非法移民的代价_风闻

非法移民的代价

史蒂文A.卡马罗塔

2024年《国家事务》夏季第60期

近年来边境的混乱，以及连民主党执政的城市都在抱怨其影响，突显出围绕非法移民的一个核心问题:财政成本。不幸的是，大多数关于这个主题的讨论往往充满了误解，半真半假，有时甚至是彻头彻尾的谎言。对证据的公正解读表明，非法移民几乎肯定是一种净财政消耗，但并不是因为他们本身就是非法的。也不是因为他们是吃白食者或福利骗子，或者因为他们不缴纳任何税款。

原因是很大一部分非法移民的受教育程度不高，这导致他们的收入和纳税都不高，即使他们在账上纳税。他们普遍较低的收入也使他们中的许多人有资格获得经经济状况调查的福利项目，他们通常是代表本土出生的孩子领取的。换句话说，非法移民是公共预算的净财政消耗，其原因与合法移民和受教育程度较低的本土美国人相同:他们从体系中获得的好处比他们付出的要多。

这些现实并不能完全满足当代移民分歧的任何一方，因此它们通常被忽视甚至否认。任何严肃而明智的移民政策辩论都必须面对他们。

非法移民人口

无论普通非法移民的财政影响如何，如果这个国家的非法移民数量相对较少，就不会有太大影响。但几十年来，非法移民的数量一直很大。我们能够对这一人口数量做出合理的估计，主要是因为，与有时断言的相反，非法移民并不生活在阴影中。

这不仅仅是因为非法移民出现在与同情他们的政治家或知名活动家的新闻发布会上:人口普查局明确表示，非法移民对十年一次的人口普查及其各种调查做出了回应。使用人口普查调查的美国劳工统计局在这一点上也很清楚。在过去的四十年里，许多研究人员使用这两个机构的数据来研究居住在美国的非法移民。

这一领域的许多开创性工作是由罗伯特·沃伦和皮尤研究中心的杰弗里·帕塞尔完成的，前者曾在移民和归化局工作，现在在移民研究中心工作。在20世纪80年代，沃伦和帕塞尔都意识到，他们可以通过人口普查数据估计居住在美国的非法移民人数。由于研究人员可以根据行政数据合法地辨别该国移民的特征，通过将他们的调查概况与整个外国出生人口的特征进行比较，他们可以找出可能的非法移民是谁。这一基本认识使我们能够系统地研究非法移民。

在拜登执政期间，越境人数激增之前，对人口普查局数据的分析显示，美国大约有1000万到1100万非法移民。在对漏报进行调整后，估计有1000万至1200万人。这还不包括大约500万非法移民在美国本土出生的未成年子女，他们一出生就被授予美国公民身份。

许多美国人怀疑这个数字是否如此“低”，或者在新冠大流行之前它保持相对稳定。毫无疑问，在疫情爆发之前，每年都有数十万新的非法移民偷渡边境或在临时签证过期后滞留，甚至在特朗普执政期间也是如此。但是，他们的人数被每年自行离开、被驱逐出境、死亡或获得合法身份(例如，通过获得庇护或与美国公民结婚)的人所抵消。沃伦估计，在2010年至2019年期间，有590万非法移民以各种方式变更了非法人口行列。

美国人认为非法移民人数比估计数字要多的另一个可能原因是，他们低估了获准进入美国的合法移民人数。尽管有外迁和自然死亡率，自1980年以来，合法移民人口的规模大约增加了两倍。在某种程度上，媒体对合法移民的报道，他们经常给公众留下的印象是，它是高度限制的。这导致许多美国人认为，他们周围外国出生人口的大幅增长一定是非法移民造成的。

虽然我们可以合理地肯定，新冠大流行前对非法移民的估计是准确的，但没有绝对的共识。2018年，耶鲁大学的几位研究人员发表了一篇文章，声称非法移民人口接近2200万。包括我在内的大多数人口统计学家都认为这个数字不可信，因为这意味着人口普查局的数据(包括年度美国社区调查和月度当前人口调查)中缺少1100万非法移民。在每十年一次的人口普查后，人口普查局对社区进行重新调查时，并没有发现有这么大的漏报。此外，当我们将出生、死亡和入学人数的数据与人口普查局的调查结果进行比较时，我们没有发现有证据表明有大量的人没有被统计在内。如此庞大的人口在美国生活不可能不留下一些行政记录。

