巴拿马财政部长查普曼认为出口第一量子铜是可行的 - 彭博社
Michael D McDonald, Vinicius Andrade
巴拿马的财政部长表示，他看不到任何理由为什么 第一量子矿业有限公司不应该出口在该国关闭矿山储存的大量铜。
财政部长费利佩·查普曼周五表示，政府正在与第三方合作进行环境评估，以量化矿山储存的铜精矿数量并确定其提取时间。
查普曼在彭博社纽约总部的采访中表示：“铜不能永远放在那里。它必须被取出，如果你要取出它，那不如直接出口。”
他补充道，即使是巴拿马最激进的环保主义者也没有反对出口已经开采的铜。
费利佩·查普曼，巴拿马财政部长，2024年9月27日在美国纽约的采访中。摄影师：维克托·J·布鲁/彭博社在最高法院去年裁定该公司的运营合同违宪后，这座矿山在丛林中闲置了近一年。它的关闭影响了经济增长和政府收入，导致 惠誉评级将该国的信用评级降至垃圾级。
这座矿山约占全球铜生产的1.5%和巴拿马国内生产总值的约4%。该公司已对巴拿马提起仲裁诉讼。
巴拿马政府专注于在今年结束之前批准社会保障改革，并将在明年讨论矿山的未来，查普曼说。他表示第一量子必须在公司与总统何塞·劳尔·穆利诺的政府之间开始谈判之前撤回其仲裁诉讼，穆利诺于七月上任。
“只要他们放弃起诉政府的意图，我们非常愿意坐下来与他们谈谈，”查普曼说。“这就是我们的前提条件。”
墙上的字迹
查普曼是一位前商业顾问，在第一量子与前政府谈判修订运营合同时为矿山提供建议。修订后的合同允许第一量子延长运营矿山的时间最长可达40年，支付3.75亿美元的税款，以及根据运营利润率在12%到16%之间的特许权使用费率。
他说，他警告公司，修订后的合同可能会失败，因为它没有为政府提供足够的收入，原因还有其他。
“这在墙上写得很清楚，一面巨大的墙，他们却选择忽视它，”他说。
第一量子的科布雷巴拿马矿摄影师：路易斯·阿科斯塔/法新社/盖蒂图片社在数月的暴力抗议活动后，矿山被关闭，这些抗议活动封锁了巴拿马的主要道路和高速公路。
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查普曼表示，随着政府寻求恢复公众信任，过去两个月的情绪发生了变化。他说，政府正在研究替代方案，例如缩短矿山的开放时间、改善矿山的环境监督和管理，以及重新评估公众情绪，这将有助于指导明年的决策。
“你有政治资本可以使用，”查普曼说。“当前的政治资本水平非常高，它将用于巴拿马人民的利益。”
糟糕的前景
查普曼表示，政府正在努力防止短期内信用评级进一步下调，并在中期内改善这一状况。
“今年，从财政角度来看，情况将会很糟糕。这是大家，包括我们，都预期的，”他说。“明年将会大不相同。”
政府的目标是到2025年将财政赤字控制在国内生产总值的3%到3.5%之间。今年，政府最初的目标是4%，但现在接受这个数字将会更高，他说。
他表示，短期内控制赤字的措施包括“费用冻结”。他认为自己是一个“坏警察”，而他收到的投诉让他确信自己在做好工作。
他说，国家计划以一种“软着陆”的方式缩小赤字。
“巴拿马并没有陷入金融危机，我们不需要强刺激疗法，”他说。
由于政府决定关闭矿山，该国的债券在去年遭到抛售。在关闭后的余波中，惠誉将该国降级为垃圾级。投资者随后担心穆迪评级或标普全球评级会进行第二次降级——这将导致该国失去投资级别的地位。
第二次降级尚未发生。然而，投资者已经将债务视为垃圾，要求持有巴拿马债券的溢价高于同类评级国家的债券。
根据该部的预测，经济今年将增长2.5%，到2025年加速至4%。他说，如果没有矿山的关闭，今年的增长将高出两个百分点。