美中紧张关系加剧笼罩斯里兰卡总统选举 - 彭博社

科伦坡西国际码头将毗邻现有的科伦坡国际集装箱码头深水港。摄影师：Thilina Kaluthotage/Bloomberg斯里兰卡人将在本周末投票，这是自2022年违约大量主权债务以来该国的第一次选举，当时国家陷入了独立70年来最严重的经济危机。

在首都科伦坡沿海，24小时的建设工作提供了未来的可能一瞥。

在数亿美元美国资金的支持下，印度阿达尼集团的一个单位和两个当地合作伙伴正在进行该市主要港口的巨大扩建，该港口是南亚最繁忙的港口。目标是使科伦坡成为一个更大的航运目的地，同时慢慢将这个岛国从中国手中撕扯开来，中国在亚洲和非洲的基础设施项目中投入了数十亿美元。

科伦坡西国际码头是华盛顿在该地区最大的投资之一。该项目得到了美国发展金融公司553百万美元贷款的支持，该机构是特朗普政府在2019年为应对中国的“一带一路”倡议而创建的，项目突显了华盛顿在这个关键——尽管动荡不安——的亚洲地区的雄心。

科伦坡西国际码头的建设现场，摄于9月16日。摄影师：Thilina Kaluthotage/Bloomberg“这个项目特别为斯里兰卡、印度和美国提供了更深层次的经济联系，”斯里兰卡外交关系研究员和专家Chulanee Attanayake说。

“这不仅仅是一个经济项目，它也是一个地缘政治声明，”她补充道。

在过去的几年里，斯里兰卡因错误的原因而成为典型：一个因财务管理不善而破产的崛起经济的警示故事。在随之而来的混乱中，通货膨胀飙升，家庭储蓄被削减，街头抗议 推翻了当时的总统。国际货币基金组织介入，提供了数十亿美元的救助资金。

确保斯里兰卡这个位于次大陆南部的多民族国家的稳定，现在对中国、印度和美国来说越来越重要，它们都在与立法者和投资者争夺影响力。

中国贷款和赠款承诺支持的斯里兰卡项目

来源：弗吉尼亚州威廉与玛丽大学的AidData研究实验室

注：地图显示2000年至2021年间承诺或交付的项目

在过去十年中，一批中印开发商改变了科伦坡市中心的面貌。新的酒店、玻璃摩天大楼和一个 中国资助的“莲花塔” 装点着海滨。一个庞大的填海工程在港口附近为办公大楼、豪华别墅和一个码头预留了地块——并提供税收优惠以吸引外国投资者。

在2022年经济危机期间，许多发展停滞不前，这场危机是由于长期的政府赤字、高额的外债以及疫情对旅游业的毁灭性影响等因素引发的。许多批评者还指责中国贷款的过度扩张，这些贷款用于资助不可行的基础设施项目。

然而，斯里兰卡在其近期历史的大部分时间里经历了残酷的内战后，已经迎来了转机。本周的全国选举中的候选人们忙于为更加美好的未来进行宣传。

发展项目沿着科伦坡的海滨而建。摄影师：Thilina Kaluthotage/Bloomberg这场三方竞选将现任总统拉尼尔·维克勒马辛哈——他的政府谈判达成了30亿美元的国际货币基金组织救助——与两位主要挑战者对峙：议会反对派领袖萨吉特·普雷马达萨和民粹主义马克思主义者阿努拉·库马拉·迪萨纳亚克，也被称为AKD。

为了获得48个月的国际货币基金组织救助，维克勒马辛哈的政府提高了税收，增加了公用事业费用，改革了治理结构，并与债权人进行了谈判。这些措施在这个2200万人口的国家中并不受欢迎，人均收入接近十年来的低点，低于4000美元。

维克勒马辛哈的对手希望重新开启与国际货币基金组织的谈判。

普雷马达萨对彭博新闻表示：“我们是一个破产的国家。我们必须确保我们的政策促进国家利益。”

虽然没有顶尖候选人提议转向中国以外的方向，但他们都支持对国际关系采取更平衡的方法。迪萨亚纳克的左翼支持者呼吁对与外国的投资交易进行更多审查。

科伦坡竞选办公室外的总统拉尼尔·维克勒梅辛赫的海报。摄影师：蒂利纳·卡卢托塔吉/彭博社民调机构表示，这场竞选可能是该国历史上第一次进入决选。这可能会使结果延迟到9月21日投票之后。周四，政府表示已达成原则协议，涉及约126亿美元债券的重组，此前与官方债权人达成了早期协议。

