联合健康单方面削减医生在急诊、心理健康方面的薪酬，记录显示 - 彭博社

联合健康集团总部位于明尼苏达州明尼通卡。

摄影师：迈克·布拉德利/彭博社联合健康集团公司系统性地削减了对网络外医生的急诊室就诊和心理健康护理的支付，引发了内部对这些变化处理方式及其对会员潜在影响的紧张局势，最近解密的法庭文件显示。

这些记录揭示了其联合健康保险部门的运作情况，该部门是美国最大的健康保险公司，并揭示了在5万亿美元的美国医疗系统中，金融巨头之间的激烈斗争。医生们长期以来指责该公司拒绝全额支付他们的账单，私募股权支持的医生集团提起了一系列诉讼，指控其对网络外的临床医生进行短期支付。

彭博社预测诺和诺德的新肥胖药物瞄准迄今为止最显著的减重效果葛兰素史克的重磅疫苗销售在美国遇到麻烦后暴跌罗氏在阿尔茨海默病试验中披露患者死亡诺华心脏病、癌症药物销售增长令人失望尽管多年关于网络外账单的冲突促使国会通过立法保护患者，但这些改革并没有缓解关于医疗索赔支付金额的争斗。没有与保险公司签署协议的医生可以自由为此类服务收取任何费用。保险公司可能拒绝支付这些费用，通常借助于雇佣的中介来评估费用。由此产生的争斗常常以法庭诉讼告终。

联合健康在由TeamHealth提起的一起诉讼中在俄克拉荷马州获胜，TeamHealth是一个由投资公司黑石集团支持的医生集团，为2600个设施和诊所提供人员。判决后，TeamHealth要求法院解封审判记录。

联合健康表示，法院为其辩护，并指责TeamHealth抬高成本。

“俄克拉荷马州的陪审团审查了这些文件和我们的证词，并同意了我们的观点，”联合健康的发言人在一封电子邮件中说。“TeamHealth继续推动一种叙述，以转移人们对其向消费者和医疗系统收取双倍甚至三倍于网络内提供者相同服务价格的过高收费行为的注意。”

TeamHealth表示，联合健康拒绝“以公平的价格签订合同”，并且在大多数支付仲裁争议中获胜。

公众姿态

这两家公司在争取公众对网络外账单的看法方面进行了多年的斗争。虽然保险公司与医生之间的冲突很常见，但联合健康与TeamHealth之间的争端因公司规模和实力而显得格外突出——而且他们已将这场斗争公开化。

在合同谈判僵持不下后，联合健康计划发起一场公众运动，指责TeamHealth“助长了全国范围内失控的急诊室费用的持续激增”，根据在此案中发布的一份2019年内部备忘录。TeamHealth的代表传播了部分解封记录，辩称这些记录显示联合健康优先考虑利润而非会员和提供者。

文件显示，医生集团并不是唯一关心UnitedHealth设定其向网络外提供者支付费用方式的各方。

2021年4月的一封电子邮件线程显示，公司在处理对咨询公司德勤计划的网络外支付提议变更时内部存在异议。似乎是因为一位与治疗师结婚的成员质疑为何报销金额下降而开始的。

UnitedHealthcare的一位副总裁描述了公司如何降低心理治疗的支付金额。2020年前9个月的起始金额为250美元，到年底降至188美元，然后在2021年进一步降至102美元。

虽然随后的变更将费率提高至186美元，但电子邮件中提到，“你可以看到我们仍然远低于”2020年的原始费率，“这正是德勤希望匹配的”，该线程的主题为“Re: Deloitte - 对增加报销不满”，显示了公司在应对这一问题时的挣扎。

UnitedHealth的一位高级副总裁要求解释为何支付费率下降以及之前的报销是基于什么。“一旦我们了解了所有这些，我们就需要确定如何向客户解释这一点，”她写道。

德勤的代表没有回应评论请求。

支付计划

在两年的时间里，UnitedHealth使用了三种不同的公式来设定网络外治疗访问的支付费率，记录显示。其中两种来自外部供应商MultiPlan Corp.，该公司帮助谈判网络外医疗索赔的报销，并正在应对来自提供者的反竞争行为的诉讼潮。另一种来自另一家公司Naviguard，是UnitedHealth的子公司。

UnitedHealthcare的副总裁随后表示，“程序不会在没有通知的情况下在年中就这样改变”，这是针对管理公司大型国家雇主客户的团队。

在交流的后期，高级副总裁质疑削减非网络急诊室就诊报销水平的计划。根据电子邮件，UnitedHealth已经将支付从450%降低到250%，而这一基准是许多保险公司用作自己数据起点的标准。在四月的审判中，一位高管作证称，公司没有推进最深的削减，依据一份记录。

这样的削减将使UnitedHealth低于全国平均水平：雇主和私人保险公司在2022年的平均支付约为Medicare报销的250%，根据Rand Corp.的研究人员报告，包括网络内和网络外的费用。提供者通常接受折扣支付，以换取网络协议，从而使他们能够更好地接触患者。

内部的UnitedHealth电子邮件显示，公司内部对进一步减少支付计划将如何影响会员存在紧张关系。

“我并不是说降低报销门槛是错误的做法，”高级副总裁写道。“我所挣扎的是假装不会对会员产生影响。”