SpaceX希望在第三次测试飞行中将Starship发射得更远 | 路透社

第1项，一名观众和他的狗，目睹SpaceX的下一代Starship宇宙飞船与其强大的Super Heavy火箭准备从该公司的Boca Chica发射台进行第三次试飞，这是一次无人驾驶的测试飞行，地点在美国德克萨斯州布朗斯维尔附近，2024年3月13日。路透社/切尼·奥尔

一名观众和他的狗，目睹SpaceX的下一代Starship宇宙飞船与其强大的Super Heavy火箭准备从该公司的Boca Chica发射台进行第三次试飞，这是一次无人驾驶的测试飞行，地点在美国德克萨斯州布朗斯维尔附近，2024年3月13日。路透社/切尼·奥尔 德克萨斯州博卡奇卡，2024年3月14日（路透社）- SpaceX的Starship，一辆未来设计用于最终将宇航员送往月球及更远目的地的未来车辆，将于周四进行第三次无人驾驶测试发射，埃隆·马斯克的公司希望这次发射能够比以往更远，即使最终可能再次在飞行中爆炸。这艘宇宙飞船，安装在高耸的Super Heavy火箭助推器之上，计划在美国东部时间上午8点（格林尼治时间中午12点）或之前从SpaceX的位于墨西哥湾附近的博卡奇卡德克萨斯州的Starbase发射场升空。

美国联邦航空管理局刚刚授予了许可证为了星期三下午的测试飞行。与去年的前两次测试飞行不同，主要目的是展示太空船的两个级别在发射后可以分离，第三次测试飞行将尝试在太空中打开星舰的货舱门并重新点燃其中一个引擎。

之前的每次飞行都被定向飞往太平洋夏威夷群岛附近的计划坠毁区域，而最新的飞行则瞄准印度洋的水花区域。

即使它比以前实现了更多的测试目标，SpaceX也承认星舰最新的飞行很可能会像前两次一样，在预定轨迹完成之前，飞行器会自爆。

无论星期四的表现如何，所有迹象表明星舰距离完全投入运营还有相当大的距离。

SpaceX的亿万富翁创始人兼首席执行官马斯克表示，火箭应该在搭载首批宇航员之前进行数百次无人飞行任务。在太空船可以执行与美国宇航员一起登月的许多雄心勃勃的里程碑之前，NASA还需要完成几项其他重要任务。

尽管如此，马斯克仍然指望星舰实现他的目标，生产一种大型、多用途的下一代太空飞船，能够在本十年后期将人员和货物送往月球，最终飞往火星。

在更接近家园的地方，马斯克还将星舰视为最终取代SpaceX猎鹰9火箭的公司商业发射业务的主力军，该业务已经将大部分世界卫星和其他有效载荷送入近地轨道。

对于星期四，SpaceX 至少要超过去年四月首次联合测试时的Starship和其超重型助推器的性能，当时太空飞船在计划的90分钟飞行中不到四分钟就在墨西哥湾上空爆炸。

那次飞行从一开始就出了问题。一些超重型助推器的33个猛禽发动机在上升过程中发生故障，下级火箭未能如设计般与上级的Starship分离，导致飞行终止。

去年十一月的第二次测试飞行比第一次飞行走得更远，成功实现了级间分离，但太空飞船在发射后约八分钟后爆炸。

SpaceX 的工程文化被认为比许多航空航天行业的老牌公司更容忍风险，其飞行测试策略建立在将太空飞船推向失败点，然后通过频繁重复来微调改进。

美国宇航局（NASA）是SpaceX 最大的客户，对Starship 的成功寄予厚望，美国宇航局将在其阿尔忒弥斯计划中赋予这款太空飞船核心角色，该计划是阿波罗任务的继任者，阿波罗任务是50多年前首次将宇航员送上月球的任务。

尽管NASA 管理局长比尔·尼尔森（Bill Nelson）支持马斯克频繁的飞行测试方法，但近几个月来，美国宇航局官员明确表示希望看到Starship 的发展取得更大进展，因为美国正在与中国竞赛登陆月球。

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