丹戈特的“怪兽”炼油厂引发了关于汽油补贴的争斗 - 彭博社
Nduka Orjinmo, Paul Burkhardt, Francine Lacqua
尼日利亚亿万富翁阿利科·丹戈特的超级石油炼油厂本月初开始生产汽油，终于促使非洲最大的原油生产国朝着结束每年花费数十亿美元并使其经济陷入困境的燃料补贴迈进。
几十年来，世界银行一直敦促这家资金紧张的政府削减补贴，以提升奈拉并填补国家财政，但尼日利亚人已经习惯于拥有全球最便宜的燃料之一，提议取消补贴常常引发大规模抗议。现在，这位富豪和政府正在相互推卸对新现实——更高的油价——的责任。
“取消补贴完全取决于政府，而不是我们，”丹戈特在接受彭博电视采访时表示。“我们必须盈利。我们建造的东西价值200亿美元，所以我们肯定得赚钱。”
国有的NNPC有限公司表示，政府并不设定汽油价格，尽管其零售站的价格被用作国家基准，甚至还调侃这位亿万富翁以折扣价出售燃料。与此同时，丹戈特表示，他在等待一个与他谈判了一系列交易以确定价格的总统委员会。
“补贴是一个非常敏感的问题，”丹戈特说。“我们的汽油价格约为邻国价格的60%，而且我们的边界非常 porous。因此，这种补贴的数量是不可持续的——政府无法承担这些补贴。”
总统博拉·蒂努布在2023年5月上任时曾取消补贴，但随着通货膨胀飙升并加剧了引发抗议的生活成本危机，他迅速恢复了补贴。尼日利亚人对本月早些时候价格上涨45%的情况大多采取了淡定的态度，但全球原油价格在最近几个月有所下降，如果价格显著上涨，可能会引发民众的反弹。
尼日利亚昂贵的燃油补贴影响政府预算
非洲最大的石油生产国正在寻求消除这一成本
来源：普华永道，国际货币基金组织
注：2023年估计
尼日利亚的国有石油炼油厂已经几十年没有正常运作，因此这个大陆上最大的原油生产国不得不将原油运往国外进行精炼成汽油和其他燃料，然后以更高的价格进口，而政府对此进行了大量补贴。这意味着尽管是非洲主要生产国，但它并没有真正从油价上涨中受益。
丹戈特和政府将这座日产65万桶的炼油厂——十多年前首次宣布——视为在国内获取更实惠燃料的一种方式。
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未提及的是，这位与政治关系密切的亿万富翁——在这个拥有2.2亿人口的国家主导水泥行业——如果补贴继续存在，他将如何盈利，以及考虑到尼日利亚的原油是世界上生产成本最高的，他又如何能够以低价出售燃料。
尼日利亚需要高油价来平衡预算
来源：国际金融协会 2023年7月估计
“尼日利亚需要更便宜的汽油，而且需要在昨天就解决，”政治风险顾问Horizon Engage的撒哈拉以南非洲主任克莱门廷·沃洛普说。“全面结束燃料补贴计划将使蒂努布政府能够在许多急需资金的领域进行支出。”
在这个世界上最贫穷的国家之一，这种长期观点很难被接受，那里很少有人信任臭名昭著的腐败政府。
2012年试图取消补贴导致了数周的抗议，并在一定程度上导致当时总统在2015年选举中的失利。上个月，至少21人在抗议高生活成本（包括汽油）期间死亡，超过100人被逮捕。
鉴于丹戈特希望以国际市场价格出售，政府有两个选择，要么重新引入补贴，要么“增加消费者成本并准备抗议，”风险情报公司Verisk Maplecroft的高级分析师穆卡希德·杜尔马兹说。
“外国投资者正在密切关注，”杜尔马兹补充道。“蒂努布政府与非洲首富之间合作的成功无疑将影响投资者对尼日利亚的信心。”
减少石油
丹戈特对该设施寄予厚望。该项目是世界上最大的单列炼油厂，配置能够从每桶石油中生产出比大多数现代设施更大比例的燃料。
自他在2013年宣布该项目以来，价格飙升至200亿美元，开工延迟了8年。与此同时，尼日利亚的石油行业——长期受到腐败、环境破坏和低效率的困扰——在国际石油巨头如壳牌和埃克森美孚撤资的情况下萎缩。
“这是一头怪兽，”Dangote谈到炼油厂时说。“如果我知道建立这种建筑、这种炼油厂是多么困难，我根本就不会开始。但当我们意识到这是一件非常困难的事情时，我们已经开始了。”
现在，尼日利亚每天抽取的原油比十年前少约70万桶，这迫使Dangote从美国和国外采购石油。由于无法提供足够的原油以满足交易条款，NNPC在Dangote炼油厂的原始20%股份缩水至7%。
政治风向也发生了变化，Dangote与前政府的亲密关系在Tinubu执政下变得冷淡，并且包括反腐委员会在公司办公室进行的前所未有的1月突袭。
定价
双方已经谈判达成协议，确保原油供应给炼油厂，10月份以奈拉结算的交易，以及NNPC将成为国内燃料的唯一买家。
当它在9月15日开始在亿万富翁的工厂购买汽油时，通常不透明的NNPC宣布炼油厂以每升898奈拉的价格出售，市场现在完全放开，并预测价格将上涨11%。
Dangote反击，称NNPC的声明“具有误导性和恶意，故意旨在破坏这一里程碑式的成就。”这引发了国有公司的另一回应，称“将对任何折扣表示感谢。”
这位亿万富翁表示，双方的来回“并不算真正的分歧”，并坚称两人很快会达成协议。
“我们一定会达成协议，”他说。“我认为在接下来的几天内，他们会提出一个非常非常清晰的协议。”