英国与包括沙特阿拉伯在内的石油富裕海湾国家接近自由贸易协议 - 彭博社

根据几位熟悉此事的人士，英国正在与包括沙特阿拉伯在内的一组石油富裕的中东国家进行自由贸易协议的最后阶段谈判。

与六个成员国的海湾合作委员会达成协议是首相基尔·斯塔默政府的优先事项，因为它希望促进经济增长并吸引外国投资，并且可能在今年早些时候签署，英国和海湾官员表示，他们要求不透露身份，因为该信息是私密的。

英国与该集团的贸易，每年价值730亿美元（570亿英镑），该集团还包括阿联酋、卡塔尔、科威特、阿曼和巴林，根据英国政府的说法。它预计，自由贸易协定将使贸易增长约16%，并在长期内使英国经济增长21亿美元。

商务和贸易部在给彭博社的声明中表示：“像这样的贸易协议在促进英国经济方面发挥着至关重要的作用。我们将海湾地区的现代贸易协议作为优先事项，我们的重点是确保达成一个为双方企业带来实际价值的协议，而不是在特定日期之前完成。”

如果协议很快达成，将为工党政府提供政治支持，自从7月上台以来，它尚未签署任何自由贸易协议。斯塔默在选举活动中承诺重置国际关系，并吸引更多外国资金以推动经济发展。自由贸易协议可以通过降低关税和缓解其他贸易壁垒来促进国家之间的商业往来。

自2020年脱离欧盟以来，英国在谈判贸易协议方面一直面临困难。尽管与澳大利亚和新西兰签署了协议，但与美国和印度的谈判停滞不前。其他仍在与英国 进行讨论的国家包括瑞士和韩国。

海湾合作委员会（GCC）国家的国内生产总值约为2.2万亿美元，和巴西大致相同。根据英国政府的数据，去年它们是英国第七大出口市场。GCC与新西兰、新加坡及其他一些国家签署了自由贸易协定。它正在与欧盟、印度和中国进行谈判，尽管这些谈判已经进行了多年。

虽然GCC仍然严重依赖石油和天然气，但沙特阿拉伯、阿联酋和卡塔尔正在花费数千亿美元来多元化经济，发展人工智能、 芯片制造和 旅游等领域。他们认为外国投资对其转型至关重要。

他们还拥有世界上最大的主权财富基金之一。沙特阿拉伯的公共投资基金、阿布扎比的穆巴达拉投资公司和卡塔尔投资局在过去十年中一直是英国外资的重要来源。

英国和海湾合作委员会（GCC）自 2022年以来举行了七轮贸易谈判。 商业和贸易部长乔纳森·雷诺兹本月在阿联酋的商业中心迪拜，作为英国努力完成谈判的一部分。

“我们在这里看到了真正的机会，一个非常强大的真正伙伴关系，”他在11月1日对彭博社说。贸易协议可以“在这方面大幅改善。”

英国政府表示，在与海湾合作委员会的谈判中不会在环境、公共健康、动物福利和食品标准上妥协。此外，它还表示国家健康服务和其提供的服务不在谈判范围内。

自由贸易协定（FTA）可能会随后由一些海湾合作委员会国家与英国追求单独的贸易协议。阿联酋近年来签署了几项称为 全面经济伙伴关系协议 的双边协议。它们通常涉及海湾合作委员会自由贸易协定未涵盖的贸易领域。