巴利的18亿美元芝加哥赌场依赖于房东重新设计 - 彭博社

巴利芝加哥赌场的渲染图。来源：HKS几个月来，赌场行业老将彼得·卡尔利诺思考是否支持巴利公司在芝加哥市中心获得批准建设的这个大型赌博度假村。

卡尔利诺，游戏与休闲地产公司的首席执行官，喜欢为美国第三大城市唯一的赌场提供融资的想法，但他对设计有一些问题。因此，他派遣了一名员工与巴利公司进行全面的重新思考。

这个策略奏效了。七月，巴利公司宣布位于宾夕法尼亚州怀俄明辛的游戏与休闲将资助该项目18亿美元成本的三分之二，使赌场运营商能够坚持计划在2026年9月开业。

“市政府和巴利公司内部都充满了热情，认识到这是一个非常酷的项目，”卡尔利诺在一次采访中说道。

游戏与休闲在2013年从赌场运营商宾娱乐公司分拆时，开创了赌博行业房地产投资信托的理念。房地产投资信托通常收购现有物业，并根据长期租约向运营商收取租金。游戏与休闲和竞争对手维奇地产公司的投资组合现在包括数十家赌场。但由于可购买的物业越来越少，两者都转向开发新项目，以保持其收购管道的充实。

为了芝加哥，Gaming & Leisure派遣了公司的设计与施工高级副总裁詹姆斯·鲍姆来研究这个度假村，该度假村将位于城市著名的环线西北部的前 芝加哥论坛报 印刷厂。Gaming & Leisure聘请了建筑公司 HKS Inc. 为该项目进行概念设计。Bally’s后来要求HKS接管该项目。

在Gaming & Leisure的支持下，Bally’s放弃了第一阶段100间客房酒店的计划，选择了一座500间客房的单一塔楼。新的建筑师使用无人机勘察房间的位置，将其设置在街道以上的几层，以最大化芝加哥天际线和密歇根湖的视野。

重新设计使Bally’s能够将停车场整合到建筑中，这样客人在晚上就不必过马路，并缩短了到达赌场的漫长步行距离。它还将宴会厨房移 closer to 会议空间，以便快速送餐。餐厅被移动以便可以看到河流的景色。

“你永远不会忘记你身处哪个城市，”鲍姆说，他是芝加哥地区的本地人。“很多这些地区赌场，实在是太普通了。”

伊利诺伊州在2019年通过了允许在市中心设立单一赌场的立法。考虑到周围城市赌场的激烈竞争以及高达 75% 的老虎机税率，该项目一直被视为一种挑战。

许多赌场公司没有参与竞标，城市只收到了来自三家运营商的报价，Bally’s、Hard Rock International和Rush Street Gaming。城市选择了位于罗德岛的Bally’s，时间是2022年5月。

在Bally’s去年9月开设的临时赌场的收入未能达到城市预期后，人们对该项目的担忧加剧。未能达到城市的预期。然后在3月，Bally’s最大的股东Soo Kim，私募股权公司Standard General LP的管理合伙人，提出以债务融资收购的方式将公司私有化。

“市场一直持怀疑态度，”Truist Securities Inc.的分析师Barry Jonas说。现在Gaming & Leisure如此参与，“这让很多人感到安心。”

作为芝加哥赌场融资的一部分，Gaming & Leisure以2.5亿美元收购了该地点的房地产，并将为Bally’s提供$9.4亿用于建设，回报率为8.5%。该房地产投资信托基金还收购了两家Bally’s赌场——一家位于密苏里州堪萨斯城，另一家位于路易斯安那州什里夫波特——以帮助赌场运营商资助其余的建设费用。

克里斯托弗·朱厄特，百利公司的高级副总裁，表示他相信重新设计将在今年获得城市的批准。临时赌场已经在公司数据库中增加了100,000个名字，速度超过预期。

此次改造旨在通过为客户提供更好的体验来最大化利润——无论是当地人还是前来商务或度假的外地游客。芝加哥寄希望于赌场带来收入，以填补其严重不足的警察和消防养老金基金。

“我们对在这里交付的能力充满信心，”朱厄特在一次采访中说道。“这是一个世界级的项目，将超越其他项目。”

卡尔诺设想与百利公司达成其他潜在的十亿美元交易，包括在纽约的一个赌场，位于前唐纳德·特朗普拥有的高尔夫球场，如果赌场运营商在那里获得许可证。

游戏与休闲公司的首席执行官，曾花费多年时间建立宾州公司，然后离开去进行REIT分拆，也在关注位于拉斯维加斯前热带酒店的一个新的百利度假村。它将毗邻运动家队在大道上建造的新棒球场。

“你会亲吻很多青蛙，”卡尔诺谈到他评估赌场交易的时间。“偶尔你会遇到公主。”