星，在那里温度既不太热也不太冷，液态水可以存在于行星表面。

研究人员使用一种名为ESPRESSO的仪器，在位于智利的欧洲南方天文台的超大望远镜上探测到这个行星。围绕巴纳德星运行的另外三个潜在行星显然都是岩石行星，质量小于地球，范围在地球质量的20%-30%之间。希望至少有一个可能位于宜居区附近。

如果确认，这将是已知的唯一一个完全由小于地球的行星组成的多行星系统的恒星。

巴纳德星位于蛇夫座，质量约为太阳的16%，直径为太阳的19%，且温度远低于太阳。它的年龄估计超过太阳的两倍。

“由于如此寒冷和小，它的亮度相当微弱，使得它的宜居区比太阳的更靠近恒星，”加那利天体物理研究所的天文学家和研究合著者亚历杭德罗·苏亚雷斯·马斯卡雷诺说。“它也是一颗非常安静的恒星。虽然一些红矮星被发现频繁发生耀斑，但巴纳德星并没有。”

离我们越近的系外行星，研究起来就越容易。检测围绕红矮星（我们银河系中最常见的恒星类型）运行的低质量岩石行星，比围绕更大恒星的行星要容易得多。

只有位于大约4光年外的阿尔法·半人马星系统中的三颗恒星，比巴纳德星更靠近我们的太阳系。光年是光在一年内传播的距离，约为5.9万亿英里（9.5万亿公里）。在阿尔法·半人马星系统中已经检测到两颗系外行星，它们都围绕红矮星比邻星运行。其中一颗的质量大约等于地球，另一颗的质量约为地球的25%。

在科幻小说中，光速旅行是司空见惯的。然而在现实中，这远远超出了人类的能力，尽管像突破星际计划这样的研究项目正在探索星际旅行的可行性。巴纳德星和阿尔法·半人马星可能是未来目的地的愿望清单上的目标。

“虽然从天文学的角度来看它们非常接近，但对于任何人类技术来说，它们仍然遥不可及。然而，如果像突破星际计划这样的项目成功，这些可能会成为首批目标，”马斯卡雷诺说。

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