基尔·斯塔默的商业顾问带来了过去的联系和复杂性 - 彭博社
Katherine Griffiths, Harry Wilson, Alex Wickham
基尔·斯塔默
摄影师：霍莉·亚当斯/彭博社总理的“商业顾问”瓦伦·钱德拉本周在工党大会上利用他广泛的联系人网络，结识希望能与新政府沟通的企业网络人士。
钱德拉颇受欢迎，在利物浦的雨中被人们停下来聊天，而在商业活动的边缘，人们则在等待与他交谈的机会。
为了避免公众关注，钱德拉在闭门会议上告诉商业领袖，他会努力成为他们与政府之间的接口。根据几位与他交谈的人士的说法，一些与会者对他的热情印象深刻，但对他的一些更激进的承诺以及他能否实现跨部门合作持谨慎态度。
瓦伦·钱德拉摄影师：乔丹·斯特劳斯/英维申/AP照片作为一名转行的银行家和与工党有长期联系的顾问，钱德拉为基尔·斯塔默的商业特别顾问角色带来了很多。但他之前负责的哈克利特咨询公司并不公开其客户，以及他与该公司的持续财务关系，为一个承诺与私营部门合作以促进经济增长，同时誓言重建公众机构信任的政府带来了额外的复杂性。
联系人
钱德拉，39岁，在7月选举后不久就放弃了哈克卢特的职位，并且已经在公务员中建立了“商业耳语者”的声誉，能够在公司与首相之间有效沟通，一位知情人士表示。
他参加了一系列国际商业人物之间的会议，例如摩根大通的杰米·戴蒙、财政大臣瑞秋·里夫斯和斯塔默。根据几位与他见过面的人士的说法，他是一个出色的网络人，所有人都要求在讨论私人对话时不透露姓名。
之前的政府也引入了类似的人物，例如商人杰里·格里姆斯通，他在保守党首相鲍里斯·约翰逊任内担任投资部长，以及最近的弗朗克·佩蒂加斯，他像钱德拉一样是特别顾问，在摩根士丹利工作了三十年后为里希·苏纳克服务。
这些任命还面临着确保新官员与其前公司断绝关系的额外复杂性，以避免任何潜在的利益冲突。
在反对派期间，工党批评了多米尼克·约翰逊的任命，他是前保守党议员雅各布·里斯-莫格的前商业伙伴，担任投资部长。约翰逊，前保守党副主席，被工党称为“裙带关系的党捐赠者”。
现在，工党正在寻找自己的投资部长，因为首选候选人 决定不 对自己的商业关系进行昂贵的更改。在国际投资峰会召开前仅剩几周时间，工党表示这是展示英国的关键机会。
与此同时，政府正面临着对揭露的强烈审查，工党捐赠者瓦希德·阿里为首相及其妻子支付了衣物，并被允许进入唐宁街并就公共任命提供建议。斯塔默表示，他将不再接受免费衣物，阿里随后失去了进入10号的通行证。
股份出售
对于钱德拉来说，转向政府意味着放弃他在哈克卢特的股份。他在该公司拥有至少454,000股普通股，或不到该类股票的5%，截至去年年底的文件显示。在2023年5月哈克卢特进行股份发行时，这些股份的价值将超过720万英镑，文件中提到。
哈克卢特已同意以固定价格分期购买他的股份，这意味着他不会从其价值的潜在增长中受益。据几位熟悉此事的人士透露，这是哈克卢特在员工持股离职时采用的标准流程。
钱德拉还共同创立并持有该公司投资部门哈克卢特资本的股份。该基金在今年早些时候筹集了约5000万美元，以投资有前景的初创企业。根据一份声明，他们将得到哈克卢特“无与伦比的网络”的帮助，以“应对棘手的监管挑战，接触潜在客户的决策者，与高级顾问建立关系”。
钱德拉正在出售他在哈克卢特资本的股份，但快速找到买家很困难，一位知情人士表示。他不符合进一步投资该业务的资格。
苏·格雷摄影师：莱昂·尼尔/盖蒂图片社根据政府的行为准则，特别顾问的外部利益必须得到首相首席幕僚的批准。现任首席幕僚苏·格雷，曾担任政府的道德与合规总监，已向其他潜在任命者表示，她会对这种安排采取强硬立场，一位熟悉该过程的人士表示。
在四大会计师事务所，合伙人如果进入政府，必须立即退出其财务利益，这两位人士表示。但也有其他安排——一些之前有商业利益的特别顾问已被政府允许保留信托中的股份。
哈克卢特和政府没有对购买钱德拉股份需要多长时间作出评论。一位知情人士表示，如果他在股份转让之前离开政府职位，他将无法收回这些股份。
“瓦伦·钱德拉曾在哈克卢特工作，这是一家全球战略咨询公司，直到2024年7月，他离开去担任唐宁街10号的职务，”哈克卢特的一位发言人说。“在他离职时，所有程序均按照我们的严格合规协议和标准股权政策进行。瓦伦不再参与哈克卢特的业务。”
