副业如何可能对你的职业造成更多伤害而非帮助 - 彭博社

插图：Sarah Cliff 为彭博社

投资组合职业的问题（音频）

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在过去十年左右的时间里，我在与前学生的对话中发现了一个反复出现的主题。通常，他们在三十多岁或四十岁出头，在企业、投资、法律或咨询职业中取得了成功，但现在他们感到不安。他们所追求的道路不可避免地听起来像这样：“我真的很想转向做一些兼职咨询工作，以便让我能够追求其他途径。我有过创业的想法。我或许可以担任一个董事会席位，同时也做一些非营利工作。”

最近，我开始听到当前学生和年轻校友的类似想法，他们已经在积极追求副业，除了他们的主要工作。无论如何，这个计划通常被称为“投资组合生活”。

投资组合职业、副业和灵活的工作安排并不是新想法，但自疫情以来它们的受欢迎程度有所上升。（我的同事Christina Wallace在她的书中探讨了这些问题，《投资组合生活》。）

我注意到我的学生以一种特定的方式谈论这些想法，这种方式在很大程度上依赖于金融的语言和逻辑。他们理解的投资组合生活是什么？这是一个人可以像对待金融投资组合一样多样化自己的职业生活，并实现类似的魔力的想法。人们认为，满意度随着多样性的增加而增加。当你不必依赖单一雇主或赌注时，风险就会降低，而没有额外的成本。而选择性随着可追求的可能途径增多而增加。还有什么比这更好呢？

对投资组合生活的渴望——更准确地说，是对投资组合职业的渴望——可能是一个火热劳动市场的自然产物，以及工作任期缩短的结果。如果你在公司里不太可能待很长时间，为什么要把所有的鸡蛋放在一个职业篮子里呢？合理的假设是，如果你选择同时追求多条路径，机会仍然会存在。而在一个被认为是日益脆弱的经济中，为什么不通过投资组合的方法来购买一些保险呢？

将金融逻辑叠加在生活选择上，使我们的决策——以及我们给予和接受的建议——显得更具合法性。一些金融隐喻可能是有用的，但这种合法性的光环也可能扭曲合理的思考。而越是深入思考投资组合生活的金融逻辑，它似乎就越有问题。

首先，金融多样化的魔力在于能够利用无相关性的资产以实现相当的回报，从而达到较低的风险水平。但人力资本并不是这样运作的。如果你将其分开，这些活动将不会产生相当的回报，因为可以被分割并兼职完成的工作类型并不一定那么有价值。投资组合职业往往变成一系列低回报的活动。在考虑转换成本之前，这些成本在金融投资组合中是无关紧要的，但在我们注意力的背景下却是显著的。

投资组合生活呈现出一种风险降低的替代方案，预期回报高，但实际上远非如此。

金融多样化的好处也源于不完美的相关性，并随着资产之间相关性的降低而增加。如果投资组合生活能够反映多样化的逻辑，那么就应该假设这些多条职业路径之间的相关性越低越好。但这种逻辑并不适用于人力资本。故意追求不同任务和不同所需技能是令人困惑且适得其反的——这正是金融多样化承诺的对立面。

投资组合方法特别不适合那些最吸引中期职业专业人士的人。当你年轻时，进行多样化以尽可能多地学习并保持选择开放是有意义的——例如，通过学习文科，或在早期更换公司和行业。相反，当你接近职业生涯的尾声时，将你的职业视为资本配置问题可能是有意义的——因为你的视野缩短，学习的重要性不再那么关键。

但对于大多数人来说，这几十年是专业化回报最高的时期，通过学习积累人力资本，而不是过于关注如何分配它，是至关重要的。在这些十年中，组合职业就像是在应该加倍下注的时候却选择了撤退。

当然，有时撤退是有意义的。重置自己的职业生活可能是必要且值得的，因为我们在寻求生活的更多平衡，或者当我们处于有毒的工作文化或看似无望的不满意职业时。但这些时刻通常最好以减少职业承诺、增加对个人健康的重视或在职业生活中进行更大变化的方式来应对，而不是分散注意力。

我以前的学生中，报告最令人满意的职业结果的人在不同的时间点上都进行了专注的投资，投入了单一的精力。这并不意味着他们在任何时候都对自己的职业毫不妥协，也不意味着他们从未转变或从未犯错。这仅仅意味着他们理解在项目之间分散精力是有成本的，而专注是无价的。

那么，是什么解释了对组合生活的渴望呢？我认为这是对我们职业生涯投射了过多的错误期望。我们已经开始相信我们的工作生活应该满足我们许多需求（个人意义、社交圈和社会正义等），以至于组合方法似乎不仅吸引人而且是必要的。

但从工作中寻求如此多的东西往往只是反映了我们生活其他领域的贫乏。政治活动、社区活动、业余爱好、家庭和友谊是大多数情感追求的适当领域。而在一个支离破碎的职业中寻找如此多意义的诱惑，可能会挤压我们在更私密领域寻找意义的努力。

对投资组合生活的渴望也可能根植于恐惧。我看到一些前学生面临特别重要的转折点——在获得MBA后启动职业生涯，面对确保晋升为合伙人所需的投资，被指派承担一项回报不确定的大任务以争取进入高管层——他们说服自己转向投资组合生活的优点。

我怀疑，这往往是对承诺的恐惧和对失败的恐惧的结合。这些恐惧是真实的，甚至可能是合理的。问题在于，投资组合生活呈现出一种风险降低的替代方案，预期回报高，而实际上远非如此。

虽然将金融逻辑应用于生活可能会出错，但它也可以启发人。投资组合理论的核心在于安全和不相关资产的价值。投资者通过 将安全资产与风险资产结合，达到最佳的风险收益权衡，而不相关的风险资产同样允许获得声名显赫的最大 夏普比率。在一个不确定的世界中，我们的家人和朋友往往是我们拥有的最安全和最不相关的资产。这些关系所提供的爱、满足感和意义可以帮助我们在生活的各个维度之间平衡风险和回报——有时甚至允许我们在职业生涯中进行重大、全力以赴的投资。

过上美好生活的投资组合是一件美妙的事情，但多元化我们的职业生涯很少是实现这一目标的方法。相反，这需要专注、承诺、冒险精神以及对工作之外生活价值的深刻理解。