工党对私立教育征税的举措使英国分裂 | 路透社

第1项，共5项 一名学生在英国马尔文的马尔文圣詹姆斯女子学校的设计与技术课上使用圆盘砂光机，2024年9月10日。路透社/苏珊·普伦凯特

一名学生在英国马尔文的马尔文圣詹姆斯女子学校的设计与技术课上使用圆盘砂光机，2024年9月10日。路透社/苏珊·普伦凯特马尔文，英格兰，9月30日（路透社） - 67岁的马克·曼瓦林-怀特原本希望退休，但英国新工党政府推出的一项政策意味着他女儿的学费可能上涨20%。所以他决定继续工作。

从1月起取消对私立学校的税收豁免是首相基尔·斯塔默推动增加公共服务支出和填补公共财政缺口的重要部分。但这是一场政治赌博。

曼瓦林-怀特的女儿就读于英格兰中部的女子私立学校马尔文圣詹姆斯。作为一名电子工程师，他表示工党的政策是出于对那些能够支付他认为更高质量教育的人的嫉妒。

对他来说，牺牲以支付女儿私立学校的更高费用是值得的。“这给了她一个非常惊人的教育，而她在当地是无法获得的，”曼瓦林-怀特说，他担心强迫更多孩子接受国家控制的教育会“使社会变得愚蠢”。

大约60万名就读私立学校的学生的父母现在面临同样的决定，是接受支付更高的费用，还是将他们的孩子送入公立学校。

政府估计，取消增值税豁免——对大多数商品和服务征收的20%的销售税——每年将增加高达15亿英镑（19.8亿美元）的收入。政府表示，这将为6500名新的公立学校教师提供资金，使英格兰的公立学校支出预算增加2%。

工党表示，这一举措将有助于重新平衡一个被一些人批评为加剧富人特权的两级教育系统。批评者警告说，这可能导致学生的外流，并给公立系统带来压力。

财政部没有立即回应路透社的评论请求。

在6月的选举前辩论中，当被质疑这一政策时，斯塔默表示：“我希望每一个孩子，无论他们来自哪里，无论他们的背景如何，无论他们上哪所学校，都能拥有同样的机会。”

目前，工党政府相信它能够承受后果，并在9月的一篇政府博客中表示，预计离开私立学校的人数将是微不足道的。

根据Ipsos在8月进行的一项民意调查，超过一半的英国人支持这一计划。

“一项将为州立学校筹集更多资金的政策是好的，因为我的孩子将会去那里，而英国绝大多数孩子也会去那里，”40岁的索菲·麦肯说，她在一家慈善机构工作。

特权

私立学校，许多已有数百年历史，坐落在被修剪整齐的草坪环绕的宏伟建筑中，在英国具有深远的文化影响。从国家的法官到伦敦的西区剧院，私立学校的校友在其中扮演着不成比例的角色。

根据位于伦敦的独立经济研究机构财政研究所（IFS）的数据，尽管自2003年以来学费在实际意义上上涨了55%，但私立学校的儿童比例在过去几十年中保持在约7%的稳定水平。

“这几乎是英国社会、英国教育的一个真理：这正是市场的一部分所需要的，”IFS的卢克·西比塔说。

许多家庭与私立教育体系紧密相连，代代相传就读同一所学校。父母相信他们的孩子会获得更好的成绩、进入顶尖大学，并享受精英社交网络的好处。

根据考试监管机构Ofqual的数据，2023年，私立学校的学生获得A-level（18岁学生参加的考试）最高两个等级的可能性是公立学校学生的两倍以上。

然而，取消增值税豁免的决定面临基于歧视理由的法律挑战：根据独立学校委员会（ISC）的数据，约五分之一的私立学校儿童有特殊教育需求和残疾。

Nash El-Mugheiry，一位48岁的顾问，表示她和丈夫节省开支，放弃假期，以便能把孩子送到私立学校。他们的两个孩子有注意力缺陷多动症，一个孩子有阅读障碍。

“在这两种情况下，专家都说他们真的需要小班授课，”她说。“他们需要专业的帮助，而在公立学校是得不到的。”

根据政府数据，公立学校的平均班级人数为27，而私立学校的班级人数通常少于20。

班级

根据国际学校委员会（ISC）的数据，私立学校的平均学费为每年18,000英镑。这超出了大多数英国人的承受能力，英国的年中位收入为35,000英镑。

伊顿公学是英国最负盛名的学校之一，其校友包括前首相鲍里斯·约翰逊、大卫·卡梅伦以及威廉王子和哈里王子，已表示其学费将在增值税纳入后上涨20%，达到每年63,000英镑。

根据独立财政委员会（IFS）的数据，尽管私立学校一直在提高学费，但在2010年至2020年间，英格兰公立学校的每学生支出实际下降了9%。

前教师及智库教育与青年中心政策负责人Baz Ramaiah表示，私立学校的税收豁免是“社会中最富有的人享有的特权和奢侈”，这种情况已经持续太久。

“在教育界，长期以来有一种强烈的感觉，这种情况根本是不公正的，”他说。

然而，对于马尔文圣詹姆斯学校的校长加雷斯·劳埃德来说，工党的举动是出于党派政治，他预计这将对公立学校施加压力。他表示不会将全部20%的涨幅转嫁给家长。

朱莉·罗宾逊，ISC的负责人，表示更高的费用可能会使一些家庭无法负担私立教育，最终缩小该行业，而该行业估计对英国经济的价值为165亿英镑，并支持328,000个工作岗位。

IFS智库预计，由于该政策，私立学校的数量在中长期内将下降3%到7%，相当于约20,000到40,000名学生。

这可能会对较小的私立学校造成严重影响。位于林肯郡波士顿的圣乔治预备学校有87名年龄在11岁以下的学生，收费约为每年10,000英镑。校长马克·维兰表示，他的学校将会生存下来，但会很艰难，预测他可能会失去12%到15%的学生。

八位家长、教师和政策专家告诉路透社，他们不认为该政策能够产生足够的资金来显著改善公立系统，并表示他们只是工党政府筹集资金的一个简单目标。

曼瓦林-怀特表示，他会尽可能长时间地工作。他的女儿还有可能在学校待五年，他说她对即将到来的费用上涨感到“非常尴尬”。

“她说‘对不起，爸爸’，”曼瓦林-怀特说。“但她喜欢这里。”（$1 = 0.7565英镑）

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