非法移民的代价

政府调查收集各种人口统计数据，包括美国居民的出生地、公民身份、抵达年份、职业、收入、教育水平和政府福利的使用情况。这些调查为公布的报告提供了从失业率和贫困率到家庭收入中位数和没有医疗保险的美国居民比例等各种数据。当然，调查并不完美，但它们收集的信息让我们对生活在美国的非法移民有了更多的了解。

人口普查局的调查显示，非法移民人口的概况并不令人意外:它显示，非法移民人口主要来自拉丁美洲，年龄在65岁以下，男性比例过高。这些移民集中在农业、建筑、建筑清洁和维修、轻工业、食品服务和准备等部门。他们也往往受教育程度一般。

对一个人的财政影响最好的预测是受教育程度，这既影响到他们的职业，也影响到他们的收入。在计算非法移民的成本时，收入非常重要，因为它既影响到纳税，也影响到获得经经济状况调查的反贫困福利的资格。移民政策研究所和移民研究中心估计，大约70%的非法移民只接受过高中以上的教育，这一比例是本土出生人口的两倍。这两个组织还估计，只有大约18%的人拥有学士学位，这是本地出生人口比例的一半。

大多数非法移民是在美国以外接受教育的，特别是在拉丁美洲，那里的教育系统面临重大挑战，学生在基本技能测试中得分很低。从该地区到美国的成年移民也往往在识字和数学技能测试中表现不佳。因此，居住在美国的非法移民收入微薄也就不足为奇了。

鉴于非法移民往往是低工资工人，我们可以通过观察福利制度来更好地了解他们的财政成本。从技术上讲，非法移民和大多数新合法移民都被禁止直接参与大多数福利计划。多年来，许多媒体都在强调这一点，向公众保证没有理由担心。然而，这条杠远没有他们意识到的那么有意义。

在去年12月发表的一项研究中，我和同事凯伦·齐格勒在收入和计划参与调查中考察了福利的使用情况，人口普查局将其描述为“计划参与”的“主要信息来源”。我们研究了主要的现金、食品和住房项目，以及医疗补助计划。这些项目的使用情况是衡量财政影响的一个重要指标，不仅因为这些项目本身成本高昂，而且因为接受这些项目的人通常只缴纳很少的所得税，甚至不缴纳所得税。

我们估计，59%的以非法移民为户主的家庭使用了一项或多项福利计划，而本土户主家庭的这一比例为39%。非法移民家庭尤其频繁地使用劳动所得税抵免;妇女、婴儿和儿童特别补充营养计划;免费或减价供餐;医疗补助;还有食品券。我们估计这些人口每年花费大约420亿美元。

需要明确的是，绝大多数接受福利的非法移民家庭至少有一个工作成员。但是，如果一个人的收入足够低，工作并不能阻止他使用福利制度，而非法移民通常就是这种情况。

那么多非法移民家庭是如何享受福利制度的呢?

尽管普遍禁止非法移民获得福利，但他们可以直接获得某些福利项目的资格，而且福利机构的大部分机构都致力于帮助低收入移民报名参加他们有资格参加的项目。在大多数州，低收入孕妇可以参加医疗补助计划，无论其法律地位如何。许多州还为居住在其境内的非法移民提供医疗补助，还有一些州提供食品券。非法移民的孩子可以直接获得一些福利——主要是免费或补贴的校餐和妇女、婴儿和儿童特别补充营养计划。与此同时，非法移民父母可以代表他们在美国出生的孩子参加几乎所有的公共福利项目。考虑到超过一半的非法移民家庭中有一个孩子是美国公民，这相当于相当多的受益者。

更重要的是，数百万非法移民——包括那些暂缓递解出境的人、临时保护身份的人，以及许多未决的庇护申请——拥有工作许可和社会安全号码，这使他们能够获得所得税抵免。到2023年，一个年收入3.6万美元的四口之家无需缴纳联邦所得税;相反，它将通过所得税抵免获得略低于5000美元的支付。

这给那些想引进工人来填补低技能工作岗位的人带来了一个根本性的困境:这些工人可能有助于增加雇主的利润，降低消费价格，但他们给社会带来了更大的成本。一些人认为，我们可以允许这些工人留在美国，但禁止他们使用福利制度。非法移民目前对福利计划和其他公共服务的使用表明，从实际和政治上讲，这几乎是不可能的。

