英国预算：工党应将促进增长置于首位 - 彭博社

首相基尔·斯塔默和财政大臣瑞秋·里夫斯需要在工党的首个预算中优先考虑增长。

摄影师：乔纳森·布雷迪/法新社/盖蒂图片社

安纽林·贝文，工党激进分子和战后国家卫生服务的创始人，用“优先事项的语言是社会主义的宗教”这句话激励了他的听众。首相基尔·斯塔默并不是天生的演说家，他更喜欢有五个广泛的“使命”。不幸的是，选民们记不住这些使命是什么——似乎他的某些部长也记不住。

斯塔默在选举前最令人难忘的口号是“增长，增长，增长”。但是，经济产出是否优先于工党的其他承诺，例如他的副手安吉拉·雷纳所倡导的工人权利？可以说，它应该优先：没有增长，工党的其他使命就是空中楼阁。

彭博社观点标准普尔500指数正在进行自己的时代巡演挑战中国科技低迷的社交媒体应用中国刺激措施不仅仅是一个“该死的数字”谁拥有OpenAI？ 一些部长仍然抱有幻想，认为他们可以在不付出代价的情况下享受社会民主的蛋糕。然而，税负已经达到了战后新高，偿还国债正在给公共财政带来压力。因此，如果工党要兑现其承诺，即英国的增长将超过所有其他七国集团国家，那么传统的工党价值观必须屈从于雄心勃勃的经济目标。但并不是每个人都能理解这个信息。

在本周早些时候，斯塔默在伦敦古老的公会大厅举行的投资峰会前夕，交通部长路易斯·海赫呼吁抵制DP World Ltd.，这是一家计划在伦敦门户港投资10亿英镑（13亿美元）的迪拜公司。2022年6月，DP的英国子公司P&O Ferries在没有与工会进行强制性磋商的情况下解雇了800名海员；在海赫称P&O的雇佣做法为“无耻”和“剥削性”后，DP World威胁要退出峰会。经过一些匆忙的外交，公司的出席和投资都得到了确认。斯塔默在国际金融精英的听众面前表示，“经济增长是这个政府的首要任务，这意味着我们作为一个国家欢迎商业。”

这似乎也包括欢迎澳大利亚公用事业巨头麦格理集团有限公司，该公司因将数十亿债务加到英国最大私有化水务公司泰晤士水务的账本上而被称为“吸血鬼袋鼠”，并从中获利。麦格理承诺在英国投资200亿英镑，涵盖能源、公用事业、交通、废物和数字基础设施；用诗人亚历山大·波普的话来说，犯错是人之常情，投资则是神圣的。

在他上任的前100天，斯塔默未能传达一个简单而乐观的关于政府目标的故事，并回避了设定战略的个人责任。但他似乎正在变得聪明起来。唐宁街在周中透露，将会“缩小、聚焦和收紧”针对“工人阶级的具体和可实现目标”。斯塔默、财政大臣瑞秋·里夫斯和老牌内阁办公室执行者帕特·麦克法登将制作一份名为“变革优先事项”的文件，以给同事们一些急需的方向感，并将政府的整体战略与里夫斯将在本月底提交的预算联系起来。

资金应该从哪里来以支持工党的雄心？在反对派中，斯塔默和里夫斯提出了迎合民众的解决方案；富有的外国人或“非居民”将失去他们的税收豁免；对私立学校教育征收增值税，资本利得税的上调将使富人承担更多。“工人阶级”，正如部长们喜欢称呼员工但不包括小企业主的那样，将不会受到影响。

在执政期间，财政部官员和预算责任办公室进行了现实检查。国际资本是流动的，可能会逃离这些海岸，前往阳光明媚的税收制度。财政部向支持工党的《卫报》泄露的信息表明，非居民的变化可能根本不会带来任何收入。没有深厚资金的私立学校可能会关闭——那些照顾残疾儿童的学校尤其脆弱——将他们的孩子重新送回国家的照顾之下。

在她的第一份预算中，里夫斯计划通过税收和削减开支的组合筹集400亿英镑。大部分资金可能来自提高雇主的国民保险缴款——这将导致指责工党撕毁了竞选承诺。对“工人阶级”不会立即造成影响，但老板们可能会通过不提高员工工资或减少招聘来转嫁国民保险的成本。资本利得税可能会增加，但幅度较小，以免引发富人的外逃。

并非所有部门的开支都会被保护。预计会有福利削减。包括斯塔默的副手在内的三位部长已致信首相，抗议他们可能被要求做出的牺牲。这在预算前的谈判中是常态——财政部通过列出最坏的情况来与政府部门进行心理游戏——唐宁街也相应地驳回了这些投诉。

财政保守派认为，里夫斯面临的威胁比不满的同事更为严重。财政大臣将调整财政规则，以允许更多的借贷。黑石集团的经济学家、前保守党财政大臣乔治·奥斯本的顾问鲁珀特·哈里森警告称，国债市场可能会认为“借贷就是借贷”——如果经济再次遭遇疫情或战争恐慌，这样就没有多少剩余能力了。尽管如此，欧洲最大的基金管理公司安盛、美国投资银行高盛集团以及哈里森自己的黑石集团在预算前都建议投资英国债券。

里夫斯试图建立财政纪律，短期内可能不会让任何人满意，除了金融市场。输家将多于赢家。长期来看，重要的是财政大臣为增长设定明确的方向。这应该是工党的新信仰。

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