研究显示，锂矿开采正在缓慢地使智利的阿塔卡马盐沼下沉 | 路透社

圣地亚哥，8月22日（路透社）——根据智利大学的一项研究，智利的阿塔卡马盐滩因锂卤水提取而以每年1到2厘米（0.4到0.8英寸）的速度下沉。

该研究使用了2020年至2023年间收集的卫星数据，以验证地壳的变形。研究结果发表在《IEEE地球科学与遥感学报》上。

智利大学地质系的研究员、报告的主要作者弗朗西斯科·德尔加多表示，下沉区域位于盐滩的西南部，锂矿工在此作业。

德尔加多说：“这并不是整个盐滩，”并补充说该区域与“公司进行大部分抽水或最强抽水的地方重合。”

在他的报告中，德尔加多表示，富锂卤水的抽取速度快于地下水补给，导致地面沉降，即地球表面的向下垂直运动。

德尔加多说：“由于渗透性不可逆变化引起的沉降可能是一个非常严重的问题，”并补充说该区域南北长约8公里（5英里），东西宽约5公里（3英里）。

这些数据是通过阿根廷国家空间研究委员会的SAOCOM-1卫星星座获得的，使用了干涉合成孔径雷达。

智利是世界第二大锂生产国，从阿塔卡马盐滩提取这种轻金属，该盐滩拥有世界上最大的锂储量之一。

这种金属在电动车、电池和能源转型中至关重要，通过蒸发获得，其中90%的水分被损失到大气中。

环绕阿塔卡马的土著社区担心，采矿可能正在耗尽稀缺的淡水和富含锂的卤水，减少其对人类和野生动物的可用性。

环境当局已指控智利的两家锂生产商SQM和Albemarle在卤水提取方面可能存在不规范行为。他们旨在转向直接锂提取（DLE）。

DLE承诺通过在提取锂后重新注入地下水来实现更可持续，但该技术仍处于测试阶段。智利的SQM最近与国有铜业巨头Codelco合作，因为该国旨在扩大其锂生产。

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报告由Fabian Andres Cambero和Jorge Vega撰写；亚历山大·维利加斯撰写；大卫·格雷戈里编辑