感恩节最美味的食物是玉米，但气候变化正在来临 - 彭博社

未来是黯淡的。

摄影师：乔治·瑞泽/波士顿环球报/盖蒂图片社

如果说世界上有一种原始感恩节餐点的成分值得大家感激，那就是 玉米。

与海鲜、野禽和鹿肉一起，“印第安玉米”是为数不多的几种与马萨诸塞州普利茅斯1621年丰收盛宴相关的 当代记载之一。（火鸡几乎是唯一一种在那次首次庆祝活动和现代感恩节餐桌上都有显著地位的食物。）

没有其他美洲的产品对人类产生过更积极的影响。我们每年生产的12亿公吨玉米是世界上最大的作物，代表的收成超过了所有其他新世界植物的总和。几乎无法想象没有 zea mays 提供的丰饶，现代生活将会是什么样子。

玉米之王

玉米无疑是最成功的新世界作物

来源：粮食及农业组织

注：数据以公吨为单位。生产数据为2022年。“其他”包括辣椒和胡椒、菠萝、南瓜、橡胶、木瓜、鳄梨、可可、烟草、蓝莓、蔓越莓、藜麦和巴西坚果。

这就是为什么我们应该关注玉米更加阴云密布的未来。正是那些使其成为如此 有用作物 的特性，使其在气候变暖改变全球食品系统时处于不利地位。小麦和大米在过去几个世纪中逐渐失去地位，而玉米则在全球扩展其影响力，从意大利的玉米粥到增稠的中国玉米粉酱。然而在未来几十年中，那些旧世界作物可能会笑到最后。

彭博社观点基尔·斯塔默将需要选择一个关于辅助死亡的立场英国真正的黑洞是HS2资金坑通货膨胀低于预期的测试案例这是一个完美的借口，让你明天清空你的盘子原因与玉米如何从阳光中产生能量的方式密切相关。植物通常使用含有三个碳原子的分子来进行光合作用，但玉米（以及其他一些作物，包括甘蔗和高粱）进化出了一种不同的过程，称为C4途径，使用四个碳原子。

这种适应性是玉米成功的关键因素。由于C4过程的更高效率，玉米植物更能抵御干旱、热浪和土壤营养不足。这是它们如此惊人高产的原因之一：每公顷土地的可食用玉米产量约是小麦或大米的两倍。因此，玉米的生产量比这两种作物高出约50%。

你可能认为这在变暖的世界中对玉米是一个资产，但在许多方面它恰恰相反。

主要作物

玉米的产量是主要谷物作物中最好的，生产量也是最高的。

来源：粮食和农业组织

注意：玉米生产数据是针对总作物的；产量数据是针对供人类消费的绿色玉米。“kg/ha” = 每公顷千克。

大气中二氧化碳浓度的上升将在许多方面对地球造成毁灭性影响，但许多作物将受益于二氧化碳分子的更大可用性，因为它们利用这些分子在细胞中生产燃料。实际上，这已经在发生；自2000年以来，全球植物质量增加的近 一半 是由于二氧化碳水平的提高。然而，C4植物却失去了优势。它们在光合作用方面已经如此高效，以至于额外的二氧化碳对它们没有帮助。随着气候变暖，细胞化学逐渐降低了几个世纪以来使农民更喜欢种植玉米而非其他谷物的农业产量。

到本世纪末，这可能导致每公顷玉米的平均吨数 下降多达24%，根据2021年的一项研究，而小麦产量将增加18%。

影响可能是广泛的。由于C4过程中的额外碳原子，玉米在吸收我们的二氧化碳污染方面要好得多。尽管在全球植物物质中仅占约5%，但C4物种负责锁定 多达30% 的植物每年从大气中吸收的碳。我们指望自然环境来清理我们工业文明的烂摊子，但玉米比例较低的农场在完成这项工作时效率会更低。

你就是你吃的东西

美国玉米作物中只有大约1.5%用于制作美国人食用的玉米棒、玉米粒和谷物

来源：美国能源部

注意：2023年数据。“所有其他用途”包括葡萄糖、右旋糖、淀粉、饮用酒精和种子。

此外，饮食的影响将远远超出你在感恩节餐桌上看到的玉米形式——玉米棒、玉米面包或砂锅菜，或者如果你追求1621年风格的真实性，就像玉米粥、玉米糊或 印第安布丁。

这是因为不到三分之一的美国种植的玉米被人类食用——而其中大部分作为糖类食品添加剂被消费，如葡萄糖、右旋糖和可怕的 高果糖玉米糖浆。另三分之一用于生产燃料乙醇，其余则转化为家禽和牲畜的饲料。在现代世界中，广泛且价格合理的肉类供应——这是我们大多数人理所当然的事情——在很大程度上得益于基于玉米的动物饲料供应。一只饲料养殖的火鸡在达到屠宰重量之前大约吃掉自己体重相等的玉米（几乎同样多的豆类）。

多年来，我们的饮食发生了巨大的变化，以至于我们常常几乎无法识别。感恩节餐点本身的主要元素几乎只有100年的历史，随着每一代的变化，受经济、农业技术和时尚的复合影响而变化。在接下来的一个世纪里，随着玉米在其他谷物作物面前失去地位，你将能够将气候变化的影响加入到这一混合中。

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