在怀俄明州，一家由比尔·盖茨支持的初创公司正在开发新型风力涡轮机 - 彭博社

传统风力涡轮机使用塔和叶片，但Airloom依赖于一种截然不同的设置来发电。

摄影师：詹姆斯·麦克唐纳/Bloomberg风力涡轮机的尺寸不断增大，但其形态基本保持不变。一家得到美国国防部和比尔·盖茨支持的初创公司正致力于改变这一现状。

Airloom Energy Inc.宣布获得1375万美元的融资，在怀俄明州建立一个试点，以测试其技术。Lowercarbon Capital LLC主导了一轮融资，其中包括盖茨的Breakthrough Energy Ventures LLC提供的750万美元，其余资金来自怀俄明州和国防部。

彭博社绿色追踪飓风米尔顿的最新路径哮喘高峰季节意味着更多的吸入器使用和更多的排放飓风米尔顿以155英里每小时的风速逼近佛罗里达欧盟必须修订燃烧发动机禁令，欧盟最大政党表示而不是 在塔上升起，这家初创公司的涡轮机使用类似过山车的轨道。风推动翼围绕结构旋转，从而拉动一个带子，驱动发电机产生电力。

这是一次重新设计，旨在提供比水平轴风塔显著更小的设备，从而降低建设和运输成本，首席执行官尼尔·里克纳表示。他说，这些系统的发电成本可能仅为传统涡轮机的三分之一。

一张展示Airloom新型风力涡轮机的图片。图片由Airloom提供Airloom的系统高度为10到30米（30到100英尺），相比之下，常规涡轮机的高度约为100米，尽管将系统放置得更靠近地面也意味着风力的损失。

“我们的成本低得多，产生的能量也少一些，”他说。

重新思考风力涡轮机设计的努力正值该行业继续应对供应链问题和更高利率的影响，这些因素导致项目停滞，技术的增长远远落后于太阳能安装。

其他潜在的创新——包括微型风扇状涡轮机或垂直轴设计——迄今为止都难以获得广泛采用，行业领导者则专注于提供越来越强大的系统。中国的明阳智能能源集团有限公司去年宣布了一款22兆瓦的涡轮机，转子直径超过310米——这意味着叶片几乎达到埃菲尔铁塔的高度。

Rickner曾在Makani Technologies LLC工作，这是一家被Alphabet Inc.收购的风能公司，试图利用风筝冲浪技术。该团队在降低成本方面遇到了困难，导致该项目在2021年结束。

Lowercarbon Capital的创始合伙人Clay Dumas表示，替代风能初创公司通常会被自动放弃。然而，Airloom的方法承诺降低安装的成本和时间——并且不那么妨碍环境。

“Airloom所尝试做的有很多新颖之处，但他们从货架上拿下并以新方式组装以产生风能的设备或技术并没有太多新颖性，”杜马斯说。

随着新的《通货膨胀削减法案》税收抵免将在2025年生效，美国的风能市场预计将显著增长，彭博新能源财经的风能研究负责人奥利弗·梅特卡夫表示。梅特卡夫说，Airloom的短系统可能会受益，因为它可能会避免一些与高度相关的许可限制。然而，这家初创公司的成功将取决于其能否证明能够大规模提供低成本能源。

“非常缓慢和艰难的许可流程、连接电网的高成本或获得电网连接协议的排队，这些非经济因素比单纯的能源成本更阻碍了风能行业的增长，”他说。

一些许可困难与高度限制有关，梅特卡夫表示，Airloom的短系统可能是一个福音。但他说，成功将取决于全面的示范，证明该公司能够提供低成本能源。

“世界上有很多非常聪明的工程师可以设计出创新和令人兴奋的风能利用方案，但如今主导的设计在全球许多市场中成本非常低，”他说。

Airloom的技术可能在有高度限制的地区——如机场和山区——或需要保持视野不受破坏的地方发挥作用。Rickner表示，军方基地的潜在使用吸引了国防部125万美元的投资。

美国陆军的目标是在2035年前在每个基地建立微电网，并在2040年前拥有足够的可再生能源以自给自足于所有基地的关键任务。大型涡轮机的建造和运输困难，并且可能影响雷达探测和直升机的飞行区域。

Airloom计划在2025年开始其试点项目。