填补低技能岗位还有另一种方法——即吸引更多美国人重返劳动力市场。受教育程度较低的本土男性放弃劳动力(即既不工作也不找工作)的比例在过去60年里急剧上升。1960年，年龄在20岁至64岁之间、高中以上学历的本土男性中，有7%的人不在劳动力大军中;到2023年，这一比例为22%。这些人在劳动统计数据中没有显示为失业人员，因为他们没有积极寻找工作。尼古拉斯·埃伯施塔特的《没有工作的人》有力地记录了劳动力参与率的下降，这与从吸毒过量到犯罪等一系列社会病态有关。

与允许雇主依靠非法移民劳工填补低技能工作不同，鼓励这些失业的美国人加入劳动力大军不会产生新的财政成本。事实上，它甚至可以节省纳税人的钱，同时创造一个良性循环，以解决本土男性放弃工作的问题。随着越来越多的美国人获得工作，他们将减少国家的福利支出，同时也会给劳动力市场底层的工资带来上行压力。反过来，这可能有助于吸引更多的美国人重返劳动力市场。

移民家庭(包括合法的和非法的)的高福利使用是一个众所周知的发现。移民倡导者有时会回应说，低收入移民，包括非法移民，并不比低收入的本土出生的美国人更有可能使用福利。虽然这种说法通常是正确的，但它掩盖了一个事实，即移民首先更有可能是低收入的。

倡导者还断言，社会保障和医疗保险实际上是福利项目，移民和本土出生的人在使用福利时没有太大区别。但社会保障和医疗保险并不是经过经济状况调查的反贫困项目;它们是一种社会保险计划，要求参与者在获得某些东西之前先向它们付费。

由于流向非法移民家庭的大部分福利都是针对他们在美国出生的孩子的，一些人认为这构成了本地人而非移民的福利使用。但父母在法律上和道德上都有义务为孩子提供基本必需品。当政府介入为他们做这件事时，父母就会受益。无论如何，如果父母不在美国，非法移民在美国出生的孩子的福利成本就不存在。因此，认为这些福利成本不是非法移民的直接结果是不诚实的。

除了福利，公共教育可能是与非法移民相关的最大单项成本。根据皮尤研究中心的估计和我自己的分析，在大流行之前，大约有400万非法移民的孩子在公立学校上学，其中绝大多数是在美国出生的。保守地说，每年教育这些孩子的成本高达680亿美元，许多受影响最严重的学区已经在努力教育有风险的学生。

无保险人群的医疗费用是非法移民产生巨大成本的另一个领域——在2019冠状病毒病大流行之前，每年的医疗费用约为70亿美元。自疫情爆发以来，大批非法移民涌入美国，一些城市的急诊室和公共诊所已经不堪重负。

当然，还有其他与非法移民相关的成本。这些成本包括警察和消防成本、监禁成本以及新增居民对基础设施的影响。但福利、教育和医疗保健是最重要的。

税收和经济影响

就像非法移民不使用福利的误解一样，他们不纳税的观念也是错误的。

首先，无论法律地位如何，每个人都要缴纳销售税和使用费。那些出租房屋的人可能会间接缴纳一些财产税。此外，如上所述，许多非法移民拥有有效的社会安全号码和工作许可，而其他人则窃取或以其他方式伪造他们提供给雇主的文件。合理的估计表明，55%的非法移民是“在册”领取工资的。我估计，在2019年，非法移民支付了59亿美元的联邦所得税，162亿美元的社会保障税和38亿美元的医疗保险税(包括雇主缴费)。

因此，非法移民确实要纳税——仅向联邦政府缴纳的税款就高达259亿美元。但他们带来的税收收入远不足以弥补他们的成本:尽管非法移民约占劳动力的4.5%，但他们的收入只占从这些来源征收的税收的不到1%。

2017年，美国国家科学院、工程院和医学院进行了一项研究，预测移民对美国终生的财政影响。不幸的是，这项研究没有单独报告对非法移民和合法移民的估计;它只是根据当前人口调查的年度社会和经济补充来估计所有移民的税收和政府支出，然后从所支付的税收中减去所使用的服务的价值，从而得出净影响。

尽管如此，我们还是可以利用这些数据粗略估计非法移民一生的财政成本与贡献。如果我们取美国国家科学院研究中各情景的平均值，根据合法身份进行调整，并应用非法移民的教育水平，那么到2023年，每个居住在美国的非法移民一生的净财政支出将达到68,390美元。

关于这类估计有一些警告，包括这些数据最初不是为了研究非法移民人口而收集的事实。此外，自美国国家科学院制定财政预测以来，美国的长期财政状况已经恶化，这意味着受教育程度较低的人(以及普通纳税人)的财政影响在某种程度上变得更加负面。综上所述，财政分析确实告诉我们，非法移民一生中缴纳的税款通常不足以支付他们对公共服务的消费。

