英国人在预算焦虑中转向小奢侈品 - 彭博社
Irina Anghel
英国人在为下个月的艰难预算做好准备时，正在享受小型情绪提升产品。
根据Adobe Digital Insights对在线购物数据的分析，消费者在八月份在高端香水上的支出比一年前增加了7%，而选择了更便宜的替代品。当涉及到家电和服装等必需品时，他们则购买了更多最便宜的商品。
这说明了2001年由雅诗兰黛继承人伦纳德·劳德提出的“口红效应”，用来描述消费者在经济不确定时期如何依赖可负担的奢侈品来提升情绪。去年英国处于衰退时就曾出现过这种现象。这一次是在新工党政府发出关于需要采取措施修复公共财政的警告之际。
首相基尔·斯塔默对10月30日预算中即将到来的痛苦的暗示，令那些享受着实际收入上升和自疫情以来首次英格兰银行降息的消费者感到恐慌。信心本月骤降，创下两年半以来的最大跌幅。工党在最近几天试图软化其信息，以应对人们担心其削弱自身增长目标的担忧。
英国消费者在小奢侈品上的支出增加
收入份额变化，2024年8月与2023年相比
来源：Adobe Digital Insights
“家庭对潜在的税收上涨感到谨慎，”零售经济学高级顾问尼古拉斯·方德说。“提供平衡的高端和大众市场产品的零售商正在抓住向可负担奢侈品转变的机会。”
根据MoneySuperMarket的一项调查，平均家庭在九月份的账单和支出上花费了约£1,534（$2,050），与去年同期相比，实际增长了2.4%。这次增长主要是由于在非必需品上的支出增加，例如流媒体服务的订阅。平均健身房会员费超过三倍，达到每月£51，这表明人们正在转向高档体育中心。
巴克莱银行上个月发布的信用卡数据表明，几乎一半的英国人正在进行舒适消费，如化妆品和甜食，同时在其他方面削减开支。健康和美容零售商的支出同比增长了7.3%，是自2023年初以来最快的增长。
官方数据中记录的销售量增长部分是由于超市和服装店的季末折扣。
价格折扣推动了八月的购物活动
2024年八月与七月相比
来源：国家统计局；麦肯锡
虽然工党的预算还有几周才会公布，但焦虑水平已经很高。财政大臣瑞秋·里夫斯已经撤回了约1000万养老金领取者的冬季燃料补贴，同时警告称在发现她所称的220亿英镑的公共财政缺口后，将会有进一步的支出削减。
研究公司GfK的消费者信心月度指标自俄罗斯入侵乌克兰以来降幅最大，家庭表示由于对前景日益悲观，他们正在推迟大宗商品的购买。
根据麦肯锡英国和爱尔兰的研究与经济总监特拉·阿拉斯的说法，年收入低于50,000英镑的家庭信心下降更为明显。
强劲的英国零售销售掩盖了消费者的疲软
谨慎的消费者在小奢侈品上花费更多，避免大宗购买
来源：国家统计局，GfK
随着企业对进行投资也表现出担忧，里夫斯在周一于利物浦的演讲中试图为国家描绘一个更积极的愿景。
问题不在于消费者缺乏现金，而在于缺乏消费的信心。储蓄比率，即家庭选择不消费的可支配收入比例，最近几个月已大幅高于长期平均水平。与美国不同，英国的消费者支出仍低于疫情前的水平。
“自年初以来，消费者的整体故事一直表现出持续的谨慎，尽管实际工资增长健康，”彭博经济学首席英国经济学家丹·汉森在一份报告中表示。
消费很重要，因为它占经济产出的三分之二。去年经济衰退的快速复苏已经开始减弱，一些零售商开始担心，悲观的家庭在圣诞节前的关键月份不会出现。
英国家庭正在储蓄更多收入
最近几个月，储蓄已大幅超过长期平均水平
来源：国家统计局
预算阴霾、工资增长放缓以及职位变得稀缺的背景对准备迎接十月份能源账单上涨10%的家庭来说是个坏消息。家庭在食品和住房等日常必需品上的支出仍然高于疫情前，经历了几十年来最严重的通货膨胀。
“显然，高昂的生活成本仍然压迫着消费者，这意味着当十月份能源账单再次上涨时，需求可能会进一步下降，”英国零售协会的洞察总监克里斯·哈默表示。