南非在没有一次停电的情况下度过了七个月 - 彭博社

库西勒煤电站位于姆普马兰加。部分由于推迟绿色转型的决定，Eskom不再实施每日停电。

摄影师：瓦尔多·斯维格斯/彭博社阿斯利纳酒庄是一家位于斯泰伦博斯起伏葡萄园中的独立酿酒商，拥有一台大型发电机作为其最宝贵的库存之一。在南非最严重的停电期间，它依赖这台机器保持运转，去年该国经历了332天的停电。这位酿酒师很幸运。随着停电情况日益严重，没有发电机的供应商“遭受了重创，”阿斯利纳的运营和物流协调员布拉德温·佩森特说，许多挣扎中的小企业也是如此。

然后，在三月，停电突然停止。即使南半球进入冬季，电暖器和早日落的需求增加，南非大部分能源由国有企业Eskom提供，仍然设法保持供电。

自该国上一次停电以来，已经过去七个月了。佩森特对这一连续不断的状态感到满意，但并没有计划放弃发电机。“我们很高兴，”他说，“但我们并不放松。”

多年来，长期的停电一直困扰着南非。根据中央银行的估计，自2008年首次实施以来，停电每天给经济造成高达8.99亿兰特（5200万美元）的损失，这也是执政的非洲国民大会在去年六月的选举中失去多数席位的重要原因。多年来，试图修复腐败严重的公用事业公司都未能成功——一项全面的私有化计划失败；增加发电能力的努力拖延且从未完全实现。而在发电站内部，盗窃和破坏行为变得愈发大胆。

埃斯科姆在维里尼金的莱塔博煤电站的涡轮机大厅。国有公用事业公司决定推迟三座煤电厂的退役。摄影师：瓦尔多·斯维格斯/彭博社现在，情况似乎正在稳定。根据专家、分析师和官员的说法，近期和长期的改革效果极大地改善了员工士气，这在帮助埃斯科姆恢复正常方面起到了决定性作用。推迟三座煤电厂的退役决定也发挥了重要作用。

可靠性提高

埃斯科姆的发电单元能够生产电力的数量增加了

来源：埃斯科姆

这一举措“带来了信心，”国家矿工工会高原地区主席马莱库图·比扎·莫图巴特斯说，该地区大部分埃斯科姆的煤电厂都位于此。“政府成功地倾听了我们的声音。”

埃斯科姆的复苏在三月份开始引起关注，当时一周又一周没有停电。恰好在那时，丹·马罗卡内接任公司的新首席执行官。他早期通过呼吁修复损坏的发电站和重组公司的管理结构赢得了工会的支持——这与之前领导层的重点转向煤炭的做法截然不同。

不久之后，该公用事业公司宣布将保持三座煤电厂的运营，推迟了员工担心会引发大规模裁员的计划。受到这些发展的激励，以及前一年奖金支付的恢复，工人们帮助公用事业公司进行了急需的维修。这将发电能力提高到四年来的最高水平——七月份达到67%，而一月份为51%——并确保了五年来最长的无停电运行。阅读更多：南非如何搞砸了首次煤电厂转型

与此同时，一项价值140亿美元的债务减免计划生效。全国范围内，太阳能电池板的普及，作为依赖Eskom的热门替代方案，缓解了电网的压力。随着矿物价格的下跌，煤炭盗窃现象减少。发电厂获得了将部件送回原制造商进行维修的许可，从而实现了更可靠的运营。

能源安全团队的武装成员，该单位协助南非警察服务保护电力基础设施，于2023年9月在开普敦的Manenberg镇巡逻。摄影师：Guillem Sartorio/Bloomberg打击犯罪的努力也取得了成效。尽管前总统雅各布·祖马的政府掠夺了公用事业的银行账户，但在发电站，小规模的破坏和盗窃现象却愈演愈烈。承包商被发现多次盗窃并转售部件，盗贼甚至用石头替换整车的煤炭。然而，在今年4月至8月之间，警方、国家检察官办公室、税务局和一个特别调查单位的联合努力使犯罪率比去年同期减少了28%。

