欧洲的阿丽亚娜6号首次飞行发射 | 路透社

第1/2项：阿丽亚娜6号的一个油箱，欧洲下一代太空火箭，在德国不来梅的阿丽亚娜集团生产线上拍摄于2019年2月19日。图片拍摄于2019年2月19日。路透社/法比安·比默/文件照片

阿丽亚娜6号的一个油箱，欧洲下一代太空火箭，在德国不来梅的阿丽亚娜集团生产线上拍摄于2019年2月19日。图片拍摄于2019年2月19日。路透社/法比安·比默/文件照片巴黎，7月9日（路透社）- 欧洲的阿丽亚娜6号火箭于周二首次飞行，恢复了欧洲独立进入太空的能力，此前曾因延误、政治挫折和资金争议而受阻。

欧洲最新的无人火箭高达56米（184英尺），在法属圭亚那的发射台上启程，当地时间下午4点（格林尼治时间1900）开始了近三小时的飞行，旨在结束欧洲发射一年的间断。

“推进和轨迹正常，”任务的发射主任在直播画面中对欧洲空间局总部的巴黎传送，员工们为火箭升空而欢呼鼓掌。

在检查后发现数据采集系统中有一个“小问题”，导致发射窗口的开始时间推迟了一个小时后，发射继续进行。

这次首次任务不是商业飞行，但如果一切顺利，计划部署一些来自欧洲机构、公司和大学的卫星和实验。

阿丽亚娜6号火箭由阿里安集团（ArianeGroup）以估计的40亿欧元的成本开发，阿里安集团由空中客车（Airbus）和赛峰（Safran）共同拥有。但是，原定于2020年到达的计划一再推迟。自从欧洲航天局一年多前退役其主力火箭阿丽亚娜5号以来，欧洲没有独立的手段将卫星送入太空，而乌克兰战争导致西方与俄罗斯联盟火箭联接断裂，意大利的维加C型火箭也被搁置。一代新的欧洲小型商业运载火箭仍处于早期开发阶段。

竞争日益激烈

欧洲航天局（ESA）空间运输主任代理托尼·托尔克-尼尔森（Toni Tolker-Nielsen）在欧洲航天港控制室对路透社表示：“阿丽亚娜6号对于欧洲的太空抱负至关重要。”

“这关乎对太空的主权访问，用于机构和政府任务……鉴于地缘政治形势，这种需求更加凸显。”

欧洲在日益全球化的太空发射市场中的临时孤立在去年暴露出来，当时欧洲机构被迫将一些有效载荷转移到美国SpaceX的猎鹰9号火箭上。

阿丽亚娜6号的存在归功于2014年ESA的22个成员国决定在面对埃隆·马斯克的私人太空公司激烈竞争时开发一系列火箭。

美国和其他数十个国家已经严重依赖猎鹰9号火箭将卫星送入轨道，因为地球上的日常生活越来越依赖卫星链接和数据。

ESA成员国发起了一项倡议，以推动越来越多的小型运载火箭项目，这可能为未来的私人竞争对手到来，挑战SpaceX和阿丽亚娜6号本身铺平道路。

“阿丽亚娜6在竞争力方面还不够，但他们希望能够达到那个水平，”英国航天局前副首席执行官伊恩·安尼特说。

如果首次亮相一切顺利，阿丽亚娜6在接下来的几年里将有大约30个客户任务要发射。

其中包括为亚马逊的Kuiper互联网卫星星座发射18次，这是计划中几个竞争对手之一，旨在与SpaceX的Starlink竞争。

《科技周报》通讯会将最新消息和趋势直接送到您的收件箱。在这里注册。