尽管存在不确定性，但更广泛的好转迹象越来越容易被发现。斯里兰卡卢比去年上涨超过10%，经济已恢复到稳定增长，得益于旅游和农业部门的改善。

海运的繁荣也使印度洋成为一个活动的中心。

科伦坡西国际码头将成为科伦坡港接收集装箱船的第四个主要中心——也是唯一一个获得美国政府资金支持的中心。与其他地方码头一样，它将成为转运中心，巨型船只在此停靠，与服务该地区的小型船只交换货物。这一活动帮助斯里兰卡在全球贸易中成为一个重要参与者。

随着区域贸易的迅猛增长，根据航运研究和咨询公司Drewry Maritime Research的说法，几个现有的码头要么达到了容量，要么超出了容量。根据Drewry的说法，当美国支持的码头完工时，预计每年将增加多达320万个集装箱单位的容量，比目前水平增加近40%。

目前，这个码头不过是一个钩形的沙土地块。在最近一个多风的下午，一队遥控起重机的到来和近一英里长的码头的持续建设提供了进展的迹象。项目经理表示，港口计划在年底开始第一阶段的运营。

斯里兰卡外交部长阿里·萨布里在一次采访中表示：“传统上，日本、中国和印度一直在这里，但我们也希望邀请西方国家的大量投资。”他补充道，该项目“显示了斯里兰卡日益增长的战略重要性。”

该码头的持续建设得到了美国发展金融公司提供的5.53亿美元贷款的支持。摄影师：Thilina Kaluthotage/Bloomberg中国长期以来通过其“一带一路”倡议主导全球基础设施融资，特别是在低收入和中等收入国家。根据位于弗吉尼亚州威廉与玛丽学院的研究实验室AidData的数据，从2006年到2022年，北京在斯里兰卡的港口、公路和其他基础设施上花费了112亿美元的赠款和贷款。相比之下，美国在此期间花费了9700万美元。

北京的大规模基础设施贷款引发了对其作为不负责任的贷款人的指责，并使国家面临违约。AidData在11月的一份报告中表示，中国正在重新调整其贷款驱动，以实现更可持续的发展。AidData表示，中国在发展融资方面对低收入和中等收入国家的支出为800亿美元，而美国为600亿美元。

中国仍是斯里兰卡最大的债权人

在2006年至2022年间，中国官方融资机构承诺向斯里兰卡提供111.5亿美元的赠款和贷款

来源：维吉尼亚州威廉与玛丽大学的AidData研究实验室

注：所有数值均为名义美元

尽管如此，美国自我宣传为一个更透明的替代选择。DFC表示，其对科伦坡港的贷款不会增加该国的主权债务，但拒绝提供与开发商的融资条款的具体细节——该开发商是由阿达尼控股的合资企业，斯里兰卡的约翰·基尔斯控股公司和斯里兰卡港务局持有较小股份。

或许最能说明中国基础设施努力如何出错的例子位于科伦坡以南几个小时的汉班托塔。在那里，斯里兰卡政府利用中国贷款作为前总统马欣达·拉贾帕克萨构思的重大开发推动的一部分。

但该项目未能吸引预期的集装箱船流量，德鲁里高级分析师埃莉诺·哈德兰表示。作为交换，斯里兰卡政府在2017年将港口的99年租约交给了中国招商港口控股公司，金额为11亿美元。由于拥有大量的储存空间，它最近成为了汽车转运的中心。

去年，AidData表示，北京在这个港口的花费超过了世界上任何其他港口——而且它是中国军事基地的主要竞争者。外交部长萨布里表示，斯里兰卡不会容忍外国军事存在于其领土上。

与此同时，科伦坡仍然是每年停靠在斯里兰卡的数千艘船只的首选地点。哈德兰将美国支持的项目描述为“对资金机构来说风险显著较低”，因为科伦坡港已确立为船只中心。

官员们检查该地点，旨在帮助科伦坡成为世界最大运输船的更大目的地。摄影师：Thilina Kaluthotage/Bloomberg在一次采访中，DFC副首席执行官尼莎·比斯瓦尔表示，斯里兰卡处于“横跨印太地区的所有海上商业的十字路口”，扩展港口符合海上交通和岛屿的利益。

“这是一个在经济上挣扎的国家，面临着大量不良债务，这些债务没有为国家带来应有的经济回报，”她说。