人工智能在美国能源领域的竞争与比特币挖矿相碰撞 | 路透社

一组容纳加密货币矿工的建筑位于美国宾夕法尼亚州肯纳德尔的Scrubgrass发电站前景中，拍摄于2022年3月8日。路透社/艾伦·弗里德/档案照片8月28日 - 美国科技公司正在追求比特币矿工持有的能源资产，因为他们竞相确保日益减少的电力供应，以满足他们快速扩张的人工智能和云计算数据中心的需求。这些数据中心推动了自千年初以来美国电力需求的最快增长，超越了电网扩展，使得像亚马逊(AMZN.O)和微软(MSFT.O)这样的巨型科技公司不得不争抢大量电力。电力争夺战正在冲击能源密集型的加密货币挖矿行业。一些矿工通过租赁或出售他们的电力连接基础设施和场地给科技公司而获得巨额利润，而另一些矿工则失去了维持业务所需的电力。“人工智能主导权的争夺战是世界上最大、资本最雄厚的公司之间的战斗，他们关心这场胜利就像关乎生死一样，”强大数字矿业公司首席执行官格雷格·比尔德说。(SDIG.O)，一家上市的比特币矿业公司。“他们在乎他们为电力支付的费用吗？可能不在乎。”数据中心到本世纪末可能会消耗 9% 的美国总电力，超过当前消费的两倍，因为科技公司不断投入资金扩展其计算中心，电力研究所于五月表示。根据国际能源署的数据，目前数据中心约占全球电力消费的1%-1.3%，而加密货币挖矿约占0.4%。这种差距预计将会扩大。

分析师预计，到2027年底，20%的比特币矿工电力容量将转向人工智能。在过去一年中，比特币矿工和人工智能数据中心的拥有者越来越争夺相同的电力资产和合同，超过七家上市的美国加密货币矿业公司的高管告诉路透社。Marathon Digital Holdings (MARA.O)，全球最大的上市比特币矿工，是关注位于宾夕法尼亚州的核能 数据中心 的公司之一，两个知情人士表示。“我们始终愿意与任何希望出售数据中心的人进行交谈，”Marathon表示，但未确认对该地点的具体兴趣。亚马逊的市值超过Marathon的350倍，在三月份宣布的一项交易中购买了该中心，并确保获得足够的电力来为新墨西哥州几乎所有的家庭供电。日益增长的兴趣 许多拥有土地和电力连接的大型矿工正在将策略从单纯的加密货币挖矿转向将其物业和能源服务营销给人工智能和云计算企业。

“我们收到了来自亚马逊或谷歌等各方的很多兴趣，”比特币矿工TeraWulf的首席战略官Kerri Langlais说(WULF.O)，该公司在纽约州北部拥有一个可达到770兆瓦（MW）的站点。矿工的技术前景热潮始于6月，当时加密矿工Core Scientific(CORZ.O) - 刚刚走出破产 - 成为第一个宣布与Nvidia支持的(NVDA.O) CoreWeave签署重大租赁协议，预计在12年内交易金额超过67亿美元。此后，几家矿工表示他们将租赁或作为分包商开发人工智能数据中心。新的数据中心，通常在20 MW左右，如今正在建设高达1000 MW。但在美国，连接新的电力供应的等待时间可能需要数年。对于拥有大型能源资产的加密矿工来说，将其运营重新用于人工智能和云计算可能使其设施的价值提高多达五倍，摩根士丹利的研究显示。摩根士丹利表示，在一个至少有100 MW容量的矿工处购买或租赁空间，可以将数据中心启动的等待时间缩短约3.5年，为科技公司节省数十亿美元。

艰难的过渡

尽管如此，几位矿工表示，将电力供应和基础设施从加密矿工转交给科技公司对大多数人来说不会是无缝的，甚至可能根本不可能。

“大多数声称要做人工智能的比特币矿工其实并不知道他们在进入什么，”CleanSpark (CLSK.O)首席执行官扎克·布拉德福德表示，并补充说他的公司将继续以加密矿业作为核心业务。布拉德福德表示，国内约90%的比特币矿场可以在六到十二个月内建成，而更复杂的数据中心则需要三年。

他补充说，这些矿场必须重建，以纳入专门的冷却结构和其他基础设施，以用于人工智能或云计算。

建立人工智能数据中心的高成本将成为许多加密矿工的障碍，因为在2022年比特币价格崩溃后，他们在很大程度上被禁止获得资本，EZ Blockchain的首席执行官谢尔希·赫拉西莫维奇表示，该公司为加密矿业提供设备和服务。今年，EZ Blockchain与南卡罗来纳州的一家公用事业公司有一个10兆瓦的项目在筹备中，直到该公用事业公司与一家超大规模人工智能公司签订了100兆瓦的合同。

超大规模公司包括全球最大的科技公司，它们运营着庞大的全球数据中心和云基础设施网络。

虽然人工智能数据中心交易的财务细节不明，但赫拉西莫维奇表示，他所面临的公司有数十亿美元的资本可供使用。

“对他们来说，关键在于市场速度，他们只是到处撒钱，”他说。“有什么可以竞争的？”

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