东非积累了足够的茶叶，可以泡出75亿杯茶 - 彭博社

一位女性在肯尼亚穆兰加的茶园采摘茶叶。

摄影师：Luis Tato/法新社/盖蒂图片社三年前，肯尼亚——世界上最大的茶叶生产国之一——设定了该商品的最低价格，以保护农民免受过剩市场的损失。现在，它被迫暂停该计划，转而以低价清理巨大的库存。

在肯尼亚于2021年设定每公斤2.43美元的保留价格后，供应开始积压，买家开始拒绝那些因该机制而人为抬高的低质量茶。该基准价格适用于由肯尼亚茶叶发展局合同种植的所有小规模农民所种植的茶叶，这些农民生产了全国约60%的茶叶。

这一努力最近被取消，在其高峰期触及1亿公斤的过剩量已被削减。但根据政府的数据，截至10月，仍有1500万公斤的积压，足够冲泡大约75亿杯。这可能需要到明年中旬才能清理完毕。而老化的库存意味着其口感也可能受到影响，这对东非茶叶行业来说又是一个坏消息，价格在可预见的未来将保持低迷。

“肯尼亚的生产增长使全球农场价格下降了10%-30%，”位于纽约布朗克斯维尔的Universal Commodities (Tea) Trading Inc.的交易副总裁Jem McDowall说。“消费者得到的是更便宜但质量更差的茶。被出售的库存在某些情况下已经有两年历史，而茶叶仍在不断积累。”

肯尼亚穆塞雷塔附近的庄园里装满茶叶的袋子。摄影师：帕特里克·梅因哈特/法新社/盖蒂图片社保护肯尼亚农民的尝试通过国家设定的价格揭示了问题核心的全球供需不匹配。麦克道尔表示，该地区的茶叶生产在过去15年中每年增长了多达3.5%，而需求增长不足1%。

产量增加、质量差和全球低价的结合导致了保留价格的引入。“最低价格是他们可以采取的政治干预，以试图帮助农民，”麦克道尔说。“没有足够的措施来表明，嘿，我们生产的茶太多了，我们需要减少。”

便宜的茶

肯尼亚每周拍卖的茶叶使价格保持较低水平更长时间

来源：肯尼亚茶叶委员会/东非茶叶经纪人

注意：2024年是从一月到九月的平均价格

尽管积压仍然存在，新的供应也在不断涌入。

东非的生产商将他们的茶叶带到位于蒙巴萨的每周拍卖会上，从那里它将送往全球各地的饮料制造商。根据肯尼亚农业企业公司Sasini Ltd.首席执行官马丁·奥奇恩的说法，拍卖会每周的销售能力在900万到1500万公斤之间。然而，目前市场接收的茶叶约为2100万公斤，50%-60%仍未售出，这加剧了问题，奥奇恩说。

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过剩和全球需求降温也影响了其他地区的生产者。乌干达通过蒙巴萨拍卖销售超过90%的产品，过去两年价格下跌超过50%，9月份平均价格为每公斤0.75美元。根据乌干达茶叶协会的数据，过去三年中，该国37家工厂中至少有10家因价格低迷而关闭。

肯尼亚是世界上最大的黑茶出口国，是拍卖的最大供应商，其次是乌干达、卢旺达和坦桑尼亚。东非茶叶贸易协会的其他成员包括布隆迪、马拉维、埃塞俄比亚、刚果民主共和国、莫桑比克和马达加斯加。

截至今年，最高未售茶叶量在7月底的拍卖中达到了60%。今年前九个月，价格在每公斤1.97美元到2.24美元之间波动。2022年茶叶的平均售价为2.49美元，去年降至2.24美元。

“除非他们能够以某种方式处理所有这些过剩茶叶，控制生产量，提高质量并获得更好的价格，否则肯尼亚行业将面临相当严重的影响，”麦克道尔说。“这不是一个容易解决的难题。”