光子计算初创公司Lightmatter达到44亿美元估值 - 彭博社

Lightmatter Inc.是一家利用光代替电力的计算产品初创公司，已完成新一轮融资，估值几乎翻了四倍，达到44亿美元。

该公司旨在利用仍处于早期阶段的技术彻底改革人工智能计算能力市场，周三表示，它在由新投资者T. Rowe Price Associates主导的D轮融资中筹集了4亿美元。现有投资者如GV（前身为Google Ventures）也参与了这一轮融资，该公司表示。

Lightmatter开发了计算机芯片之间相互通信和完成计算的新方法。其技术使用硅光子学和波导，这些是重定向光的小结构。传统上，芯片使用电线来完成这些操作。

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在计算中使用光的想法并不新颖，并且可以在使用更少电力的同时加速过程。但构建必要的组件以使其工作一直很棘手。

Lightmatter认为最近在人工智能方面的进展是一个优势：科技公司已经给高功率芯片市场带来了压力，这些芯片能够满足包括训练大型语言模型（如驱动OpenAI的ChatGPT聊天机器人）在内的任务所需的计算要求。

这笔融资将有助于支持一种名为Passage的设备的推出，该设备可以容纳多种不同类型的计算机芯片，使它们能够光学共享数据。光纤还允许多个Passage连接在一起，创建超级计算机，Lightmatter的联合创始人兼首席执行官Nick Harris表示。他补充说，该公司为一些客户构建的首批此类机器预计将在明年年底上线。

哈里斯表示，这种超级计算机可以用来更快速且更省电地训练强大的人工智能模型，而不需要传统方法所需的能量。

他不愿透露Lightmatter的具体客户，但之前曾表示，他们包括一些最大的芯片制造商以及云服务提供商。这家位于加利福尼亚州山景城的公司迄今已筹集了8.5亿美元。