PlayStation、Xbox视频游戏主机制造商面临性能瓶颈 - 彭博社
Cecilia D’Anastasio, Takashi Mochizuki, Dina Bass
索尼PS5 Pro主机的限量版。
摄影师:大田清人眼实际上无法分辨差异在4K和8K分辨率之间。
视频游戏主机制造商在每隔几年销售越来越强大的机器的同时,正在应对一个性能提升变得不那么戏剧化的未来。
索尼集团公司于11月中旬推出了其PlayStation 5 Pro主机。这款700美元的升级版索尼2020年的游戏机利用人工智能提高游戏的帧率,同时保持卓越的图像质量——至少对于82款已增强以利用新规格的游戏而言。这意味着玩家可以看到他们金属剑的真实光泽,并体验到流畅的挥剑战斗动作。
但尽管所有华丽的技术和比前一版本高出200美元的价格,迄今为止的评论并没有表明这是一款必备机器。
“这是一个改进,但没有什么能让它完全超越Series X所提供的,”Niko Partners的研究与洞察总监丹尼尔·阿哈德说。“区分每一代之间的跳跃变得更加困难。”
拥有游戏主机的家庭数量在十多年里几乎没有变化。许多玩家更换旧机器的速度较慢,发现他们已有的机器已经足够好。尽管索尼试图说服消费者他们最新的版本将更强大——更快、更清晰、更令人震撼——但如果用户无法用自己的眼睛看到差异,这可能不足以刺激购买。
阿赫马德预测,到游戏机生命周期结束时,PS5 Pro的销售将占总PS5销售的10%。这低于PS4和PS4 Pro的15%的总销售比例。
“原因在于价格点,”他说,并指出索尼还提供了更便宜的PS5数字版。“这可能更具吸引力,并且相比于往年,获得了更大的销售份额。”
微软公司的Xbox Series X在2020年发布时是有史以来最强大的游戏机。定价为500美元,它支持8K,并提供高达每秒120帧的速度以捕捉快速动作。但即使在四年前,消费者也质疑他们是否能在旧型号的每秒60帧和新型号的每秒120帧之间做出明显区分。
菲尔·斯宾塞,微软公司游戏部门首席执行官摄影师:维克托·J·布鲁/彭博社尽管如此,每个新型号似乎都在不断提高标准。光线追踪等功能在所有游戏机上变得越来越普遍,这种技术在渲染光线折射方面表现更佳。而且在某些领域,硬件的进步可以为消费者提供明显的好处,例如动画和3D建模,以实现角色和世界的真实表现。进一步的进步将需要更先进的芯片。
与此同时,与之前的几代产品不同,随着游戏机的老化,零部件的成本并没有下降,这使得公司无法仅靠硬件获得利润。因此,索尼和微软都没有降低他们现在已经四年的游戏机的价格。
任天堂公司,另一家主要供应商,早在2001年发现GameCube的成功有限后,就退出了不断增强控制台性能的竞争。自那时以来,管理层公开批评索尼和微软所走的道路,认为在没有仔细的成本效益分析的情况下,使用尖端技术用于家用产品是不合理的。任天堂Switch在2017年推出时并不是最强大的机器,但仍然成为了行业最大的热门之一。
总部位于日本京都的任天堂可能会坚持其愿景,计划于明年推出下一代控制台,负责硬件开发的高桥浩表示,本月向投资者透露。
“更大的预算不一定等于更好的创意,”他说,“所以我们希望继续专注于一个过程,让硬件和软件开发团队分享创意,以创造有趣的东西。”
微软正在将目光从性能转向普及。微软游戏首席执行官菲尔·斯宾塞在最近的一次采访中承认,“我们不会通过1000美元的控制台来扩大市场。”新的“这就是Xbox”假日活动宣传游戏玩家不需要500美元的Xbox就能玩游戏;他们可以在智能电视、智能手机、手持设备和笔记本电脑上使用Xbox应用。其云游戏技术可以将游戏流式传输到消费者已经拥有的设备上。
上周,Xbox宣布,订阅每月20美元的Xbox Game Pass Ultimate套餐的用户 可以流式传输 50款游戏到这些设备,作为他们计划的一部分。
“如果你想要扩大市场,你就必须考虑更灵活的商业模式,更易于接近的内容,以及更多人和更多设备可以使用的游戏,”斯宾塞说。
在索尼,尽管PlayStation仍然是最强大的游戏主机,管理层似乎也同意这一点。首席执行官吉田宪一郎最近表示,成功的衡量标准不是销售的单位数量,而是玩家花多少小时玩游戏。