前英格兰银行副行长坎利夫将领导对英国水务行业的审查 - 彭博社
Jess Shankleman
前英格兰银行副行长乔恩·卡恩利夫将领导对英国私有化水务行业的重大审查，因为该行业面临着公众对污水溢出和不断上涨的账单的愤怒。
水务公司提议将消费者的价格平均提高40%，以资助一项1070亿英镑的投资计划，旨在解决长期漏水、污染和气候变化问题。这导致一些政治家和公司呼吁对该行业进行更根本的改革。
根据环境、食品和农村事务部的声明，卡恩利夫将任命一个独立专家小组，该小组将在6月之前提交报告。虽然该小组无法建议将行业重新国有化，但它可能会建议废除1989年由前首相玛格丽特·撒切尔建立的监管机构Ofwat。
财政大臣瑞秋·里夫斯上周指责监管机构未能优先投资于新水库和污水处理厂等资产，导致基础设施“崩溃”。Ofwat设定的行业规则也允许投资者通过举债支付高额股息来获利。
一些水务公司——尤其是 泰晤士水务有限公司——现在面临不可持续的债务水平。如果无法 筹集33亿英镑的新股本，英国最大的水供应商面临进入特别管理的风险。2022年利率上升加剧了其财务压力，恰逢其面临花费数十亿英镑修复漏水基础设施的压力。
“我们的水道被污染，我们的水系统迫切需要修复。这就是为什么今天我们启动了一个水务委员会，以吸引我们需要的投资来清理我们的水道并重建我们破损的水基础设施，”环境部长史蒂夫·里德说。
水务监管局（Ofwat）另外于周二启动了一项咨询，寻求禁止水公司高管在未达到环境标准的情况下获得奖金。目前，水务监管局只能确保奖金不使用客户资金支付，尽管股东仍然可以支付。
泰晤士水务的首席执行官克里斯·韦斯顿今年已经因在一月份才开始工作就获得了195,000英镑的奖金而受到批评。