雅培（ABT）、瑞凯（RKT LN）子公司在婴儿配方奶粉审判中击败索赔 - 彭博社

雅培实验室和 瑞凯集团有限公司的一家子公司被陪审团裁定无罪，因其隐瞒了早产儿配方奶粉可能导致一种严重使婴儿生病的肠道疾病的风险。这是两家公司在该产品诉讼中的首次胜诉。

圣路易斯州法院的陪审员在周四达成了裁决，结束了超过1000起诉讼的最新审判，这些诉讼声称这些配方奶粉可能导致坏死性小肠结肠炎（NEC），这是一种与死亡和脑损伤相关的肠道疾病。今年早些时候，其他陪审团在单独的审判中判定这些公司承担责任，包括在同一圣路易斯法院对雅培的近 $5亿的裁决。

陪审团在不到一天的时间内进行审议，拒绝了关于雅培和瑞凯的 米德约翰逊生产的配方奶粉导致伊丽莎白·惠特菲尔德的儿子患上NEC的指控。雅培的股票在盘后交易中上涨了约5%。

对雅培和瑞凯的诉讼潮引发了股票分析师的担忧，认为一系列法庭败诉将拖累股票表现。彭博情报分析师霍莉·弗劳姆和戴安娜·戈麦斯在10月29日的报告中表示，这些公司在诉讼中面临高达25亿美元的责任风险。弗劳姆表示，周四的胜利将为雅培和瑞凯提供一些和解的筹码。

雅培表示，陪审团的裁决与多年来的研究结果一致，这些研究发现其早产儿配方奶粉是安全的。雅培发言人斯科特·斯托费尔在一份电子邮件声明中表示，这一裁决强化了“没有可靠的科学证据”表明以牛奶为基础的配方奶粉会导致NEC的观点。

英国雷克特公司的发言人在一封电子邮件中表示，陪审员同意了这样的论点，即“科学共识认为，使用专业的早产儿医院营养产品与坏死性小肠结肠炎之间没有确立的因果关系。”

雅培首席执行官“充满希望”

雅培在七月表示，如果陪审团继续拒绝公司的论点，他们可能不得不将早产儿配方奶粉Similac撤下货架。雅培首席执行官罗伯特·福特过去曾表示，他“充满希望”该产品能够继续在市场上销售。

这场持续了一个多月的审判是陪审员首次在一个案件中权衡关于雅培的Similac配方和雷克特的Enfamil的指控。惠特菲尔德的儿子接受治疗的医院也被列为被告。

惠特菲尔德的儿子在28周时早产——体重仅超过两磅——在圣路易斯一家医院的重症监护室中食用了两家公司的一些配方后被诊断为坏死性小肠结肠炎。现在七岁的孩子被诊断为发育迟缓和严重的胃肠问题。

除了对雅培的七月裁决外，伊利诺伊州的一名陪审团在三月判给一名因食用雷克特产品而发展为坏死性小肠结肠炎的婴儿家庭6000万美元。两家公司已对裁决提出上诉。

“40年”

雅培的一位律师丽贝卡·菲茨帕特里克告诉惠特菲尔德陪审团，早产儿配方奶粉Similac在美国销售已超过四十年。“经过40年，这种配方并没有突然变成一种危险产品，”她在结案陈词中说道。

菲利斯·琼斯，瑞凯特公司的律师，告诉陪审员惠特菲尔德的儿子只获得了公司恩法米尔配方奶粉略多于一盎司，而如此少的量不可能导致NEC。

此外，琼斯告诉陪审团，这个孩子在被诊断为NEC之前“健康状况很糟糕”。他不得不应对子宫内感染，检测显示他的家族可能在基因上易患肠道疾病，琼斯说。她表示，瑞凯特的产品在他疾病中“根本没有作用”。

惠特菲尔德家族的律师辩称，这些公司隐瞒了他们对配方奶粉风险的了解，同时花费数百万美元在医院重症监护病房和治疗这些高风险儿童的医生中推广他们的产品。

家族律师蒂姆·克罗宁告诉陪审团，雅培和瑞凯特“几十年来一直把利润置于早产儿之上”。“他们在利用早产儿及其父母。”

此案为KW诉圣路易斯儿童医院，2222-CC-06214，密苏里州第22司法巡回法院（圣路易斯）。