执法部门和法院的努力取得了“惊人的”成果，威特沃特斯兰大学的经济学家Lumkile Mondi表示，他对Eskom进行了广泛的研究。

脆弱的复苏

自从Eskom员工有理由感到乐观以来已经很久了。每当停电时，这家公司不仅被公众妖魔化，而且员工还被期望在几乎不可能的情况下工作。进行重大维修的站点，部件在复杂的流程中被耽搁，绩效相关的奖金被暂停多年，与腐败相关的恐吓现象也很普遍。

拉莫克戈帕，右中，访问埃斯科姆的莱塔博发电站时。摄影师：莱昂·萨迪基/彭博社在去年对埃斯科姆发电站的巡查中，面对创纪录的停电，电力部长科西恩特绍·拉莫克戈帕意识到员工根本没有得到重视。“在你能够进入工程问题之前，你可以看到那里存在文化问题，人们被打压，基本上被告知他们无能，”他在开普敦的一次简报会上回忆道。

政府引入的一组德国顾问对情况进行评估后得出了相同的结论。“当前危机只能在发电厂中克服，”vgbe能源协会主导的报告指出，描述了由缺乏动力的工人管理的发电站以及被遗忘或忽视的培训项目。

随着工作条件的改善和停电至少暂时停止，南非的经济预计今年将增长超过1%，这可能有助于降低该国33.5%的失业率——这是全球最糟糕的之一。这也可能有助于提升在非洲国民大会失去多数席位后，今年夏天上台的联合政府。

分析师对公用事业的复苏反应不一。基金经理艾伦·格雷的分析师雷恩·亚当斯在对彭博社的评论中写道，埃斯科姆的表现“超出了我们的预期”。BMI-Fitch解决方案的运营风险研究负责人奇埃扎·马兹马形容该公司“目前描绘了一幅美好的图景。”但她补充说，预计该公用事业在2027年之前不会恢复到疫情前的生产水平，而这仅在它获得来自国有物流公司Transnet的强有力支持的情况下才有可能，后者正面临自身的财务和运营问题，并且如果它能够铺设14,000公里的输电线，她形容这一前景为“非常不可能。”

开普敦的一家Shoprite仓库。Shoprite将2023年上半年在其本土市场增长受阻归咎于长期的电力短缺。摄影师：Guillem Sartorio/Bloomberg非洲最大的杂货商Shoprite的首席执行官Pieter Engelbrecht表示，公司将继续限制对Eskom的依赖。“在引入替代方案方面，我们不会停止，”他说。可靠性并不是唯一的担忧——自2007年以来，公用事业的电价已上涨六倍，投资者和企业开始寻找其他更实惠的电力来源。阅读更多：南非Eskom计划用可再生能源和核能替代煤炭

尽管面临挑战，新任首席执行官Marokane正在超越损害控制，朝着扩张的方向努力。Eskom目前正在寻找一位高管来领导其新的清洁能源部门，Marokane表示，该公用事业预计到3月将再上线2500兆瓦，相当于一个小型至中型发电站。

在2022年开普敦的限电期间，帆布制造商North Sails的员工仅使用天窗的自然光工作。摄影师：Dwayne Senior/Bloomberg在最佳情况下，这可能会创造一个良性循环。彭博经济学的非洲经济学家Yvonne Mhango指出，Eskom的复苏将有助于推动南非能源密集型、创造就业机会的制造业等行业的扩张。

目前，员工们充满希望，工会领导Motubatse说道。五年来第一次在冬季没有停电是一个胜利，他表示，这突显了煤电站的重要性。他表示对Eskom董事会和首席执行官的“充分信心”，并传达了乐观的语气。“我们相信，这些是Eskom的辉煌时刻。”