“比特币耶稣”在西班牙岛上与国税局的逃税案件作斗争 - 彭博社

罗杰·维尔

摄影师：安东尼·关/彭博社对他的追随者来说，罗杰·维尔被称为比特币耶稣，是一位富有魅力的加密货币倡导者，再次以创纪录的收益吸引投资者。但对美国国税局来说，维尔象征着数字时代的新目标：一位在出售代币后被怀疑未缴税的加密货币持有者。

美国检察官 指控 维尔今年逃避超过4800万美元的税款，因其出售了价值2.4亿美元的代币。这是唯一涉及税务欺诈和数字资产销售的最显著案件，标志着检察官在处理加密案件时不再将税务指控附加于洗钱、勒索攻击和投资者诈骗等罪行上。

现年45岁的维尔正在等待西班牙法官的 裁决，决定他是否必须在四月因参加加密会议而在巴塞罗那被捕后被引渡到美国。这位美国侨民在监狱中度过了一个月，随后保释出狱并搬到马洛卡，在那里他接待了源源不断的访客。他是美国政府的直言不讳的批评者，他表示自己正受到检察官的迫害。

“他们不喜欢我，也不喜欢我的政治观点，他们以各种方式攻击我，”维尔在十月底接受彭博社独家采访时说道。

Ver表示，司法部忽视了有助于他辩护的证据，并反驳了检方的一个核心前提——他打算欺骗国税局。相反，他说，他依赖于专业人士的建议，当时国税局对加密货币销售的税收政策尚不明确。

“我指示所有我的税务律师和准备人员，‘我们需要做到完美，因为我根本不想与国税局有任何问题，’”Ver说。“这一直是他们的指示。”

一位司法部代表拒绝发表评论。

Ver的法律困境的种子在于他作为早期加密投资者的成功——早在唐纳德·特朗普赢得美国总统选举后引发的最新比特币涨潮之前。他们的核心在于他对国税局的陈述以及该机构对他持有资产的重建。

Ver在硅谷长大，19岁时创办了一家名为MemoryDealers的计算机公司。他还参与了税务抗议，并在21岁时作为自由意志主义者竞选加利福尼亚州立法机构。

在2001年，他 认罪于无证经营爆炸物。（Ver表示他只是通过eBay出售烟花。）他在监狱服刑10个月，这使他对美国政府的态度变得更加坚定。他在2006年离开美国，搬到日本。他专注于建立MemoryDealers和另一家公司Agilestar，该公司销售光学收发器。

传播福音

当加密货币开始时，他接受了其在没有政府干预的情况下转移财富的承诺。他在2011年以不到1美元的价格开始购买比特币，并在烧烤、聚会和其他地方宣传它。言辞激烈且快速，他传播了使用加密货币购买三明治甚至汽车的愿景。当比特币大获成功时，Ver在会议舞台上宣传其潜力。

他共同创办了Blockchain.com，一家曾估值140亿美元的加密公司，并且是支付处理公司BitPay和数字资产公司Ripple的早期投资者。当比特币网络在2017年进行他反对的软件升级时，Ver与社区决裂，转向了一个名为比特币现金的分叉。他表示他目前的持有包括比特币、比特币现金、以太坊和Zeno。

尽管声名显赫，Ver在2014年决定放弃美国国籍，后来成为圣基茨和尼维斯的公民。美国公民如果放弃国籍且资产超过200万美元，必须向国税局报告其全球资产，并根据其资产销售支付退出税。

检察官指控，在他计划放弃国籍时，Ver隐瞒了他个人及通过MemoryDealers和Agilestar这两家位于加利福尼亚的公司所拥有和控制的比特币的数量和价值。

根据起诉书，国税局使用区块链分析确定到2014年初，Ver及其公司拥有约131,000个比特币，交易价格在782美元到960美元之间——这比他在税务申报中报告的要多。他被指控逃税、电子欺诈和提交虚假税表。

Ver与一家律师事务所和评估师合作处理退出税，但向他们提供了关于他比特币持有的虚假或误导性信息，检察官指控他在2016年提交的退出税申报未报告他个人拥有的比特币，并低报了他公司的价值。

起诉书还指控Ver“欺诈性地虚假陈述和隐瞒”他在2017年通过其公司出售的价值约2.4亿美元的加密货币，未向IRS报告。

Ver对这种描述表示异议，但拒绝进一步讨论起诉书或向彭博社详细说明他的加密货币持有情况。

一个网站，freerogernow.org，与Ver的个人网站相关联，并鼓励支持者签署一封公开信，呼吁美国政府结束对他的“非正义起诉”。它还添加了一些关于他调查的细节，包括声称IRS特工在2018年没有搜查令就审问了他的税务律师，以及与他的律师之间的通信引发的诉讼。

在2022年，美国最高法院受理了一起未指明当事方但与Ver的情况相符的案件。法院在2023年驳回了该案件，未作出裁决。

如果他被引渡，Ver的案件将是首个因仅涉及加密货币的税务指控而进入审判的案件。今年2月，一名德克萨斯州男子Frank Ahlgren被指控未报告出售370万美元比特币的资本收益。Ahlgren 在九月认罪。

Ver在X平台上拥有超过70万粉丝，他在全球旅行期间经历了多年的IRS调查。在2021年，他发布了一段讽刺性的视频，标题为“征税就是盗窃。”

Ver于2月15日在法庭封印下被起诉，但直到几周后他在巴塞罗那的隐私守护者会议上才得知此事。他的书，劫持比特币：BTC的隐秘历史，刚刚开始销售。一名警察在W酒店的大厅里接近他，要求他确认身份，并表示他有国际刑警的逮捕令。

“我感觉肚子里的底都掉了下来，我想，‘哦，我的天，美国又要这样对我了，’”Ver说。

回到监狱

随着他的逮捕，Ver再次回到监狱，这次是在西班牙的一个双人牢房里。他说，一些囚犯错误地认为他是美国间谍或卧底警察。

“我没有告诉里面的任何人我是谁，因为我不想被敲诈或与任何人发生任何问题，”Ver说。

西班牙在引渡案件中一直是美国的密切盟友。今年，西班牙将道格拉斯·埃德尔曼，一名前国防承包商，送回美国，面临他逃避超过3.5亿美元收入税的指控。他已表示不认罪，并否认这些指控。

Ver说，他在马洛卡的日子里通过Zoom与律师交谈，练习巴西柔术，并招待从海外来访的朋友。他参加了比特币聚会，他说他受到了热烈欢迎。

Ver 出现在一部 HBO 纪录片中，讲述了比特币的起源。一位来自柔术的 sparring 伙伴说他在节目中见过他。

“我说，‘请，如果你不介意的话，不要告诉其他人。’他说，‘当然，没问题。’但他说这句话时，他有点狡黠的微笑。”