如果把社会保障和医疗保险分开考虑，非法移民是一个净积极因素:他们向社会保障体系缴费，但没有从中获得任何福利。然而，它们必须仍然是非法的，才能继续产生这种影响;如果他们被合法化，并被允许在该计划的累进福利结构下获得福利，他们的净效应将变为负值。通过增加低工资工人来改善退休计划的长期前景是根本不可能的，除非他们仍然是非法的或不符合资格的——这条道路在政治上很难推行。

在这个问题上工作了近30年，我可以报告说，每当讨论非法移民的财政成本时，我总是听到他们对经济的贡献远远超过他们在服务业中的使用。这通常不是指他们可能缴纳的税款，而是指他们对生产率和产出的更大贡献。

更多的工人当然意味着更多的经济活动。事实上，考虑到他们的劳动收入，由于非法移民，美国经济增长了大约3000亿美元。从表面上看，这当然是一个很大的数字，但它只占GDP的不到2%。

这种观点的更深层次的问题是，扩大经济并不等于让美国人富裕起来。几乎所有来自经济活动增长的价值都以工资和福利的形式进入了非法移民自己的腰包(理应如此，因为他们是从事这项工作的人)。一个国家的生活水平不是由经济总量决定的，而是由人均国内生产总值决定的。如果最重要的标准是GDP，印度将被认为比瑞典富裕得多，因为印度的经济规模要大得多。在财政上，重要的是新移民支付的税款和他们使用的服务。而对于非法移民来说，他们之间的差异显然是负的。

边境潮

在新冠大流行之前，我们对美国的非法移民及其财政影响有一个合理的了解。但自拜登总统上任以来，非法移民涌入美国的情况令人震惊。从2021年1月到2024年4月，在美国边境发生的960万起“遭遇”事件受到了大部分关注。这个数字没有看起来那么重要，因为它包含了同一个体的多次杂交尝试。尽管如此，政府有意释放到这个国家的人数是巨大的。

国会和其他机构获得的信息显示，奥巴马政府已经拘留并释放了大约360万非法移民。这可能看起来很奇怪，但从技术上讲，几乎所有这些人实际上都没有被正式“录取”;他们被认为是“不允许入境的外国人”，这意味着他们没有签证、过境卡或其他合法途径进入美国，但无论如何都被允许入境。所有人都(或将)被驱逐出境，尽管最终将由国土安全部(DHS)决定是否采取行动。

国土安全部部长有权允许因“紧急人道主义原因”或将为美国创造“重大公共利益”的非公民临时进入美国。根据这些规定，大约一半的不被允许入境的外国人获得了假释。虽然国土安全部的网站明确表示，假释并不是为了“避开正常的签证处理程序”或“取代现有的难民处理渠道”，但这正是正在发生的事情:政府正在以一种从未考虑过的方式使用该计划。

其他在越过边境后被释放的人是庇护申请人。许多人在没有经过“可信恐惧”面谈的情况下获准入境——这种面谈本来是为了剔除无聊的庇护申请——因为整个系统已经不堪重负。移民法庭的支持是如此之多，以至于许多被释放的人被安排在许多年后的法庭上。目前积压的文件至少需要10年才能处理完毕。

除了那些被释放到美国的人之外，自拜登政府执政以来，至少有170万“潜逃者”——被发现非法入境但未被阻止的人。这是大流行前年增长率的几倍，而且还不包括所有通过边境巡逻队而未被发现的人。此外，2022年签证逾期居留人数(如游客、外国学生和客工)创历史新高。我们不知道这些人中有多少人长期居留，但无论他们的人数是多少，他们也代表了非法移民人口的新增加。

总而言之，在拜登政府的头三年里，可能有600万到700万新的非法移民在美国定居。我们以前从未见过这样的事情。

这是怎么发生的?

