美国对华为的限制阻碍了中国在芯片领域的进展 - 彭博社
Yuan Gao, Debby Wu
华为技术有限公司的标志,位于南非开普敦,拍摄于2023年5月。
摄影师:德怀恩·西尼尔/彭博社华为技术在人工智能(AI)和智能手机领域创造更强大芯片的雄心面临着由于美国制裁而产生的重大障碍。这延缓了中国在技术上追赶美国的重要努力。
华为正在设计其下两个Ascend处理器,以回应Nvidia的主导加速器,基于同样的7纳米架构,这一架构多年来已被视为标准,知情人士表示。这是因为美国主导的限制阻止了华为的芯片制造合作伙伴获取ASML的先进极紫外光刻系统。
这意味着其突出芯片将至少在2026年前仍然局限于过时的技术,知情人士表示,他们要求匿名。华为在Mate系列中使用的智能手机处理器面临类似的限制,根据其中一位消息人士的说法。
华为的停滞不仅对其业务产生影响,也对中国在人工智能领域的更广泛雄心产生影响。该公司的困难表明,到2025年,中国将在技术上进一步落后于美国,当时台湾半导体制造公司——为苹果和Nvidia制造芯片——将开始生产2纳米芯片,约领先三代。
华为的主要生产合作伙伴 中芯国际(SMIC)也面临着在稳定的产量下制造相同的7nm芯片的困难。根据另一消息来源,SMIC在上海的7nm生产线面临低效率和可靠性问题。该消息来源补充道,华为在未来几年内能否获得足够的智能手机处理器和人工智能芯片并没有保证。
华为和中芯国际的代表没有回复记者的消息和电话。
华为的困难反映出美国多年的制裁在初期成功地冻结了中国在当前水平上的技术进步,并使其“国家冠军”无法达到下一个水平。
近年来,华为在中国寻求在半导体和人工智能等关键领域实现自给自足的努力中发挥了核心作用。然而,尽管在研发方面进行了大量投资并得到了国家支持,该公司的挫折突显了北京在建立世界级供应链和在新兴技术上追赶美国方面的巨大困难。
最大的瓶颈之一是中国设备的质量较低。北京希望当地芯片制造商使用更多国内供应商的机器,以推动内部生态系统。然而,极紫外光(EUV)光刻机的禁令——这些机器对现代芯片制造至关重要——正在使这一运动变得困难。
作为回应,华为及其合作伙伴正在寻求创新的方法来尝试克服技术限制。受到国家支持的芯片制造商试图超越荷兰ASML公司第二代产品中最古老的极紫外光光刻机的限制,采用四重标准化技术。
拜登政府限制中国从美国供应商购买最先进的设备,包括应用材料公司、拉姆研究公司和英伟达最强大的人工智能芯片——这些产品是大型科技公司和政府极为渴望的。
华为每年需要数千万颗麒麟品牌的处理器用于自己的智能手机,并计划制造数十万颗Ascend人工智能芯片,来自一位熟悉这家深圳公司的消息人士称。今年,北京鼓励中国企业避免使用英伟达,转而采用华为等国内替代品,彭博社报道。
在2023年,华为推出了Mate 60 Pro智能手机,配备了由公司自行设计并由中芯国际制造的7nm芯片——恰好在美国商务部长吉娜·雷蒙多访问北京的时刻。这巩固了华为在中国公众眼中的科技声誉。由于对该设备的强劲需求,销售连续七个季度增长。
华为预计将在11月26日发布其下一代产品Mate 70。然而,在本周接受首批订单时,并未公布硬件规格。在过去几个月中,华为一直在推动其移动操作系统Harmony的进展。
“无论是通过改进多标准化,还是创建国内EUV工具,中国在实现5nm生产方面仍面临重大挑战,以达到盈利的产量和足够的产量,”Yole Group的分析师刘英武总结道。