大熊猫抵达国家动物园，但要到一月才会向公众亮相 - 彭博社

华盛顿（美联社）——国家动物园的长时间大熊猫干旱终于结束了。

在动物园将其三只 备受欢迎的大熊猫 — 梅香、天天和他们的幼崽小奇迹 — 送回中国的十一个月后，一对新熊猫于周二上午晚些时候抵达。

这对三岁的巨型大熊猫，名为宝丽和青宝，从中国飞往位于弗吉尼亚郊区的杜勒斯国际机场，中途在阿拉斯加加油。他们被装载到特殊的联邦快递卡车中，并在中午前抵达动物园。

国家动物园馆长布兰迪·史密斯表示：“我们的团队为熊猫的到来不懈努力，我们很高兴欢迎宝丽和青宝来到华盛顿特区，这是全国唯一可以免费看到大熊猫的地方。”她曾前往中国参加熊猫的告别仪式。“由于我们共同的努力，今天我们欢庆我们52年来大熊猫繁育和保护计划的新篇章。”

为了方便熊猫的到来，动物园周二关闭。熊猫将在至少30天内与公众隔离。动物园的一份声明将熊猫的正式公开亮相和翻新的熊猫馆重新开放的日期定为2025年1月24日。

宝丽（珍贵的活力）和青宝（绿色的宝藏）作为与中国当局新签署的十年协议的一部分抵达华盛顿。之前的协议去年到期，这让一些美国熊猫爱好者感到担忧，北京逐渐撤回其毛茸茸的友谊大使，因外交紧张局势上升。

孟菲斯和圣地亚哥的动物园中的繁殖对已经早早返回中国，而亚特兰大动物园的四只熊猫上周也离开了中国。

去年十一月，这种焦虑转变为乐观，当时中国国家主席习近平公开表示希望继续熊猫交流项目。今年，一对新的熊被送往圣地亚哥动物园，而另一对则被承诺送往旧金山。

在华盛顿，国家动物园的官员对新的熊猫协议的谈判保持明显沉默，但他们对达成新协议表示乐观，并启动了一项数百万美元的熊猫栖息地翻新工程以作准备。然后在五月底，史密斯与第一夫人吉尔·拜登联手宣布，包丽和庆宝将在今年年底前抵达。

熊猫已成为国家首都的非官方象征，追溯到1972年，当时第一对熊猫——玲玲和兴兴——作为中国总理周恩来在理查德·尼克松总统历史性外交访问中国后赠送的礼物。后来，签署了一系列为期10年的合作协议。

“大熊猫是华盛顿特区故事中标志性的部分，无论是对当地人还是来访的游客，”华盛顿特区目的地公司总裁兼首席执行官埃利奥特·L·弗格森二世说。“与它们回归相关的兴趣和兴奋直接惠及整个城市，带来更多的兴趣和游客到我们的酒店、餐馆和其他景点。”

交易的具体条款仍不清楚；根据之前的10年协议，中国政府每年每只熊猫获得100万美元。任何在海外动物园出生的小熊猫通常在四岁之前被送回中国。

中国驻华盛顿大使馆发言人刘鹏宇表示，几十年的合作促进了对大熊猫保护和繁殖的研究。在这些协议的有效期内，大熊猫的分类已从濒危物种重新划分为仅仅是易危物种。

“当前一轮合作将重点关注重大疾病的预防和治疗，以及栖息地和野生大熊猫种群的保护，”刘在一封电子邮件中说。“我们希望熊猫的到来能为中美之间的交流注入新的动力，并有助于稳定更广泛的双边关系。”