叙利亚被围困的阿萨德向美国示好以求生存 - 彭博社
Sam Dagher, Henry Meyer, Peter Martin, Fiona MacDonald
一名反政府战士对着悬挂在哈马市政建筑外墙上的阿萨德大幅横幅开火，时间是12月5日。摄影师：Bakr Alkasem/法新社/盖蒂图片社随着叙利亚反叛者越来越接近首都，巴沙尔·阿萨德总统正在进行最后的努力以维持权力，包括向美国和当选总统唐纳德·特朗普进行间接的外交接触，知情人士表示。
阿萨德正在命令他的军队撤退以保卫大马士革，实际上将国家的大部分地区拱手让给叛乱分子，后者在过去一周的闪电攻势中夺取了阿勒颇和哈马等主要城市。他们现在已在霍姆斯的郊区，距离北方不到100英里。
随着他剩余的部队固守阵地，叙利亚这位长期统治者正在表明他愿意达成一项协议，以便让他保留军队控制的残余领土，或在必要时保证安全流亡，知情人士表示。他们在讨论秘密会议时要求匿名。
阿萨德通过阿拉伯联合酋长国向美国提出的一个提议是，如果西方大国能够施加影响以遏制战斗，叙利亚将切断与伊朗支持的武装团体（如真主党）的所有联系，知情人士表示。
这张照片在叙利亚总统官方Telegram页面上发布，显示伊朗外长阿巴斯·阿拉赫奇（左）与叙利亚总统巴沙尔·阿萨德于12月1日在叙利亚大马士革会晤。来源：叙利亚总统府/AP照片另一个倡议是阿萨德派遣一位高级基督教领袖与匈牙利总统维克托·欧尔班会面，以传达他所认为的如果伊斯兰叛军获胜，叙利亚基督教少数群体面临的生存威胁，其他熟悉该计划的人士表示。意图是让欧尔班，这位特朗普的盟友，将这一危险传达给即将上任的美国总统，他们说。
对于一个统治叙利亚半个世纪的王朝来说，这是一场戏剧性的事件转折，该王朝在2011年镇压了和平抗议，并在多年内战中紧紧抓住权力，导致现代史上最严重的人道主义危机之一。伊朗和俄罗斯的军事支持对这位59岁总统的生存至关重要，但两国现在都因其他冲突而分心和捉襟见肘。
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“阿萨德处于巨大危险之中——这几乎就像2015年叛军在大马士革城门前时，”与克里姆林宫关系密切的政治顾问谢尔盖·马尔科夫说，指的是俄罗斯介入拯救他的那一年。
包括美国在内的西方国家同样感到惊讶，美国在很大程度上将其在叙利亚的影响力让给了伊朗、俄罗斯和土耳其，但根据高级官员的说法，美国已采取反应以保护其利益。
多位西方官员表示，很难看到阿萨德继续掌权。
叛军在叙利亚迅速攻势中向霍姆斯推进
叙利亚的控制情况，截至12月5日
来源：战争研究所和美国企业研究所的关键威胁项目
注意：去冲突区是指美国在阿尔坦夫的军事基地周围55公里的区域。
叙利亚第三大城市霍姆斯的沦陷可能会切断连接大马士革与该国西部及地中海沿岸的高速公路——这是阿萨德及其阿拉维派忠实支持者的根据地。
总统的行踪不明，尽管人们认为他在大马士革或他的家乡阿尔卡尔达哈，靠近俄罗斯的赫梅明空军基地。熟悉美国政策的人士周六表示，他也有可能在伊朗首都德黑兰。
阿萨德的办公室发表声明，谴责“谣言和假新闻”，称总统仍然在首都。
据两位熟悉此事的人士透露，阿萨德已命令叙利亚剩余大部分军队——估计在30,000到40,000名战士之间——迅速前往保卫大马士革。一名军方发言人在周六的电视讲话中表示，军方正在加强对该市及叙利亚南部的防御。
主要的叛军攻势由海亚特·塔赫里尔·阿尔沙姆（HTS）领导，这是一个前基地组织附属机构，以及各种由土耳其支持的武装团体。其他战士也加入了进来，包括曾与政权作斗争并在之前停火中放下武器的军队叛逃者，相关人士表示。
随着叛军从北方和南方聚集到大马士革，伊朗已减少在叙利亚的存在，将其军事顾问集中在首都周围，相关人士称。一些德黑兰支持的伊拉克民兵在政府将东部城市代尔祖尔拱手让给美国支持的库尔德战士后，也已返回本国。
俄罗斯人员现在主要留在首都以及赫梅米姆空军基地和塔尔图斯海军基地，他们说。
在周六与伊朗和土耳其外长在多哈会晤后，俄罗斯外长谢尔盖·拉夫罗夫表示，莫斯科“正在尽一切努力不让恐怖分子占上风。”
“我们不希望他们跟伊拉克人、利比亚人和其他被渴望保持统治的人所扰乱的国家的命运一样，”他说。
特朗普周六表示，从叙利亚撤军可能是“对俄罗斯来说最好的事情”，并且军队不应该参与战斗。
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秘密渠道
俄罗斯已在霍姆斯周围发起空袭，以试图阻止叛军的推进。但随着克里姆林宫的帮助似乎不够，阿萨德正在继续进行秘密谈判。
一个关键目标是保持对该国一部分的控制，并满足土耳其对政治过渡的要求以及数百万叙利亚难民的潜在回归，这是安卡拉的一个主要问题。
阿萨德还提议制定新宪法，并与大多数流亡的政治反对派进行谈判，相关人士透露。
反政府武装在12月6日占领叙利亚中部城市哈马后巡逻街道。摄影师：Omar Haj Kadour/法新社/盖蒂图片社目前尚不清楚这些努力是否会取得成果。战场上的事件有其自身的动力，即使是像土耳其这样的国家对叛军有影响，也可能无法完全控制局势。
“我认为这些外部势力对其代理人没有足够的影响力来改变地面上发生的事情，”位于伦敦的MENA Analytica Ltd.的主任安德烈亚斯·克里格说。“在这个时刻，大多数人的赌注是阿萨德政权可能无法坚持下去。”
宗主教访问
在这种背景下，阿萨德于周一派遣叙利亚东正教宗主教伊格纳修斯·阿弗雷姆二世前往匈牙利，传达他的担忧。叙利亚的基督教社区约占该国2400万人口的10%。
让欧尔班将此消息传达给特朗普的计划是由一位宗主教助手和另一位知情人士描述的。
与特朗普关系密切的人无法立即发表评论，但表示他已于周六派遣他的亲家和中东顾问马萨德·布劳斯前往阿联酋讨论该地区的局势。
阿萨德之前也采取过类似的策略。HTS领导人阿布·穆罕默德·阿尔-乔拉尼和其他叛军最近几天试图缓解基督徒和叙利亚其他少数民族对他们设想的某种伊斯兰统治的担忧。
阿萨德自己的阿拉维派社区，自2011年以来一直支持他，并为捍卫政权付出了沉重的代价，也似乎感受到末日可能临近。
在周五通过电话联系到的阿拉维派女性纳里曼表示，她和在安全部队工作的丈夫以及他们23岁的儿子正在逃往位于叙利亚西部贾布莱附近的祖籍村庄。她说，像她这样的家庭有很多。
这次没有人会为阿萨德而战，她说，出于安全原因要求不透露姓氏。