当“毒舌”英语遇上ChatGPT_风闻

出品 | 外宣微记

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两年前，文刀君在第一本书《笔尖上的文化碰撞》（2022.6）中曾反复推荐英国作家毛姆的系列作品。那时候，AI大语言模型还未普及，品读英美文学遇到疑难杂症时总要花一番功夫去查证、去请教，还总是留下许多“悬案”不解。如今，在大语言模型的加持下，语言学习效率大大提高，真正实现了毛姆所说的“既开卷有趣又开卷有益”。

近日重读毛姆经典小说The Hero，结合ChatGPT大语言模型，有了很多意想不到的收获。小说女主Mary为喜欢的女作家打抱不平，痛骂诋毁那位女作家的人：那些人给她解鞋带都不配！

“Those who revile her are not worthy to unloose the latchet of her shoes.” （The Hero）

以前读此句并未深思，只觉得挺解气，竟与中文“给某人提鞋都不配”十分相似。突发奇想，请教ChatGPT：为什么这句话用了“鞋子隐喻”（Why use the shoes metaphor？）

原来，英文中的“解鞋带”隐喻出自《圣经》，毛姆这句毒舌英文悄然用上了文化典故。

He is the one who comes after me, the straps of whose sandals I am not worthy to untie. （John 1:27；NIV）

爱学英文的读者不妨再让Professor ChatGPT用英文回答一遍，多了解一点《圣经》文化。

毛姆是出了名的“毒舌”作家，常常在小说中借人物之口讲出尖酸刻薄但又不失哲理的话。

小说中的老绿茶Mrs. Clibborn跟未来的女婿James吐槽：女人从来都不喜欢我。我也不知为什么。长得好看又不是我的错，是上帝把我造成这个模样。

“Women have never liked me. I don’t know why. I can’t help it if I’m not exactly—plain, I’m as God made me.” （The Hero）

准女婿James在心里翻了个白眼：没想到上帝对化妆品还挺熟悉！

James thought that the Almighty in that case must have an unexpected familiarity with the rouge-pot and the powder-puff. （The Hero）

毛姆这话可谓“骂人不吐脏字”的典范，暗讽她的美并非天然，全靠涂脂抹粉“妆”出来。难道上帝也懂化妆？God is a girl?

Mrs Clibborn要是听到James这句心里话，估计能气出内伤。

文刀君把这段毒舌英语分享给Professor ChatGPT，不设问题，只写了一句“hahaha”，请看它如何解读：

过了四级的读者不妨多用英文与ChatGPT聊聊天，比如问问“can’t help it + if”这个句型的使用，问答过程一定有趣有益（pleasant and profitable）。

九月是开学季。文刀君在最近的一次讲座中呼吁广大英文/翻译学子：一定要勤读文学经典，同时利用好大语言模型，让读书学习事半功倍，乐趣无穷。

一位译界前辈说，真羡慕现在的大学生，查资料、解难题可以如此高效！就比如把AI装在手机里，相当于随身带着无数个语言学家和英美文学教授。可惜，现在的孩子爱刷视频，懒得读书啊！

是呀，对语言学习者而言，无论AI如何发展，勤奋与汗水始终是第一位的，不可本末倒置，否则AI终究只是个大玩具罢了！