对阿斯利康中国总裁的调查威胁到公司争取主导地位的努力 - 彭博社

Amber Tong

2024-10-31

中国对AstraZeneca Plc的调查已达到最高层，牵连了当地总裁Leon Wang，并对这家在中国最成功的西方制药公司的未来提出了质疑。

知情人士表示，调查的重点是至少两种肿瘤药物中使用的激进销售策略，包括肺癌治疗药物Tagrisso和免疫疗法Imjudo。

在Tagrisso案件中，部分涉事员工已被判处长期监禁，这些人要求匿名，因为他们没有被授权公开发言。Wang的拘留表明，当局怀疑高层管理人员知晓或批准了包括伪造患者结果以获取保险报销在内的违规行为。

此次打击行动是在AstraZeneca多年努力提升中国销售后进行的，该公司在制药行业被广泛视为最成功地应对北京突如其来的监管变化的公司。这家英国制药商也是在大型制药公司中最愿意降低其创新疗法价格以纳入国家医保的公司，并且近年来已开始扩大本地生产。

中国现在对其最坚定的外国企业盟友进行惩戒，给行业带来了震动，AstraZeneca的股票在周三下跌了多达5.5%。这也向制药公司发出了信号，尽管国家需要从癌症到罕见疾病的创新和救命药物，但大胆的销售策略仍受到北京的密切关注。

“这可能对行业产生寒蝉效应，并表明反腐败运动仍在持续，”彭博情报分析师Leslie Yang表示。

AstraZeneca的代表没有立即回应评论请求。

王的参与是当地制药行业最受尊敬人物之一命运的戏剧性转折。此公告是在公司前肿瘤学负责人Eva Yin被拘留后发布的，她曾向王汇报。

王在公开场合常常穿着传统中国服装，去年五月他引起轰动，当时他据报道誓言要“建立一个热爱共产党和热爱国家的本土跨国公司”，在一次公司活动上。在他的领导下，AstraZeneca在中国的销售从2013年仅占总收入的7%增长到2019年峰值时的20%，使其在同行中对中国的曝光率最高。

但在2019年中国彻底改革其仿制药市场时，它也遭受了重创。北京推动用廉价的国产仿制药替代昂贵的外国专利药物，使AstraZeneca在癌症药物Iressa和心脏药物Crestor等治疗中失去了大量收入。

最大的打击来自其哮喘治疗药物Pulmicort，其销售额从2019年的14.6亿美元骤降至2022年的6.45亿美元。

中国的销售增长从2010年代的30%以上放缓至近年来的个位数。收入在2021年达到60亿美元的峰值，次年降至58亿美元，尚未完全恢复。

王转变了策略，加大对中国仍愿意支付高价的创新药物的投入，并部署了庞大的销售团队来赢得医生和患者的支持。

默克在2023年超越阿斯利康成为中国最大的外资制药公司

来源：彭博社公司年报

注：阿斯利康在2010年、2011年和2014年未报告中国销售。默克在2017年之前未报告中国销售。

阿斯利康成功地在短短六个月内获得了中国药品监管机构对其开创性疗法（包括Tagrisso）的批准，并进入了国家医疗保险目录，使庞大的患者群体能够以更低的价格获得治疗。

为了进入中国的国家保险报销名单，阿斯利康同意大幅降价——Tagrisso的价格降低了近60%——而同行如默克却对此感到犹豫。

对成功的追求在公司内部造成了巨大的压力，特别是在蓬勃发展的肿瘤科部门。在拘留事件之后，网上传播了据称是被拘留员工家属的信件，指责公司以工人的利益为代价来使自己获利。

本地中国生物科技公司成功开发出类似的突破性癌症治疗方法，且价格更低，成为另一种竞争压力的来源。

媒体报道描绘了销售人员采取非常规手段来获取订单的情景。在2022年开始的Tagrisso案件中，阿斯利康的员工涉嫌帮助更改基因检测结果，以便那些本不符合药物报销资格的患者——该药物仅对具有特定基因突变的人提供报销——能够获得保险覆盖。

在Imjudo案件中，阿斯利康的员工可能与将这种在其他地区获批但在中国尚未获批的免疫疗法走私入境的努力有关。这种药物与该公司另一种关键癌症药物Imfinzi广泛联合使用，作为组合疗法，激励公司在本地提供该药物。

跨国制药公司在中国曾受到监管审查。2013年，葛兰素史克公司承认其销售组织贿赂医生和医院官员以开处方其药物，公开道歉并支付了4.9亿美元的罚款。

尽管该国对创新药物的需求强烈，但调查显示，成本控制仍然是政策制定者的优先事项，分析师表示，尤其是在人口迅速老龄化的背景下。

“考虑到长期的人口趋势，我们认为对国家医疗保险的监管加强是一个长期趋势，”野村国际香港的医疗分析师张佳林表示。

“收入增长将不再是首要任务；按照法规和法律推广药品将成为所有公司的标准，”他说。“外国公司也将扩大对其中国业务合规性的审查。”

在接受彭博社的九月采访时，当被问及公司的困境时，阿斯利康首席执行官帕斯卡尔·索里奥特表示，公司有强大的合规政策，但“不可能”为每个领域代表配备合规官。他还表示，公司正在调查并与当局合作。

“实际上，政府所做的并不仅仅影响我们，它也影响其他公司，这是一件好事，因为我们需要确保能够在中国像在世界其他地方一样在一个非常合规的环境中运营，”他说。