共和党将在周三投票选举新的参议院领导人 - 彭博社

共和党参议员们于周二返回美国国会大厦，面临着 唐纳德·特朗普在华盛顿的新纪元的首次重要选择。

在重新夺回参议院多数席位一周后，共和党将首次在18年内选出除米奇·麦康奈尔以外的其他人来领导他们。这个决定将在周三通过秘密投票做出，将是他们是否会对当选总统进行制衡或充当橡皮图章的早期迹象。

参议员约翰·科宁摄影师：埃里克·李/彭博社德克萨斯州的参议员约翰·科宁是该职位的竞争者，他手持一罐无糖红牛，漫步穿过地下室，吸引了一群记者。他回避了他们的问题，表示他不会通过媒体进行竞选。

共和党领袖选举——在华丽的旧参议院会议厅进行——是华盛顿内部事务中的终极之一。公众竞选通常被认为是粗俗的，领导层的希望者则私下在同事中建立支持。

然而，今年却变成了更具公众观赏性的事件，特朗普最知名的支持者和一些参议员自己的选民也参与其中。

尽管如此，大多数参议员仍然保持沉默，他们将不得不向未来的党内领导人寻求丰厚的委员会任命，并向同事寻求对个人议题的支持，因此他们避免公开表态支持。

参议员约翰·图恩，左，和参议院少数党领袖米奇·麦康奈尔摄影师：丁申/彭博社北卡罗来纳州的汤姆·蒂利斯只是含糊其辞地表示他支持约翰，这暗示着科尔尼或南达科他州的参议员约翰·图恩，他也在竞选这个职位。这些约翰，被称为“约翰”，被认为是建制派的热门人选。

特朗普的“让美国再次伟大”权力圈，包括世界首富埃隆·马斯克，正在推动佛罗里达州的里克·斯科特。斯科特在两年前试图取代麦康奈尔时只获得了10票，他接受了MAGA的支持和突然公开的竞选活动。

参议员里克·斯科特摄影师：埃娃·玛丽·乌斯卡特吉/彭博社“埃隆·马斯克和塔克·卡尔森支持我，我认为他们支持我，因为他们想要一个会支持特朗普的人，”斯科特对记者说。

这位前佛罗里达州州长提到了特朗普的两个最爱主题：解散教育部和抨击美联储主席杰罗姆·鲍威尔，斯科特称他为“2万亿美元的失败者”，因为他对通货膨胀和美联储资产的管理。

与党内MAGA派紧密相关的阿拉巴马州的汤米·图伯维尔支持斯科特。

“他一直在特朗普身边，”图伯维尔说。“他们合作得很好，这个职位基本上是从参议院到白宫的沟通。”

随着共和党人接近赢得众议院多数席位，特朗普和他的党派可能会统一控制华盛顿。但即使在共和党的控制下，参议院——由于其阻挠和其他复杂规则——长期以来一直是新任总统的挫折来源。

特朗普与麦康奈尔长期以来一直存在争执，他在2022年支持斯科特，但在这场竞选中尚未支持任何人。一些共和党人温和地提醒他不要进行背书。

“我认为他没有表态是正确的，”南达科他州参议员迈克·朗兹说。

来自摇摆州的温和派蒂利斯对马斯克等人的背书不以为然。

“我们想听取他们的反馈，但最终我们将决定谁来治理我们，”他说。

图恩和科尔尼，都是体制派，并曾担任麦康奈尔的副手，预计会继续沿用这位长期领导者的风格。这可能会在乌克兰援助和其他支出问题上与即将上任的白宫产生摩擦。特别是图恩是一位自由贸易倡导者，他曾警告特朗普的关税提案会推动通货膨胀。

但这两位男性在过去一年中都试图吸引特朗普及其支持者，希望在延长2017年税收改革和确保边境安全等事项上共同合作。

然而，图恩因在2021年1月6日国会大厦袭击后对特朗普的强烈批评而面临一些反弹，而科尔尼则因与民主党共同制定妥协的枪支安全法而遭到一些枪支权利倡导者的反对。

图恩是一位前州铁路官员和游说者，曾担任商业委员会主席，并长期支持乙醇产业。科尔尼是前德克萨斯州检察长和州最高法院法官，与其州的石油和天然气产业有联系。

斯科特是国会中最富有的成员之一，除了在2022年担任党派竞选委员会主席外，基本上一直在共和党权力结构之外服务。