萨姆·阿尔特曼的OpenAI变革打破了硅谷“使命”神话 - 彭博社
Parmy Olson
什么使命？
来源：彭博社
在最近的一次科技行业活动中，一位软件工程师找到了我，并说他正在寻找工作，他所希望的下一家公司需要一些特别的东西：一个使命。
硅谷——以及更广泛的科技行业——长期以来一直保持着拯救世界的精神。这种信念如此普遍，以至于在HBO的《硅谷》中被嘲笑，展示了一系列创业者承诺用他们超小众的产品或服务“让世界变得更美好”的片段。
彭博社观点对特朗普的反弹为何可能引发“第四次创立”选民清洗是伪装的剥夺权利联合国能拯救地球吗？甚至你的橄榄油？拜登的最大遗产可能要几十年后才能显现关于OpenAI的 最新消息，从非营利研究实验室 到投资者友好的营利性增长机器，清楚地提醒我们，“使命”的噱头在一个充满资金且由现有企业主导的地区不会持续太久。是时候让这位找工作的工程师和我们其他人对这种令人愉悦的声明更加警惕了。
科技行业一直非常适合关于改变世界的宏大叙事。这不仅仅是因为科技产品改变了我们的生活和工作方式，而且这些变化的快速步伐使得宏大的主张显得可信。围绕社交媒体或人工智能这样的抽象产品，包装广泛的、充满抱负的信息是很容易的。但随着时间的推移，这些服务的副作用变得显而易见。
字母表公司旗下的谷歌成立时的座右铭是“不要作恶”，然后在在线搜索市场中占据主导地位，收集了大量的个人数据，并且边缘化了其人工智能伦理研究团队的成员。Meta Platforms Inc.的最初使命是“让世界更紧密地联系在一起”，但Facebook却允许虚假信息和阴谋论传播，使我们两极分化，并将我们困在“回音室”中，而Instagram则对年轻人的心理健康造成了影响。Twitter自称是一个公共广场和言论自由的中心，但在埃隆·马斯克的所有权下，它放大了极端主义观点，同时削弱了其信任与安全团队。
将自己框定为“使命导向”有明显的优势。善意的光环效应吸引了大量优秀的科学家和工程师。OpenAI的联合创始人伊利亚·苏茨克维尔曾在一封2016年的电子邮件中写道——该邮件在公司与马斯克的法律纠纷期间发布——公司在早期阶段应该仅仅“开放”其研究“以便于招聘”。
这也吸引了媒体、潜在投资者甚至监管机构。阿尔特曼常常在公众面前强调公司的创始使命，以产生良好的公众形象。“我们的目标是以最有可能造福全人类的方式推进数字智能，而不受产生财务回报的需要的限制，”公司的2015年的第一篇博客文章仍然这样说。
“早期就很明显，他们不会完全开放，尽管他们的名字是这样，”纽约大学名誉教授、《驯服硅谷》的作者加里·马库斯说，他告诉我，在ChatGPT发布几个月前，OpenAI对其模型训练的保密性过高。“[阿尔特曼]给人们想听的东西，而他们想听的是，‘我们是在公众利益中。’”
在过去的一周里，有报道称OpenAI将很快转向更企业化的结构，其中其非营利董事会将被关闭，投资者利润的上限将被取消，阿尔特曼本人将获得多达7%的公司股份，价值估计为65亿美元。到目前为止，阿尔特曼表示他不会接受股份，强调OpenAI旨在广泛造福社会。与此同时，首席技术官米拉·穆拉提等领导人以及其他两位关键高管也在离职。
这一切并没有阻止公司在“使命”言辞上加倍努力。OpenAI的一位发言人本周告诉路透社：“我们仍然专注于构建有益于每个人的人工智能，我们正在与董事会合作，以确保我们在实现使命方面处于最佳位置。”
但值得注意的是，阿尔特曼的转变并不是一个异常现象。这是硅谷一个反复出现的主题，即用崇高的使命来定义自己，最终却被快速增长和利润所掩盖。在理想的世界里，这些公司会更明确地说明最终目标——毕竟，他们对投资者有信托责任。但只要他们（至少目前）在监管真空中运作，科技公司就会继续描绘关于其目标的幻影，我们都应该对此更加警惕。如果阿尔特曼的最新行动使这一点更加明显，那就更好了。
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