美国加州收紧工人接触有毒铅的规定，证据是不可否认的_风闻

美国加州收紧工人接触有毒铅的规定，证据是不可否认的

艾米莉·阿尔珀特·雷耶斯

太平洋时间2024年2月15日下午5:07

《洛杉矶时报》

几十年来，加州首次收紧了对工作场所铅暴露的规定，铅是一种有毒的金属，可以对整个身体造成严重破坏。

专家表示，新法规将使加州在与工作场所铅的潜在和致命影响作斗争方面成为全国的领导者。

周四，加州职业安全与健康标准委员会不顾商业团体的反对，以5:2的投票结果通过了这些规定。商业团体表示，这些规定不可行，而且难以理解。

“证据是不可否认的，即使是少量的接触也会产生非常非常严重的影响，”董事会成员小约瑟夫·m·阿利奥托在投票赞成更新规定之前说。

支持者表示，鉴于有证据表明，工人可能因铅含量远低于加州允许的水平而遭受肾功能障碍或高血压等健康危害，有必要出台更严格的要求。

加州公共卫生部前职业健康主任芭芭拉·马泰娜说，到目前为止，未能根据科学证据采取行动，“意味着数量未知的接触铅的工人早死于心脏病”或遭受其他伤害。“我们不能再等上几十年才迈出一步。”

根据加州职业安全与健康管理局的说法，新标准旨在将血液中的铅含量控制在每分升10微克以下，而不是之前规定的每分升40微克的目标。

这些规定将于明年1月生效，企业将有一年的时间来执行其中的一些要求。

十多年前，该州公共卫生部门建议工作场所监管机构重新审视他们的领导规则，以更好地保护工人。加州现有的限制与联邦标准相同，但公共卫生官员表示，这些限制是基于40多年前的科学发现。

科罗拉多公共卫生学院的医学毒理学家迈克尔·科斯内特博士说:“随着我们对低水平铅接触危害的认识的发展，这个标准已经过时了。”

南加州大学预防医学专家霍华德·胡博士说，在人体内，铅就像钙的二重身，当它取代钙的位置时，会破坏重要的分子功能。

胡说，铅“加速了体内许多与衰老相关的过程”，增加了心脏病发作的风险。在大脑中，它会干扰脑细胞之间的联系，导致“模糊思维”。

对婴儿和幼儿的危害是众所周知的，尤其是可怕的——包括发育迟缓和学习问题——但成年人也可能受到危害。

虽然铅在足够高的剂量下可以在几天内杀死人，但它通常是一个更有害的威胁，它会在数年甚至数十年内慢慢损害大脑、心脏、肾脏和其他身体系统。它会导致男性阳痿和不育，如果孕妇接触到它，还会威胁到胎儿。

工人们可能不知道他们的健康已经受到铅的影响，但它“最终会进入骨骼，并在一生中慢慢地吸收，”西方职业与环境医学协会前主席罗伯特·布林克博士说。正如它所做的那样，“它会导致心脏病、肾病、中风和早逝。”

新规定大幅削减了空气中铅暴露的上限，对大多数工人来说，从每立方米50微克降至10微克。

这些规定还降低了“行动水平”，将每立方米空气中的“行动水平”从30微克降至2微克。“行动水平”是促使工作场所采取措施，如定期检测血铅水平的一个触发因素。

雇主应该改变他们的工作场所设置和程序，以尽可能地减少空气中的暴露。但如果改善通风和粉尘控制等措施不能使铅含量低于国家限制，员工也必须戴上呼吸器。

铅可能对一系列工人构成危害，包括参与回收或制造铅酸电池的工人;从事喷砂、焊接或除铅工作的建筑工人;还有射击场的员工。

根据加州现行规定，如果一名工人的血液中铅含量达到足够高的水平，他们必须暂时离开可能接触铅的工作岗位，并接受医疗检查或进一步检查，所有这些都不会失去他们的收入或其他就业权利。新的要求降低了采取此类行动的门槛。

行业组织敦促该州再次通过更新规定，称该计划不合理且不明确。许多人认为，遵守空气中铅的旧规定的工厂可以将工人的血铅水平保持在目标水平以下。

代表电池制造商和回收商的行业协会——国际电池委员会主席兼执行董事罗杰·米克萨德说，这些规定“对我们和许多其他行业来说将是极其繁重和昂贵的。”“你可以在不严格改变空气铅含量要求的情况下达到这些血液(铅含量)。”

加州屋顶承包商协会的执行董事马克·康纳利说，促使雇主采取行动的新因素“低得不合理”，以至于许多公司无法理解实施更严格要求的理由，“只会对此嗤之以鼻”。

董事会成员克里斯·拉兹克-戴维斯(投票反对新规定，他对这些规定是否可以理解或可执行表示担忧。“如果我们要制定一个标准，让每个人都摸着头说，‘又来了’，我们就会看到不合规的情况，”她说

环境和职业安全倡导者反对对空气中铅的新限制是不必要的。加州公共卫生部发现，在2019年至2022年期间，有2100多名工人的血铅水平高于新规定允许的水平，占接受检测人数的5%以上。

环境健康科学家拉尼亚·萨布蒂说，这些数字“告诉我们，有些人暴露在辐射中过度了”。限制空气中的铅含量很重要，因为“在公共卫生方面，我们从一开始就防止接触污染源。我们不会等到它对身体造成伤害，然后再去尝试做些什么。”

新法规为制造和回收铅酸电池的一些过程设定了更高的空气铅允许限值。即使在这种情况下，雇主也应该通过使用呼吸器来保护工人，将铅接触量控制在每立方米10微克的上限之内。

州监管机构估计，通过减少与铅有关的疾病和过早死亡的相关费用，新规定仅在第一年就能节省3790万美元。预计每年节省的资金将逐年增加，45年后将达到17亿美元。加州职业安全与健康管理局官员说，对工人的铅管制将对其他人产生有益的连锁反应，包括当成年人意外地将铅尘带入家中时，减少儿童的接触。

据监管机构称，遵守新规定估计将使私营企业每年花费约2.3亿美元，其中包括医疗监控、空气监测和个人防护装备的费用。行业代表对这一估计提出异议，称成本被严重低估，小企业将受到额外费用的打击。

自上世纪70年代以来，随着汽油、房屋油漆和其他常见物品中的铅被去除，美国普通人的铅暴露量大幅下降。但是，即使取得了进展，科学家们也了解到，铅的含量比以前所理解的要低，这是危险的。

“没有已知的铅暴露水平是安全的，特别是对儿童来说，”布林克博士说。

科学家发现，即使新规定成功地将工人的血铅水平保持在国家目标以下，他们仍可能在较低水平下面临高血压、血压升高和肾功能下降的风险。该州公共卫生部门建议的空气中铅的限值比周四批准的要低得多。

加州职业安全与健康管理局的工作人员表示，他们考虑过更严格的限制，但最终决定反对，因为企业的成本要高得多，而额外的好处也不清楚。

 作者是《洛杉矶时报》的公共卫生记者。

原文标题是：California tightens rules on worker exposure to poisonous lead. ‘The evidence is undeniable.’