数百万美国人难以支付账单，储蓄资金 - 彭博社

2022年，美国的通货膨胀加速，因为经济在疫情封锁后重新开放，全球供应链难以跟上蓬勃的需求。

摄影师：Natalia Gdovskaia/Moment RF/Getty Images根据城市研究所周二发布的一份报告，数百万美国人尽管没有生活在极端贫困中，但仍在努力支付账单和储蓄。

2022年，52%的美国人口生活在无法“支付所有必要商品和服务以充分参与当今经济和社会而不削减开支，同时为紧急情况和未来储蓄”的家庭中，研究发现。

研究人员计算了“经济安全的真实成本”阈值，以衡量家庭通过牺牲储蓄、居住在拥挤的住房中或放弃医疗和儿童保育等开支来勉强维持生计的程度。尽管美国官方贫困率在2023年从前一年的11.5%降至11.1%，但研究结果表明，近年来生活成本上升的情况下，财务压力更加普遍。

“我们过于关注贫困线，以至于可能忽视了在美国，家庭第一次不得不考虑自己和孩子更糟糕的未来，”纽约社区服务协会的总裁兼首席执行官大卫·琼斯说，该协会是这项研究的资助者之一。“这是对曾经是美国梦的一个倒退。”

TCES衡量维持体面生活标准的成本——包括住房、食品、医疗保健、儿童保育、教育以及应急和退休储蓄。报告还计算了家庭所需与可用之间的差距，考虑了家庭的结构和位置。

2022年，美国的通货膨胀加速至四十年来的最高水平，因为经济在疫情封锁后重新开放，全球供应链难以跟上激增的需求。尽管自那时以来已显著回落——从9.1%的峰值降至2.6%（10月）——但美国人仍面临各种商品和服务的价格上涨，加上借贷成本的增加。

但研究发现，在生活在TCES阈值以下的家庭比例最高的地区，经济不安全的主要驱动因素是收入方面资源的缺乏，而不是生活成本的上升。

尽管在2021年至2023年间，人口普查局的官方贫困指标有所下降，但在此期间包括政府转移支付的补充指标却上升了，该机构部分归因于疫情期间税收和非现金福利项目扩展的到期。

“有很多人觉得我们衡量需求的方式让他们感到被忽视，”城市研究所收入和福利政策副总裁、该研究的作者之一格雷戈里·阿克斯说。“他们可能没有无家可归，他们可能不需要每个月决定支付哪一笔账单，但他们的成本在增加，而满足这些成本的资源却没有跟上。”

单亲家庭，尤其是有幼儿的家庭，以及有三个或更多孩子的大型家庭面临着重大挑战，报告指出。研究人员估计，58%的有孩子的家庭低于TCES阈值，而没有孩子的家庭仅为46%。

研究结果表明，有色人种的困境比白人同胞更为严重。根据TCES标准，大约五分之二的白人美国人无法满足他们的需求，而约70%的黑人和西班牙裔美国人缺乏必要的资源来完全覆盖开支并为未来储蓄。

卡罗琳·戴维斯·约瑟夫，一位45岁的布朗克斯黑人企业主，表示她最大的挑战是在去年意外失去丈夫后，确保每月按时支付抵押贷款。她还在努力管理学生贷款的还款和父亲长期护理的费用。

“我感觉我无法为未来储蓄——大多数时候，这就像是在追赶我的账单，”约瑟夫说，她同时也是莱曼学院的兼职讲师。当她能够储蓄时，“几个月内，你知道，我就得动用这些钱。”

城市研究所的作者提倡更多的政府支持，以帮助家庭通过提高最低工资、扩大可负担的儿童保育的获取以及采取措施降低交通和住房成本来满足开支。

琼斯说：“许多没有关键资源来规划明天的人，尽管一生都在工作，最终却生活在贫困中或接近贫困。我们在谈论美国人一生所需时，重要的是要包括他们未来的储蓄。”