微软的人工智能需求促使三里岛核电站的复兴 - 彭博社
Will Wade, Dina Bass
2019年宾夕法尼亚州米德尔敦的三里岛核电站。摄影师：安德鲁·卡巴列罗-雷诺兹/法新社/盖蒂图片社宾夕法尼亚州关闭的三里岛核电站的所有者将投资16亿美元进行复兴，同意将所有产出出售给微软公司，因为这家科技巨头寻求为数据中心提供无碳电力，以推动人工智能的繁荣。
美国最大的反应堆运营商康斯特ellation能源公司预计三里岛将在2028年重新投入使用，周五的声明中提到。尽管该地点的两个单元之一在近半个世纪前因美国最严重的核事故而永久关闭，康斯特ellation计划重新开放另一个反应堆，该反应堆在2019年关闭，因为它无法在经济上竞争。
彭博社绿色 +科技Datamaran获得摩根士丹利基金3300万美元投资法国电网负责人表示可再生能源必须帮助平衡电力网络大众汽车支持Northvolt的扩张，因为电池制造商降低成本斯特兰蒂斯反对欧盟关于车辆排放规则的任何延迟微软已同意购买这项能源为期二十年，并拒绝透露财务条款。这是微软首次为其使用确保专用的100%核电设施。
这一决定是核工业日益增长的兴趣的最新迹象，因为对人工智能的电力需求激增。在过去十年中，面对来自更便宜的天然气和可再生能源的竞争，超过十个反应堆相继停运。但来自工厂、汽车，尤其是数据中心的电力需求不断增长，激发了对能够提供全天候无碳电力的核电厂的兴趣。
“政策制定者和市场都收到了一个巨大的警钟，”Constellation首席执行官乔·多明格斯在一次采访中表示。“这个国家未来的任何版本都离不开这些核资产。”
Constellation——由于投资者对电厂价值的认识不断提高，其股票今年大幅上涨——计划从自身资金中为该项目提供资金，而不是寻求州或联邦的支持。这与Holtec International形成对比，后者正在追求唯一其他已披露的重启一个关闭的反应堆，获得了来自美国能源部和密歇根州约18亿美元的有条件资金。NextEra Energy Inc.也表示，它正在考虑重启一个关闭的爱荷华州反应堆，部分原因是为了满足数据中心客户的需求。
虽然星座公司并不排斥外部财政支持，但多明戈斯表示，政府审批进展缓慢，他不想等待。三里岛的工作预计将立即开始。与微软签订的837兆瓦反应堆的电力供应协议是星座公司有史以来最大的电力采购协议。
重启工作自2023年初以来一直在进行，当时星座公司开始评估是否有必要重新启动反应堆。今年年初，公司得出结论，决定推进该项目，并开始与潜在客户洽谈。多明戈斯表示，微软立即表现出兴趣。
微软副总裁鲍比·霍利斯在一次采访中表示，这项核电采购将有助于微软计划到2025年使其庞大的全球数据中心网络完全使用清洁能源。这种核能将用于支持在芝加哥、弗吉尼亚、宾夕法尼亚和俄亥俄等地区的数据中心扩展。
这家软件巨头正在围绕人工智能全面改革其产品线，随之而来的云计算需求激增 危及 微软计划到2030年实现碳负的目标，该公司在今年早些时候表示。它在截至6月30日的财政年度中在资本支出上花费超过500亿美元，主要用于数据中心扩展。它计划在当前财政年度超过这一数字。阅读更多：人工智能已经对全球电力系统造成了严重影响
虽然额外的核能将有助于微软的气候目标，但它并没有解决最棘手的问题——数据中心使用的混凝土、钢铁和芯片的排放，霍利斯说。
“这不是一个简单的部分，但比搞清楚如何使整个供应链脱碳要容易，”他说。
尽管如此，数据中心仍然是核能的一个有用客户。风能和太阳能的输出可能会变化，而核电厂通常是持续运行的，需要一个能够接受所有电力的客户，霍利斯说。这使得销售云计算的科技公司成为理想选择。
“我们全天候运行。他们全天候运行，”他说。
微软并不是唯一一家寻求核能来推动其人工智能雄心的科技公司。今年早些时候，亚马逊公司的云计算部门 同意 花费6.5亿美元收购一个与塔伦能源公司的40年核电厂相连的数据中心园区，该核电厂位于宾夕法尼亚州的苏斯奎汉纳河上。
虽然三里岛反应堆在2019年停用，多明戈斯表示设备仍然状况良好。不过，重新启动它将需要对主要变压器、涡轮机和冷却系统进行重大投资。公司将不得不重新招聘员工，并必须寻求核管理委员会的批准。康斯特拉申还将寻求将其运营许可证延长至2054年，并计划将该设施更名为克雷恩清洁能源中心，以纪念已故的 克里斯·克雷恩，前埃克塞隆公司的首席执行官，该公司于2022年将其发电部门分拆成为康斯特拉申。
最大的障碍之一将是将工厂连接到由PJM Interconnection LLC运营的电网，该电网有一个漫长的排队。如果PJM能够足够快地行动，Dominguez表示，该设施可能最早在2027年就能准备好供应电力。
“我很高兴我们正在纠正一个不该发生的可怕错误，”他说。“如果我们只想使用风能、太阳能和储能，能源转型将会更加困难。”