巴拿马财政部长寻求挽救国家的投资级评级 - 彭博社

费利佩·查普曼摄影师：塔里娜·罗德里格斯/彭博社巴拿马的财政部长正在努力实现经济软着陆，逐步减少该国的预算赤字，并希望避免失去其珍贵的投资级信用评级。

费利佩·查普曼在今年早些时候接管中美洲经济，他估计到2024年，预算缺口将扩大到国内生产总值的6%，因为总统何塞·劳尔·穆利诺正在偿还前任政府留下的债务，并面临与关闭一座关键铜矿相关的收入损失。该部长计划在2025年将赤字缩小到国内生产总值的4%，到2029年穆利诺任期结束时缩小到2%。

“我认为我们可以在本届政府结束之前扭转这一趋势，”查普曼在巴拿马城的一次采访中表示。他承诺，如果公共收入低于预期，将立即采取措施降低支出。

这是否足以安抚对巴拿马财政恶化感到担忧的评级机构尚待观察。惠誉评级在3月份将该国降级至垃圾级，而穆迪评级 对该国债务的评级给予了负面展望，目前处于最低的投资级别。

穆迪或标准普尔全球评级的第二次降级至垃圾级，可能会导致机构投资者抛售巴拿马的债券，因为他们只能在投资组合中持有投资级证券。

尽管面临财政压力，查普曼排除了近期进行财政改革的可能性，他表示政府有足够的自由裁量权在必要时削减开支。他承诺将进行“有纪律和严格”的预算管理，并表示财政部将密切监控支出。

“预算不是命令，也不是授权，更不是支出的义务，”查普曼说。“我感到放心的是，有足够的工具和空间来灵活应对并实现财政目标。”

相反，查普曼现在专注于一项于11月提交国会的社会保障改革，其中包括提高退休年龄和增加雇主对该系统的贡献的提案。该计划面临民众的抗议和立法者的反对，甚至包括执政党的立法者。该国的债券在周三继续下跌。

查普曼表示，立法者对养老金法案所做的任何更改都必须进行评估，以确定其成本和融资来源。

第一量子

查普曼表示，政府尚未与加拿大的第一量子矿业有限公司开始谈判，该公司是一个大型铜矿的拥有者，该矿已被当局关闭。他表示，政府正在敲定聘请律师的条款，以在法律程序进一步推进时为国家辩护。

查普曼说，关于如何处理该矿的讨论将“很快开始，但没有预定的日期。”

在去年因宪法法院裁决而突然关闭之前，该矿占该国国内生产总值的4%以上。在上周的展望修订中，穆迪提到了与社会保障相关的或有负债和与第一量子铜矿相关的诉讼所带来的信用风险。

当地公司Doxa对1,600名巴拿马人进行的最新民调显示，44%的受访者希望永久关闭矿山，27%支持在政府监督下重新开放，另有23%表示矿山应仅暂时重新开放，以筹集有序关闭所需的资金。

查普曼表示，重新开放矿山“将取决于公民的感受”。“我们将必须评估所有可能的替代方案。”