英国《旁观者》杂志：某个时刻，阅读会点亮你的世界

英国《旁观者》杂志10月26日文章，原题：要求学生阅读儿童读物真的过分吗？  莎士比亚研究学者乔纳森·贝特最近表示，学生很难读完长篇著作。5年前的我和他有相似体会，当时我在声名显赫的罗素集团的一所大学任教。问题不在于学生无法在5天内读完《白鲸记》，而是即使给他们想要的东西，也会百般挑剔。这些都指向现代教育至为关键的一场斗争：应不应该向这些讨厌鬼屈服？

在讲授儿童文学的本科课程时，我发现一些学生不愿意阅读儿童读物。这门课涵盖了浪漫主义时期至今的所有作品，学起来并不轻松。虽然大部分学生沉浸其中，但为什么总有人例外呢？这门课具有丰富的文学性、政治意识形态和传记元素，学生们在领悟后还能发散思维。

在一堂课上，我讲完JK·罗琳的《哈利·波特》系列丛书，收到好几个学生的提问。第一个学生问：“我们必须读完全套书籍吗？”我笑着说：“是的。”提问者又哀怨道：“全部7本？”我的回答不容置疑，严格来说那周是“哈利·波特周”，学生们在6月就拿到了必读书单，如果他们的期末论文想写哈利·波特相关的主题，那就必须参考全部的7本。后来，我收到4封来自学生的怨声载道的电子邮件，他们认为我傲慢地无视了他们的难处。系里领导找我谈话，我竭力辩护。我花了几个月准备这门课，显然读完《哈利·波特》丛书并不会超出普通学生的能力范畴，尤其大多数人早就对霍格沃茨耳濡目染。它最后一部书出版时（607页），有书评家一个晚上就读完了。再者，不读教材指定的读物本身就不合理。然而，学生们最终获得了自由许可，这打乱了我的课程安排。此后，许多学生期末论文只参考了《哈利·波特》系列电影，仿佛觉得我看不出其中差别，着实令人沮丧。

在学生想要的和老师想教的之间，如今许多教育工作者建议来取平衡之道，让双方在“刚刚好”的氛围里对话。这在一定程度上行得通，但同时还存在一个“相关性”问题——为什么当代年轻人明明可以欣赏克丽丝汀·鲁佩南的《猫派》，却必须钻研疯狂水手追逐鲸鱼的故事？实际上，难以适应正是追求知识的一环，具备完成看似乏味之事的能力将让你的人生受益匪浅。我不确定社交媒体使人注意力下降的原理，但我确信如果向抱怨的学生屈服，他们只会得寸进尺。

话说回来，如果学生感到不顺心，满嘴抱怨，也不能全怪他们。因为他们还不知道自己想要什么，这应该归咎于积弊数十年的教育理念和已然背离初心的大学文化。教育机构必须警醒，正确地引导学习绝不能视同儿戏，并且应该承认，总是屈从于学生的突发奇想是不对的。     

阅读无法激发即时的快乐，但这反而能起到恰到好处的效果。因为在某个时刻，它可能会激发出别的东西，以超乎想象的方式点亮你的世界。从文化层面而言，我们需要牢记立场，要求学生掌握阅读清单，即使他们觉得是苦差事，但到头来，他们会感激的。很多人毕业多年，仍后悔没有充分利用送上门的学习机会，至少我从未听人说过：“我很庆幸他们没有逼我。”（作者菲利普·沃马克，青桂译）