2020年底这么多人开始出现在边境的一个重要原因是拜登的竞选承诺，即摆脱特朗普时代的移民政策。这些政策中最主要的是《移民保护协议》(俗称“留在墨西哥”政策)，该政策于2019年开始实施，此前庇护申请激增。由于绝大多数申请庇护的人只是希望被释放到美国，要求他们在墨西哥等待庇护面谈大大减少了无聊的申请。一旦协议被废除，无聊的庇护申请再次激增。

拜登政府终止了与几个中美洲国家达成的限制非法移民的协议，也加剧了这一问题。总统从执政之初就表示希望结束第42条的驱逐，这是一项大流行时期的政策，允许边境巡逻队将非墨西哥人送回边境。这一举措也鼓励了更多的人来。与过去几十年不同的是，现在在边境被拦截的绝大多数人都不是来自墨西哥，通常不能被遣返回该国。

政府本可以对在边境被捕的非墨西哥人进行所谓的“快速遣返”，并相对迅速地将他们遣返回国。此外，在人数变得难以控制之前，几乎所有这些人都可以被拘留。但国土安全部决定不采取这两种方式。一旦有消息传出，新政府不打算拘留这些人，不打算迅速把他们送回家，也不打算要求他们在墨西哥等待，来到边境的人数就直线上升。整个系统很快就不堪重负。这鼓励了越来越多的人来到这里，希望他们也能获得假释或释放，并在许多年后得到开庭的日期。

这一切对美国的非法移民人口有什么影响?尽管不是专门用来衡量移民的，但当月度人口调查显示，外国出生人口总数从2021年1月的4500万增长到2024年3月的5160万，增长了660万人，令人震惊。这是净增长，而不是新移民的数量，新移民的数量当然会被外迁和死亡所抵消。移民总数从来没有增长这么多这么快。

 目前居住在美国的5160万合法和非法移民人数创下了新的纪录。移民目前占美国人口的15.6%，几乎是1990年的两倍，是1970年的三倍多。这超过了1890年14.8%和1910年14.7%的旧纪录。就移民问题而言，美国已经进入了一个未知的领域。

截至今年3月，美国可能有1370万非法移民，自2021年1月以来净增加了370万移民。不幸的是，我们无法更准确地估计2024年非法移民的数量，因为这样做所需的所有行政数据尚未到位。

此外，尽管数字很大，但考虑到边境释放、逃离和签证逾期居留的数量，3月份数据中外国出生人口的规模似乎仍然太小。人口普查局收集和加权数据的方式根本无法完全反映突然涌入的非法移民。也就是说，由于前面讨论的所有原因，一些评论员和右翼政客现在坚持认为，这个国家有2000万或3000万非法移民的想法根本不可能。到2024年，非法人口总数可能达到1500万，甚至1600万。

政府几乎没有向公众提供任何有关这些被释放到美国的人的信息。我们确实知道的为数不多的几件事之一是大多数边境接触的出生国，尽管我们可以说最近涌入的移民主要来自拉丁美洲，但来自印度、中国、非洲和中东的移民正在越来越多地出现在边境。

我们也可以说，他们给全国各城市的社会服务带来的巨大压力表明，许多人来到这里时几乎没有资源和技能。每月的统计数据显示，新抵达的成年移民的教育水平总体上急剧下降。在2024年上半年，在过去两年中来到美国的18至64岁的移民中，41%的人至少接受过大学教育。就在2018年，所有新移民中这一比例为53%。新移民总体教育水平的下降几乎肯定反映了非法移民在新移民中所占比例的上升。

面对现实

可以理解的是，我们累进的支出和税收体系意味着，低工资工人集体成为我们国家财政的净消耗者。几十年来，美国各地的城镇一直担心中产阶级的税基会流失。如果一个城市不能用低收入人口为政府提供资金，一个国家又怎么能呢?

受教育程度较低的人对公共财政的负面影响，无论他们的移民身份如何，并不是一种性格缺陷:这只是任何一个拥有庞大福利国家的现代后工业社会的现实。我们宽松的移民政策当然使罪犯和恐怖分子更容易进入，但绝大多数非法移民两者都不是。事实上，今天的无技术移民与1880年至1920年的上一波移民潮并没有太大的不同。

但那时的美国是一个完全不同的国家。1900年，政府只占GDP的3%，而今天这一比例为36%。没有福利国家。因此，低收入人群的到来并没有像今天这样对财政产生深远的负面影响。

我们应该有一个反映当前经济和财政现实的移民政策，并加以执行。如果我们不这样做，我们必须接受由此导致的公共财政不可避免的损失。

作者是移民研究中心的研究主任。

原文标题是：The Cost of Illegal Immigration

评注：文章指出“一个国家的生活水平不是由经济总量决定的，而是由人均国内生产总值决定的”这个观点有借鉴价值。

总体来说，文章认为非法移民的贡献与成本来比，净贡献是负数。“肯定是一种净财政消耗”。

非法移民肯定会成为美国大选的热门辩题。