哈里斯的老年护理计划将帮助X世代度过夹心年 - 彭博社

在家里寻求帮助。

摄影师：乔·雷德尔/盖蒂图片社关于夹心年（sandwich years）的事情是，你一开始并不总是注意到压力。然后健康危机来袭，突然间你被夹在照顾年迈父母、抚养孩子和努力维持全职工作之间。这种压力直接源于美国的健康政策，该政策在老年护理方面几乎没有提供支持。

太多的美国人正在努力确保他们的亲人在晚年得到应有的尊重和尊严。大约四分之一的美国人是“夹心一代”的成员，根据皮尤研究中心，他们中的许多人属于X世代。

彭博社观点苹果的AI和Vision Pro产品未能达到其标准开放银行将会很棒——有护栏23位诺贝尔奖得主不会错关于特朗普特朗普的胜利实际上可能对以色列非常糟糕因此，当副总统卡马拉·哈里斯最近提议在医疗保险中增加家庭护理福利时，这是一件大事。对于许多希望继续在家生活的老年美国人来说，这意味着在穿衣、洗澡、服药和吃营养餐等简单日常任务上获得帮助。而对于他们的家庭，特别是那些常常承担这种照顾的女儿和儿媳来说，这将意味着受欢迎的解脱。

照顾所花费的时间

在2023年，照顾者平均每周花费26小时照顾父母、配偶或其他亲人

来源：Guardian Life第12届年度工作场所福利研究

她的计划立即遭到了怀疑。是的，我们已经知道几十年来老年人需要更多的居家帮助，但我们如何才能让这个数学问题成立呢？

“无可否认，为大部分人口提供全面的长期护理是昂贵的，”宾夕法尼亚大学莱昂纳德·戴维斯健康经济学研究所的执行董事瑞秋·维尔纳说。一项分析发现，哈里斯的计划每年将花费400亿美元，一些健康经济学家认为这个数字远远低估了。（医疗保险每年的费用已经超过8000亿美元。）

没有简单的答案。哈里斯希望利用医疗保险新获得的谈判药品价格的权力来资助该提案。这个计划充其量也显得不稳定。

但是，什么都不做的经济代价也是昂贵的。估计显示照顾年迈家庭成员每年使照顾者损失约1500亿美元的工资。这是他们没有重新投入经济的资金——而且也没有缴纳税款。还有试图平衡父母、孩子和工作的需求所带来的身心健康负担。

美国的长期护理负担

预计照顾65岁老人，在家中度过余生的平均费用

来源：HHS，“老年人的长期服务和支持：风险与融资，2022。”

注意：无偿护理的价值按照护理接受者所在州的家庭护理工人的中位时薪计算，并从65岁到去世进行汇总。

“必须有所改变，”维尔纳说。“需要有一个解决方案来保护人们在衰老过程中，并为他们提供所需的帮助——而不是依赖无偿的家庭成员来完成这项工作。”

似乎对变革存在两党支持。前总统唐纳德·特朗普已表示需要长期护理，并建议照顾亲人的家庭成员 获得税收抵免。但到目前为止，他尚未提供有关这将如何运作或谁将受益的进一步细节。然而，很难想象任何税收抵免计划能够为家庭提供足够的救济。这是一种非常间接的支持护理的方式，哈佛医学院的医疗政策教授大卫·格拉博斯基担心，这可能最终会使富裕的个人受益，而不是那些最需要帮助的人。“我们希望将这项政策惠及中产阶级美国人，那些面临家庭成员转入养老院风险的个人，”他说。

对于哈里斯来说，这个问题似乎更为优先——而且是个人的。当她在 《The View》 上公布她的提案时，她谈到了照顾她母亲在患癌症期间的经历，并强调了家庭面临的风险。“这关乎个人的尊严。这关乎个人的独立性，”她说。

对家庭来说，救济的到来迫在眉睫。越来越多的劳动力正在分配时间在工作和照顾之间：在2022年，大约22%的工人表示他们在照顾父母、配偶或特殊需要的孩子，较2019年的16%有所上升，根据人寿保险提供商Guardian的年度工作场所福利研究。

与此同时，美国正变得越来越老龄化和生病。出生率下降和寿命延长的趋势意味着，65岁以上的人口比例将从2023年的34%增加到2053年的46%，根据国会预算办公室的报告。在同一时间段内，50岁以上患有一种或多种慢性疾病（如糖尿病或阿尔茨海默病）的人数预计将翻倍。这些人将需要帮助。

然而，对于许多人来说，费用将是一个令人不快的惊喜。去年进行的一项调查发现，每3个由医疗保险或私人保险公司投保的人中就有1人错误地认为他们的计划包括养老院或居家护理。实际上，尽管医疗保险可能会支付在重大医疗事件后短暂住院的费用，但长期护理并不包括在内。为了获得帮助，人们需要花费几乎所有的积蓄——在某些州，甚至需要出售他们的房子——直到他们最终穷到可以通过医疗补助获得覆盖。

对医疗保险的根本误解

只有五分之一的人知道老年人的保险计划不涵盖长期护理

来源：跨代关怀

“我们的长期护理系统将中产阶级排除在外，”维尔纳说。“如果你是低收入者，你有医疗补助；如果你足够富有，你可以自掏腰包。但有一大部分人群既不能享受医疗补助，也无法自费。”

实施医疗保险长期护理组件的复杂性并非微不足道。即使有资金来支付，支持它的专业劳动力目前也不存在。如果这个计划要实施，就需要与大规模的努力相结合，以增强居家护理劳动力。

还有一个问题是如何为医疗保险的重大支出增加支付。哈里斯关于该政策的一页纸论述认为，除了利用降低处方药成本的节省（其中大部分已经指定用于其他用途）外，还有其他节省需要考虑。例如，允许人们在家获得支持的成本比全职护理设施的护理便宜。

即使没有完美的解决方案，重新开启关于长期护理的对话也是重要的一步。“就像任何事情一样，哈里斯的政策完美吗？不，”格拉博斯基说。“但这是朝着正确方向迈出的重要一步。我们谈论这个问题是很重要的。”

希望在总统选票投出后，这个对话能够继续。这个问题不会消失，最终可能会影响到我们所有人，无论是作为护理者还是患者。

更多来自彭博社观点：

• 僵尸堕胎药诉讼 削弱了特朗普的退缩：丽莎·贾维斯
• 普及学前教育值得花费。现在我们有证据：凯瑟琳·安·爱德华兹
• 购物者将承受 特朗普关税的冲击：帕特里夏·洛佩斯

想要更多彭博社观点？ OPIN <GO>****。 或者订阅 我们的每日通讯。