重视谨慎
昌德拉在南希尔兹长大，靠近英格兰东北部的纽卡斯尔市，父母是从印度移民过来的。他在儿童时期从未被告知要做作业，因为他受到父母勤奋工作的榜样所激励，他在前公司制作的播客中说道。
在赢得一所选择性公立学校的名额并进入牛津大学后，昌德拉在2008年雷曼兄弟倒闭前短暂地为其工作，然后在20多岁时被前工党首相托尼·布莱尔的组织聘用。
他在播客中表示，他花了“五年半的时间环游世界，见总统、首相、亿万富翁和经营企业的人。”他于2014年加入Hakluyt，并在五年后升任管理合伙人。
昌德拉负责的公司近年来努力走出阴影。Hakluyt成立于1995年，由一群前MI6情报官员创建，以十六世纪地理学家理查德·哈克卢特的名字命名。其客户名单并不公开，但其网站表示，它为全球市值最大的约40%的公司提供咨询服务，并且为管理资产超过20家顶级私募股权公司的四分之三以上提供服务。
这些客户“重视其谨慎和独立思考”，Hakluyt在其年度报告中表示，该报告还披露了截至2023年6月的财年中，2600万英镑的营业利润和1.13亿英镑的收入。该公司约有170名员工，薪酬最高的员工——被认为是昌德拉——收入约为200万英镑。根据2023年5月股票发行的价格，该公司的股票估值约为1.5亿英镑，尽管在后续的股票销售中可能会有所变化。
公司成功的一部分是通过利用“几千个关系良好的个人”网络来帮助处理特定情况，Chandra 告诉《金融时报》在2021年的一次采访中。Hakluyt以收取高额费用而闻名，这些费用可能是竞争对手收费的三倍，来自两位人士的说法。
Hakluyt的董事会成员展示了其深厚的商业关系。其主要董事会由前保守党部长Paul Deighton担任主席，而其国际顾问委员会包括比尔和梅琳达·盖茨基金会全球健康顾问委员会主席John Bell；私募股权公司Clayton, Dubilier & Rice的合伙人Vindi Banga；以及塔塔集团名誉主席Ratan Tata。
由于与塔塔的关系，Chandra没有参与政府最近对该集团Port Talbot钢铁厂的 救助，一位人士表示。
Hakluyt Capital的顾问委员会包括Matt Clifford，英国先进研究与发明局的主席，他被 邀请由科学部长Peter Kyle领导一个关于人工智能如何促进增长的项目。
政治接触
工党的政府抱负——包括创建国家财富基金、设立公有的GB能源以及改革国家的规划系统以解锁大规模建设——与Chandra的业绩相符。
但为了对政府有用，Chandra不可避免地会与曾在Hakluyt的客户打交道，因为该公司在政策、监管和每个主要商业领域都有广泛的影响力，人们表示。
与此同时，Hakluyt之前曾支持现在在政府中的高级人物。根据他的成员财务利益登记，Hakluyt在Kyle担任影子科学秘书期间，支付了£2,759为他在2月份访问美国西海岸时提供司机。根据他当时的社交媒体，他与微软公司、亚马逊网络服务和比尔及梅琳达·盖茨基金会的高级人物会面。
除了Bell与盖茨的联系外，微软的董事Sandi Peterson也在国际顾问委员会上。Hakluyt未对此次Kyle是否在旅行中会见公司的客户发表评论。
Hakluyt还为财政部首席秘书Darren Jones及其妻子支付了£2,411，以参加5月份名为Hakluyt论坛的活动，登记显示。Hakluyt也未对此次Jones是否会见公司的客户发表评论。
伦敦贝叶斯商学院的执行院长Andre Spicer表示，获得与英国政治家接触所需的资金之少是值得注意的。
“政府与行业之间的联系是好事，提供了技术技能和资本的接触，”Spicer说。然而，需要“透明度和某种界限。”
内阁办公室的一位发言人表示，该部门“对特别顾问的利益声明有一个全面的流程，以确保任何利益冲突得到妥善管理和缓解，包括在适当情况下的回避。”
“虽然我们通常不对个人发表评论，但Varun Chandra已辞去Hakluyt的职务，并在此过程中做出了所有相关声明，”他们补充道。