皮特·赫格塞斯在性侵犯案件中没有被“清除” - 彭博社

这不是一个简单明了的案件。

摄影师：凯文·迪特施/美联社北美直到星期四，皮特·赫格塞斯在唐纳德·特朗普的内阁任命中仅有第二差的性行为不当声誉。

随着 马特·盖茨 撤回对检察总长的考虑，适合在政府最高层任职的焦点现在转向赫格塞斯，特朗普提名的国防部长。

根据一份2017年 警方报告，赫格塞斯在加利福尼亚州蒙特雷的一间酒店房间内涉嫌性侵犯一名女性。具有讽刺意味的是，赫格塞斯曾在共和党女性会议上发言，该事件发生在会议期间。根据报告，一名急诊室护士在这名女性（仅称为“简·多”）报告她可能被下药并被赫格塞斯性侵犯时拨打了警察电话。她回忆起在一次性接触后发现自己与赫格塞斯在同一间酒店房间。赫格塞斯承认了这一事件，但表示这是 双方同意的。他后来 向该女性支付了 一笔和解款项，但并未承认错误。

彭博社观点贝森特将不得不修复美国的财政。祝你好运。特朗普想要重塑北约。他不能破坏它你相信马斯克和他的机器人出租车能让你的街道安全吗？差距回来了“此事已全面调查，我完全被清除，这就是我将要停留的地方，”赫格塞斯说上周。

最终，检察官决定不对赫格塞斯提出指控。然而，缺乏指控并不等同于被“清除”，这个术语暗示着实际无罪的发现。在我作为检察官的职业生涯中，我了解到许多因素可能导致检察官放弃刑事指控——资源不足、办公室优先事项、不充分的证据、不可靠的证人，或某些因素的组合都可能导致这一决定。检察官只有在有可能向全体陪审团证明其案件超出合理怀疑的情况下才会提出指控。在性侵犯案件中，当被告否认指控时，通常只有一个控诉证人是不足以承担这一证明责任的。即使是物证，当辩护理由是性接触是双方同意的，如赫格塞斯所声称的，往往也会受到质疑。

即使避免刑事指控也并不意味着某人因此适合担任国防部长，这个部门在某些时候未能认真对待其内部的性侵犯问题。根据国防部的一项研究，去年有29,000名军人成为性侵犯的受害者。一个被性不端指控笼罩的部长可能会导致军队中的女性认为指控不会被认真对待。

我从与性侵犯幸存者的工作中了解到，他们可能不愿意站出来的一个原因是害怕自己不会被相信。赫格塞斯声称他的指控者捏造了对他的指控，这进一步强化了这种看法。任何公开信号表明军队中性侵犯的严重性将被淡化，也可能对女性、LGBTQ社区成员或他们的男性盟友的招募产生不利影响。

一些人可能会觉得因为未在法庭上得到证实的指控而否决赫格塞斯的提名是不公平的。然而，担任高职并不是为了候选人自身的利益，而是为了机构的利益。政府职位的候选人常常因为超出他们控制范围的因素而被忽视——例如，地理多样性的需求或避免因可能使总统形象受损的事务而引发确认斗争的需求。如果国防部更适合由一位没有受到性不端指控困扰的秘书来服务，那么它就应该由一位没有受到性不端指控困扰的秘书来服务。

无论如何，美国人民应当得到对这些指控的全面审视。在最近的历史中，男性主导的参议院司法委员会在提名人面临性侵犯指控时表现不佳。 克拉伦斯·托马斯和 布雷特·卡瓦诺的确认听证会变成了对他们指控者的审判。在特朗普第二次当选后，他被判 对性虐待负责，女性和尊重她们的男性应当得到保证，确保他的提名人不是性掠夺者。

在一个完美的世界里，我们的内阁官员将是最高品德的领导者，赢得我们的钦佩和尊重。在这个世界里，似乎并不为过地要求一位没有被指控为性掠夺者的国防部长。

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